第8章 劾刀儀式的參與者們（2/2）

月夜之下。

兩柄劍拔開月光，在夜空下一閃而過，初夏的微風輕輕吹拂，一陣強風吹來，樹葉片片飛舞著飄落下來。

手中緊握真劍的年輕人與另一邊的執劍者同時劍尖點地，擺出下段的姿勢——

咻！

兩道閃光過去，刀劍交鋒，在明亮如絲綢的月光下，滿是刀劍碰撞後的灼熱氣息。

「鏘！！」

劍戟相抵的尖銳金屬聲頓時迸發，雙方勢鈞力敵，沒能分出勝負。

霎時間，人影交錯移動，年輕人繞進死角，再度揮出手中的劍進行追擊。

兩者如劃出圓弧般出刀、閃避，另一位劍士出刀攻擊，而年輕人則是轉攻為守，防禦迎面而來的刀雨。

「哈哈哈！不錯，柳剛誠，心形刀流的風心刀的奧義，你已經掌握了。」

對面的老人笑了起來，從喉嚨深處發出笑聲，他向後躍出一步，動作也停了下來。

被稱為「柳剛誠」的年輕人也垂下手中的劍，低下頭來行禮。

「這都要多虧了老師你多年的悉心教導。」

「不，要說教導也談不上，不過你確實是稀有的天才。」

穿著凌亂和服的老人滿頭篷亂的白髮，他的膚色也顯得蒼白，這與老人身上的純白色和服格外相襯，使他整個人看起來宛如幽靈一般。

不，老人也確實像個幽靈，他身形矮小、消瘦，面容也乾巴巴，臉上布滿了皺紋，手和腳曾經很有肌肉，可是現在像乾枯的樹枝，上面浮現出青筋。

「不過，與其說你學會了風心刀，還不說是再現其奧義，昔日，心形刀流的祖師伊庭是水軒秀明所編的心形刀流中有風心刀這一絕學。」

「可是歷代弟子也對這一招摸不著頭腦，它到底是怎樣的一種招數，是何等神速的技藝——這除了嫡傳弟子以外無人知曉，多年以後，更是幾近失傳，」

「心形刀流傳人松浦靜山也把風心刀的取勝技巧秘而不談，僅以在眾所周知的《古今和歌集》中的一首和歌加以形容——『千萬風吹過，秋葉四散落，方知顏色多』。」

老劍士感慨萬分的說道：「能夠從這些零零碎碎的線索，將傳說中的奧義劍術再現，這份天賦和才情已經不遜色於古代的那些劍豪。」

年輕人搖了搖頭。

「北條老師，你謬讚了，我其實並沒有你想像的那麼出眾，能夠領悟風心刀的奧秘，泰半是我的運氣比較好。」

「運氣也是實力的一部分。」

老劍士凝視著年輕人，微微一笑：「不過，時間也差不多了，柳剛，我已經沒什麼能教你的了。」

「老師，你這話是何意？」

「就是實話，我沒什麼能夠再教你的，你已經把我能教的東西都學盡了。」

老劍士的臉上因此浮現出苦澀的神情。

「而且，對你來說，剩下的時間也不多了，你也是時候開始準備劾刀儀式了。」

「……劾刀儀式嗎？」

喃喃自語的年輕人也露出了沉思的表情。

「只有通過儀式，你才有機會成為鞘之主，唯有成為鞘之主，你才有資格繼承神慈恩啟會的真正遺產。」

老人語重心長的開口：「畢竟，你是擁有初代教祖血統的後裔，你才是唯一擁有那個資格的人。」