第19章 櫟陽聶氏（上）（2/2）
與他想像的稍有差別，他原以為塢堡中應該只是住人的，可卻在裡面見到了各式各樣的建築與場所，甚至在不遠處，看見一口不小的池塘，周圍聚集著水鴨、雞、鵝等家畜。
櫟陽聶氏，既『貴』且『富』。
聶氏之『貴』，乃是因為聶氏出身功臣後裔。同丹水周氏以『田地』起家，賈氏以『商』起家不同。聶氏自酆朝建立之後，就是櫟陽本地豪奢貴庭，坐擁千頃良田，膏腴美地，奴僕以及附庸佃農不計其數。甚至，代代有人入朝為官，徵辟為吏。
聶氏之『富』，櫟陽乃至華陽郡大部分的山澤林池盡數掌控於聶氏之手，不行商，卻是最大的『商』。似渭河、豐水、霸水，成國渠等等大型河流側畔良田，盡歸聶氏門下。
又經百年積累，底蘊早已深厚無比。
一路上的所見所聞，讓聶嗣記憶中的櫟陽聶氏形象越發真實。難怪，每月百金的生活費，隨隨便便就送給了他。
聶嗣回來的消息，先前奢奴已經派人提前通知了聶氏女君。是故，當聶嗣回來後，立馬有成群的男僕女婢伺候他沐浴更衣，薰香用膳。
半個時辰後，聶嗣休整完畢，來到聶氏女君居住的主院。
「少君，女君等候多時了。」一名摸樣清秀的女婢恭聲說道。不經意間，少君俊美的臉龐在她眼前一閃而逝。
雖已有年余未見，可少君還是依舊好看。
「唔。」
聶嗣淡淡點頭，輕輕的吸口氣，脫下靴子，素白的襪子踩在廊下木板上，發出『嘎吱』一聲。
伸頭一刀，縮頭還是一刀，『母親』遲早還是要見的。
既然已經是聶嗣了，那麼，自己就該接受他的一切。責任也好，義務也罷，都是他該承受的。
希望『聶嗣』，從前不是個頂撞母親的混帳。
隨著守在門前的兩名女婢推開門，屋中的場景落在聶嗣眼前。十步以外的屋內，一名婦人跪坐中央台階上，兩邊立著四名女婢，屋中香爐冒著裊裊青煙。
聶嗣走到屋中，撫平下擺，跪在木板上磕頭行禮。
「孩兒自丹水進學歸來，拜見母親，問母親安。」
聲音不大，但足夠聶嗣的母親聶祁氏聽見。
跪坐中央的聶祁氏，一身錦服，婦人髮髻，容貌秀美。見到聶嗣，眼中閃過一絲喜悅，旋即又恢復平淡。
「數日前，吾便讓季玉派人前往丹水，通知你回來，因何拖延至今？」
聶嗣直起腰板，目視聶祁氏，他這才看清母親容貌，端莊秀美，難怪自己也長得漂亮，原來根子出在這兒。
「回母親話，荊北諸郡縣，因深受水患，百姓流離失所，群聚書院。夫子心憐百姓，讓我們一起幫忙賑濟災民。孩兒知道，沒有及時回來，讓母親心憂，孩兒不孝，讓母親擔心，請母親息怒。」
說著，聶嗣又是磕頭行禮。
無論怎麼說，母親讓他遠離災民，是為了他的安全著想，沒有錯。
見聶嗣坦然承認錯誤，聶祁氏到了嘴邊的斥責之言，不由得憋得吐不出來。
須臾，她嘆了一氣，「起來吧。」
「唯。」
聶嗣站起來，見聶祁氏朝著他招手，便起步走過去，在聶祁氏身邊坐下。
她語重心長道：「嗣兒，在你之先，吾已有三子一女未過半歲而夭，你是聶氏大宗少君，凡做事必要先考慮自己安危。你父為你取名『嗣』，乃是希望你能健康長大，承繼聶氏。你若是在丹水出了事情，叫吾該怎麼辦？」
「母親說的是，孩兒知錯。」聶嗣乖順道。
見他這副乖順摸樣，聶祁氏心中的些許怒氣不禁悄然消失，憐惜的撫摸著聶嗣臉頰，心疼道：「瞧瞧你，都瘦了。」
由於此前並未接觸過母親的關係，母親突然這般親近舉動，聶嗣身子繃了一下，旋即在心中默默催眠自己。
這是母親，這是母親，這是母親......
就算不熟悉，也要讓自己接受這一切。
「此番回來，便不要再出去了。不久前，你父從雒陽來信，他已為你在雒陽尋了官職，待過了年，你便隨你父親一起去雒陽罷。」說著，她臉上露出不舍之色。
「父親何時回來？」聶嗣問道。
「他呀，前些時候回來一次，下次回來，怕是要冬日才能回來。」
聶嗣頷首，旋即搜腸刮肚，找些話題與母親閒聊。
總得來說，聶嗣能感受到聶祁氏對他的疼愛，話里話外，都是關心他。
雖然內心仍舊生疏，但是聶嗣卻沒有了先前的緊張。
聶祁氏所說的，大部分都是關於聶氏的事情，田產、林地、山澤收益一類。
「此番你回來也是無事，閒暇之餘，可代我去周圍的莊子看看。這聶氏，遲早還是要你來打理的。不過，宗叔那邊，你也要常去。這次你回來，他老人家少不得督促你。」
「母親說的，孩兒記得。」聶嗣道：「先前滯留丹水，讓母親擔憂，孩兒以後絕不會了。」
「你知道便好。」聶祁氏拉著他手，緩緩道：「聽奢奴說，你已很少飲酒，我甚是高興。」
「母親教誨，孩兒時刻謹記。」
聶祁氏嘴角露出笑容，道：「嗣兒，你終於長大了，從前我讓你節制飲酒，你總是不聽，現在你能這麼說，我真是高興。」
「待日後你娶了新婦，我便徹底安心了。」她笑著補充一句。
聞言，聶嗣訕笑，「母親說笑了，孩兒還小，這都是沒影的事情，不著急。」
「胡說，還不著急呢。」聶祁氏白了他一眼，徐徐道：「嗣兒，這終生大事，你可不能馬虎，聶氏大宗，唯你獨脈，若是你不能開枝散葉，叫我與你父親，如何在百年之後，去面見你大父。」
「仲才與叔惇不久前也定下了婚約，你仲父說了，只等你先辦了婚事，便讓他們也儘快成婚。」
仲才，叔惇，他的兩個堂弟。
聶嗣苦著臉道：「母親，不能再等等麼，孩兒還未滿二十啊。」
他怎麼感覺自己像是剛畢業的大學生，回家就被催婚啊。
「不能等了，你父已經來信，藺氏淑女已經及笄，你的婚事，該提上日程了。」聶祁氏虎著臉說道。
哈？
藺氏淑女？
聶嗣感覺自己腦子有點轉不過來了，聽這話的意思，自己有個未婚妻？
不對啊，聶嗣的記憶裡面沒有這回事啊！