第0106章 最苦的，還是農民···（2/2）

聽著張病己面帶試探的詢問，劉盈只低頭一笑，權當是默認。

「小子不過生於天家，稍得父皇仁義愛民、恩濟天下之姿而已。」

「老丈不必過謹，權當小子亦家中孫輩便是······」

感受著劉盈語調中，那抹如沐春風般的親切和隨和，張病己氣質中，那抹不怒自威的強勢，轉瞬間便散去大半。

正思慮著該如何開口，又見劉盈溫笑著側仰過頭。

「老者年過古稀，當於家中頤養天年，享兒孫繞膝之福才是？」

說著，劉盈不忘稍回過頭，看了看跟在身後的那百十來位老弱婦孺。

「今秋收已畢，老者怎還攜鄉中老弱，負行囊、糧米出行？」

「老丈此行，又欲往何處？」

說到這裡，劉盈面容之上，便悄然湧上一抹擔憂。

「可是今歲秋收，田畝得糧不豐，乃使老者有何困頓？」

聽聞劉盈此言，張病己不由稍抬起頭，待看見劉盈眉宇間，那抹若隱若現的焦急和憂慮，終是在心中微點了點頭。

「終歸是陛下之血脈啊······」

「心窩子裡頭，還是記掛吾等黔首！」

如是想著，張病己望向劉盈的目光，不由又更溫和了些。

「殿······」

試探著一開口，見劉盈面色稍一滯，僵笑著看了看身後，張病己思慮片刻，終也只好笑著點點頭。

「公子？」

見劉盈不置可否的稍一點頭，張病己便調整了一下坐姿，眉宇間，也稍帶上了些許哀愁。

「雖不至公子所言之地，然今歲秋收，確得糧甚少啊······」

說著，張病己不由嘆息著又一搖頭。

「漢五年，老朽自軍中傷退，歸農於渭北，得陛下賜以不更之爵，二百畝之良田。」

「當歲，老朽家中二百畝田，得粟米七百餘石！」

「老朽孫輩男十一，皆因此得以飽食足一歲余，今皆年不過十二、三，卻身六尺余長！」

「然往數歲，田間所得之糧，便愈發稀寡·······」

說到這裡，張病己神情中，不由湧上了些許哀傷。

「先是漢八年，關中稍旱，田畝多無水以灌溉，畝得糧不足二石！」

「及去歲，雖無旱，然老朽所在之張家寨，遠鄭國渠者甚；待水流至張家寨，已然所剩無多······」

「今歲，老朽不得已，只得驅鄉中青壯，負桶往渭水，然亦不過杯水車薪；張家寨農三百七十餘戶，田近四萬畝，得糧只不足六萬石······」

「此糧六萬石，去其農稅四千石，再售於糧商巨賈；待明歲，售糧所得之錢，恐只得糧不足三萬石······」

說著說著，張病己望向劉盈的目光中，竟已泛起了點滴淚光。

「須知張家寨民三百七十四戶，足二千六百餘口啊······」

「糧米三萬石，分而食之，人不過十石余；縱以粗糧、糟糠摻而食之半飽，亦不過八、九月之用·····」

「餘三五月，恐便是孩童厲泣，道盡無人，家家戶戶飢臥於榻，不敢出門稍行··········」

聽著張病己的描述，縱是對關中糧食減產、百姓食不果腹有所預料，劉盈也只覺得心中，響起一聲被石錘狠狠砸下的悶響。

——三萬石糧食，兩千六百多人吃，夠不夠？

劉盈心裡非常清楚：如今漢室，對『是否食不果腹』的判定標準，便是人均月食米糧二石！

按這個標準算，但凡一個成年的百姓，無論男女，只要其一年的糧食攝入量沒有達到二十四石，便都可以在地方官府的報告中，被稱作『食不果腹之貧民家』①······

而張病己口中，張家寨的百姓，每人每年平均所攝入的糧米，很可能就是十石多一點。

這意味著：如果只吃純粟，每噸都吃飽，那張家寨百姓辛苦勞作一年所得，卻只夠吃百年！

只片刻之間，劉盈心中，便湧起一陣莫名莊嚴的使命感。

——鄭國渠，必須修好！

——明年，最晚後年，一定要讓關中百姓，擺脫這種『種地一年，糧食不夠吃一年』的窘境！

劉盈正沉思的功夫，張病己也是面帶愧疚的回過頭，摸了摸趴在懷中，亦悄然睡去的那顆小腦袋。

張病己的幼孫張未央，今年才八歲，看上去，卻仍瘦弱的像個四五歲的幼兒。

看著張未央那明顯凸起的鎖骨，以及隱隱有些凹陷的臉頰，張病己只慘然眨了眨眼，卻根本不敢抬起手，去擦眼角的淚水。

只片刻之間，在劉盈一行車馬的最前端，無論是張病己所在的車廂內，亦或是劉盈所在的車廂外，氣氛，都無比的壓抑起來。

如此不知過了多久，終還是張病己稍待哽咽的一聲輕語，打破了這陣沉浸······