第一章 初到貴地（2/2）
似乎過了很久，也好像只是一瞬間，當陳耀再度睜開眼睛看到面前的東西時，他知道已經來到了明朝時空。
這是一個破敗的土地廟，四面透風，整座廟裡除了一個只剩半截的土地神像之外再也沒有任何東西，而這裡也是陳耀上次臨走前標記的穿越點。
從土地廟出來，陳耀又檢查了一下衣著，從戒指里取出了用布袋裝好的香皂，左右打量了一下後邁步朝著右前方的大街走去。
陳耀所在的這個地方叫汝寧城，屬於河南管轄。
按理說這裡再怎麼說也是一座擁有二十多萬人口的城池，這裡應該挺繁華才是，可事實卻並非如此。
陳耀走在大街上已經二十多分鐘了，街道上開門的店鋪卻不怎麼多，反倒是隨處可見乞討的流民，甚至還有不少衣衫襤褸的男男女女全都跪在路邊，垂著頭一言不發，而且他們的頭上全都插著一根草。
前兩次來的時候，陳耀還不知道這是什麼意思，直到後來查詢了歷史資料後才知道，這是一些人活不下去了，往頭上插一根草表示要把自己給賣了。
古人用一句成語很好的詮釋了這個意思，那就是插標賣首。
雖然已經不是第一次看到這種情形，陳耀還是覺得內心有股說不出的沉重，從小在現代社會長大的人哪裡見過這麼悽慘的場景，只是雖然心有戚戚但他還是只能硬著頭皮從這些人的旁邊走過。
他甚至不敢給這些人分發一點吃的，因為他很清楚，一旦他掏出哪怕一點食物，用不了一分鐘他就會被街上的饑民和乞丐淹沒，那些餓瘋的人可是什麼事都幹得出來的。
又走了十多分鐘，陳耀來到一家頗為氣派的店鋪門前，看了看懸掛在門上的「恆盛」兩個大字便邁步走了進去。
「喲，陳公子，您總算是來了。」
陳耀剛進門，就看到一個身材消瘦，穿著翡翠色長衫頭戴六合帽的中年人帶著兩名夥計快步走了過來，急切道：「您是不知道啊，這些日子老朽可是盼星星盼月亮，一直都盼著您來啊。」
陳耀朝對方拱了拱手，笑道：「何掌柜，上次給您留下的胰子還好用嗎？」
「太好用了。」這位恆尚商行的掌柜滿臉堆笑，一邊連連點頭：「我們東家已經發話了，只要您還有那種胰子，我們恆盛照價全收，價格也按照上次談好的那樣，每塊胰子五百文，您看如何？」
「沒問題。」陳耀將手裡的布袋遞給了他，「何掌柜，這裡有一百塊胰子，您讓人點點。」
何掌柜接過布袋，遞給一旁的夥計，夥計接過布袋後開始在一旁清點起來。
趁著夥計清點數量的功夫，又有夥計過來奉茶，何掌柜邀請陳耀到一旁坐下，兩人有一句沒一句的聊了起來。
聊了幾句後何掌柜仿佛不經意的問道：「陳公子，老朽敢問一句，這些胰子是您自己做的還是跟人買的？」
陳耀笑道：「這種胰子我可不會做，這些東西還是前些日子我托人在南洋買的。」
「哦，是麼？」何掌柜臉上露出了一絲意味深長的神情，不過隨後他便將話題岔開，再也沒有問這個問題。
沒過多久，夥計過來稟報，東西已經清點好了。
何掌柜點點頭，這時一名夥計捧著一個托盤走了過來，將其放在了桌子上，上還放著兩塊足有海碗大小的青色玉石。
何掌柜指著玉石道：「陳公子，按照上次的約定，您這次帶來的一百塊胰子價值50兩銀子，我們則是將這50兩銀子替您折換成青色的玉石，您看怎麼樣。」
看到這兩塊玉石，陳耀眼睛就是一亮，立刻站了起來快步走到桌前緊緊盯著桌上的兩塊青色的玉石，仔細打量了一下這兩塊玉石，此時陽光從窗戶透進來照在玉石上，散發出一股細膩飽和的光芒，用手摸上去還能察覺到一股溫潤的感覺。
何掌柜在一旁哈哈一笑：「陳公子，這兩塊便是你要的和田青玉了，這可是老朽廢了九牛二虎之力找到的呢。」
