第四十三章落幕（1/2）
這是我一生最燦爛的日子，望著恢復秩序的競技場地，柯爾妮撩了撩額前的髮絲，不禁心想。
因為這場大會是她的父王親自為她舉辦的，王國各地的貴族領主和自由傭兵、流浪騎士們為了各自的榮耀，競相涌至，互相較勁。
而金羽城的居民也都到場觀看，在她的印象里，這應該是自己見到過的最空前的盛況。
荒野布滿帳篷，騎士的盾牌各自懸掛在營帳門口，一長列絲質旗幟隨風飄揚，精鋼刀劍和鍍金馬刺閃著耀眼陽光。
比賽開始時，號角長鳴，馬蹄轟隆，入夜之後則是宴席大開，弦歌不輟。
即便是來自尼路斯坎的王國繼承人，被布萊恩挑落馬下，斬首示眾，血灑當場，以至於引起一場混亂，也依然打斷不了這空前的盛況和群眾的熱情。
想到這裡，柯爾妮不由自主地將目光投向她父王的臉上。
她看到國王眼角顯現的全是微笑的紋路，完全沒有被剛才的混亂破壞了美好心情，她已經好久沒有看到自己的父王這麼開心過了。
或許是因為尼路斯坎繼承人的意外死亡，讓他格外驚喜吧，柯爾妮收回目光，心中暗想。
起初，她還不太明白，自己的父王為什麼要邀請尼路斯坎人參加這種競技大會。
她原本以為這個錯誤的邀請，只會讓這頭兇狠、殘忍的惡狼，在場地上大殺四方，耀武揚威，打擊諸國騎士的士氣。
但是當她多次望向布萊恩信心十足的神情，以及對猛巴頓的不屑一顧後。她終於明白，她的父王更像是在借布萊恩的手，去擊敗這位試圖炫耀的惡狼。
畢竟他是泰格瑞拉的王子，即使是私生子，他所代表的依然是整個泰格瑞拉王國。
然而，令所有人，包括她自己都感到難以置信的是，布萊恩不光完成了這項艱巨的任務，甚至還直接將其斬殺於此。
簡直就是將尼路斯坎王國的尊嚴狠狠地踐踏一番。
柯爾妮回想起布萊恩踩著猛巴頓胸膛，揮劍而下的驚心一幕，連她自己都不知道為什麼看到人頭滾落的情景，會如此的淡定和舒爽。
或許那時的她，眼裡和心裡除了布萊恩，什麼都看不到吧，柯爾妮心想。
畢竟這位來自尼路斯坎的繼承人與她毫無關係，只不過是頭嗜殺成性的惡狼而已，他的名字只會從她的左耳進右耳出。
隨著他屈辱地死亡，世人也將和她一樣，永遠將其遺忘，不會有人譜曲歌頌他，最多不過是布萊恩一戰成名的背景板。
雖說為了保險期間，競技大會上使用的武器，全是一觸即碎的木質武器，但這並不代表就絕對安全。
致使對手意外死亡的事件，不論在什麼地方，都屢見不鮮，要怪只怪自己技不如人。
沒有人會覺得這是一件令人傷感的事，因為他們只會記得那名站在場地上的勝利者。
隱約間，柯爾妮已經在看台上聽到了許多關於布萊恩的議論絮語，令她會心一笑的是，這些議論大多以誇讚為主。
畢竟布萊恩僅憑一柄木槍，就能夠將全副武裝的重騎士挑落馬下，她至今還印象深刻地記得他駕馭戰馬一躍而起的驚艷表現。
「我的公主，這種勝利不足掛齒，不過是些小場面、小比試，把這些毛頭小子打下馬，算不上什麼光彩的事。」
很快，她又想起與布萊恩從競技場地離去，兩人在分別時，他親吻著自己的額頭，隨口說的一句話。
她聽得出來，這句話對他來說，是非常客觀的評價。
「那什麼樣的戰鬥才算是大場面，大比試？」於是她忍不住詢問道。
「深淵血戰！」這是布萊恩仔細斟酌良久之後，給出的答案。
對一切事物都觀察細微的柯爾妮能夠感覺到，布萊恩說這句話時的凝重表情。
在那遙遠的年代，在那些神聖而又光輝的事跡產生之時，一顆毒瘤也在逐漸形成，所有的生物喲，你們得當心了。這顆毒瘤正是血戰，它所分泌的毒液如今已經遍布下層位面。
這份典籍是動員令——呼籲所有那些反對邪惡的人們站起來，聯手與邪惡作鬥爭，並將它們徹底擊潰，永不翻身。
這是我們的唯一選擇！
——摘自《深淵血戰：一個陰謀》
……
柯爾妮想起布萊恩向自己講述的關於深淵血戰的故事。
據說，血戰的狂潮持續了極為漫長的光陰。有人說，它見證了諸位面的誕生與第一個凡人的降臨，而且將會目送最後一個人的死亡。
它貫穿於所有的歷史紀錄——在諸位面上，這可以往後追溯至及遠的年代——而血戰在任何人的記憶之中，都不曾在下層位面停息過。
對於神力存在們來說，這情況也是一樣，血戰也超出了祂們的記憶所能觸知的範圍。
這就是說，它的歷史幾乎同造物的歷史一般的古老。
柯爾妮能夠感覺到，每次與布萊恩閒聊，他總是喜歡有意無意地將聊天內容轉移到阿斯諾大陸以外的事情。
當她因聽不懂而好奇的詢問時，他就會耐心地向自己講述這些故事或者歷史。
以至於讓她聽到這些自己從未觸及過的知識後，開始在心裡生根發芽，產生嚮往之心。
就像許許多多被布萊恩描述的神奇位面。
諸如：柔和與奇想匯聚，音樂與死亡共生的妖精荒野、正義與秩序的典範，恩典與無盡仁慈的天界山、無盡荒野的萬獸園、絕對中立陣營的鐘表涅槃之機械鏡，由無數英雄組成的約瑟園……甚至還有多元宇宙深處無人觸及之地。
這些都是她極其嚮往的地方，但這一切的前提就是提升自己的實力。
一陣號角突然響起，打斷了柯爾妮的沉思，她興致缺缺地望向競技場地。
「卡納斯王國的提恩王子！」司儀高聲呼喊。
這位聖武士王子從西邊進入競技場，一身亮白金縷鎧甲，騎著一匹乳白色戰馬，灰色的馬鬃迎風飛揚，背後的長披風宛如白雪大地。
「安戴爾王國的維基曼王子！」司儀再次高喊。
維基曼王子騎著黑色駿馬自東邊進場，馬兒披著一件飾服，顏色與它的毛髮一般無二，他的騎槍也繫著一條黑色布條，盾牌上則繪製著夢魘戰馬的徽記。
柯爾妮能夠明顯感覺到維基曼的戰馬在奔跑時，濺起的灰塵裡帶著一絲硝煙，這讓她對於坐騎擁有夢魘血統而深信不疑。
「卡斯珀親王，一場黑騎士與白騎士的對決，你難道就不打算做點什麼？」史威特公爵微笑著望向一旁的親王，「老規矩，這次還由你來挑選，我接著跟，怎麼樣？」
柯爾妮注意到，卡斯珀親王優雅從容的面孔明顯抽搐了一下，顯然布萊恩那場戰鬥的賭注，讓他輸得血本無歸。
她並不認為，自己這位令她討厭的叔叔，會像一個輸急了的賭徒般繼續跟進。
畢竟在世人眼中，他可是虔誠正直的卡斯珀親王，勇敢無畏的騎士，高潔無暇之人。
這讓柯爾妮不禁感嘆，現在這個世道，什麼樣的人都可以稱之為騎士。
曾經，她還天真地詢問過布萊恩，那什麼樣的人才是真正的騎士。
「我的公主，你該不會想把我當做你的騎士吧？」布萊恩驚訝地望著她，隨後又嗤之以鼻的道：
「那還是算了吧，你以為騎士有什麼用？穿著亮麗的鎧甲，只為博取女士的歡心？」
他告訴她，這些儘可能占有土地、地位和搜刮平民金錢，用強權、謊言和刀劍統治世界的『高貴』之人，早就辱沒了這個稱呼，他們根本不配被稱呼為：保護弱者的騎士。
他從十五歲就開始游離大陸，劍下亡魂數不勝數，不論歷史悠久的貴族豪門，一身天鵝絨、大腹便便的商人富翁，甚至是趾高氣昂的貴族騎士……
所以，他只相信手中的刀劍和自身的實力，從來就沒有指望過保護弱者的騎士，即使諸神存在，真正的騎士也存在，他也只相信自己。
柯爾妮自然能夠聽得出來，布萊恩是在鄙夷那些空有騎士頭銜卻名不符實的人。
畢竟人往往只會遵從於世俗和常理，只相信自己願意相信的。
在真相沒有在眼前證實之前，循規蹈矩甚至因循守舊，都會被看做正道。而真相，總在歷盡滄桑之後才見分曉。
「那聖武士屬於真正的騎士嗎？」良久的沉默過後，柯爾妮再度向布萊恩發問。
這一次她驚訝地發現，布萊恩既沒有反駁，也沒有贊同，只是伸手揉亂了自己的頭髮，什麼話都沒有說。
正如柯爾妮所料，她的卡斯珀叔叔婉拒了史威特公爵的賭注，顯然剛剛的失意，讓他還沒有回過神來。
「看來卡斯珀親王對於小心謹慎和猶豫不決這門課，學的不怎麼樣啊。」莫瑞勒老巫師摸著灰白的鬍鬚，微笑道。
卡斯珀油鹽不進，同樣對巫師回以微笑，「你說沒錯，我的確需要好好學習一下這門課程。」
緊接著，司儀一聲喝令，兩名參賽者立刻平握長槍，腳踢馬刺，沖了上去。
圍觀的群眾和看台上的貴族男女中傳出興奮的歡呼。
兩個騎士在賽場中央交手，木屑飛濺，鋼鐵交鳴。
不到一秒內，騎槍相繼爆成碎片。
安戴爾的維基曼受到強烈撞擊，在馬背上晃了晃，但總算沒有落馬。
他們各自在比武場盡頭掉轉馬頭，拋下斷槍，自侍從手中接過新的。
兩人再度交手。
但這次維基曼王子在衝鋒時，他座下的黑色駿馬隨著不斷加速，柯爾妮驚訝地發現戰馬的四蹄上，竟然翻騰起一片繚繞的煙霧和微弱的火焰。
維基曼王子周身也同時迸發出黑暗能量，猶如實質絲線般匯聚在他的騎槍上，就仿佛日冕光環那樣耀眼。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。