看到這裡，陳耀滿意的點點頭，雖然他不是什麼玉石專家，但他卻明白一個道理，在這個年代裡想要造假出兩塊青玉無疑是一件非常困難的事，即便是能造假，其成本也不會便宜到哪去，這位何掌柜應該不會為了五十兩銀子騙他。
不過對於何掌柜的話聽聽也就算了，陳耀很清楚，由於青玉的產量要比白玉高得多，加之古人對於玉石向來崇尚的是白玉，對於青玉並不怎麼喜歡，所以在二十世紀之前青玉的價格可是很便宜的，何掌柜之所以說不過是自吹自擂而已。
「何掌柜，對於這兩塊青玉我很滿意。」陳耀說道：「那麼按照先前的約定，我們這筆交易就算是完成了，我也該告辭了，勞煩你讓人幫我把這兩塊玉石包起來。」
陳耀沒有理會何掌柜的再三挽留，帶上兩塊青玉離開了盛和商行。
等到陳耀離開後，何掌柜原本掛在臉上的笑容立刻消散不見，取而代之的是一股陰冷的神情。
這時，一名夥計快步走了過來，低聲道：「掌柜的，要不要現在就派人截住他？」
何掌柜輕哼一聲，冷聲道：「蠢貨，大白天的你這麼幹，咱們恆盛商行招牌還要不要啦？你先派兩個人盯著他，看看他到哪裡落腳，今天晚上再動手也不遲。東家說了，這種胰子的製法我們一定要弄到手，所以這個人一定要捉活的，明白嗎？」
「明白了！」
陳耀雖然已經儘量小心了，但他還是小看了商人對於金錢的貪婪。
在他看來，香皂這種東西並不是什麼稀罕的東西，拿出來售賣也不會有太大的風險，可他卻忘了一種可以賺取數倍利潤的是商品對於商人的誘惑是何等之大。
當他出了商行的大門走在大街不久，便敏銳的察覺到自己被人跟蹤了，察覺到這點後陳耀的心頓時沉了下來，他不用想就直到跟蹤他的人肯定是那位何掌柜派來的。
意識到自己又危險後，陳耀立刻意識到如果自己繼續留在城裡只有死路一條，
他當機立斷，廢了半天功夫將跟蹤的人甩脫，又將玉石放入銀戒後立刻便出了城。
第二天上午，陽光照在汝寧府的城牆上，一眼望不到邊的高牆被刻意砌得彎彎曲曲，如同一條巨龍的脊背般伸向遠處的煙靄里。
在距離汝寧府二十多里的地方，陳耀正跌跌撞撞的走著，此時的陳耀早已不復昨天的模樣，原本整潔的衣服到處是泥濘和污垢，甚至還能看到有些已經凝固的黑色血液。
此時的陳耀心裡有股說不出的懊惱，他還是低估了這個時代商人的大膽和貪婪，為了弄到香皂的製作方法，何掌柜知道他已經逃出汝寧城後，居然還不放過他，派人連夜追趕了過來。
為了避開這些人，陳耀離開了官道沿著一條不知名的小路拼命狂奔，直到半夜才暫時甩開了這些人，只是等到天亮後，陳耀這才發現自己已經迷路了。
陳耀吃力的在野外走著，周圍一片荒涼，舉目目望去，處處焦黃，到路邊的田地已經開裂，四野毫無生機。
炙熱的陽光照在身上，陳耀只覺得身上沒有哪一處不疼，尤其是喉嚨更是幹得如同刀割一般。
「水……再沒有水我就要渴死了。」
陳耀深吸了口氣，只是這個時候就連空氣也好像著了火一般疼痛，每呼進去一口空氣都覺得費力。
腳步開始變得踉蹌的陳耀不停的對自己打氣：「不行，我不能死……我不能死在這裡，我一定要活著回到現代社會！」
「嗚嗚……姐姐……姐姐……你醒醒……」
就在這時，一個清脆而又略帶稚嫩的聲音從不遠處傳來，聲音顯得虛弱又無助。
陳耀順著聲音望去，發現在距離自己不願的地方有一個小水塘，只是裡面的水已經幹了大半，水塘里的水居然是綠色的，半乾的淤泥在空氣中散發著陣陣惡臭。
在水塘旁邊，一名身穿長裙的女孩正伏在一具不知是死是活的人身上痛哭著。