第二百七十三章 來襲（1/2）
粵寇大軍來勢洶洶，甫一出現，還未來得及整頓，便在軍號擂鼓的轟響下，向靈州城發起了襲擊，想要打城中守軍一個措手不及！
兵鋒未至，砲車先行。
在數百架木製石砲的輪番轟炸下，繞是以靈州城的堅固雄偉，也不由晃了三晃！
其中數百兵勇，根本來不及躲避，便被破空而來的巨石砸中，當場被碾成了肉泥，血肉四濺，那場面慘不忍睹！
一時間，城牆上哀嚎、怒吼和慘叫之聲不絕於耳。
「這群該死的豬玀！」
劇烈的搖晃下，馬天錫和他的幕僚以及陪行的幾個軍官完全來不及從瞭望台上下去，抱頭狼狽地蹲在角落裡，完全不顧朝廷大員的儀度，氣急敗壞地大叫道：
「本巡撫定要將此賊碎屍萬段！」
半刻之後，石砲停止了咆哮，隨著陣陣喊殺沖天，大股大股全副武裝的粵寇瘋也似的殺至城下。
太平軍此前接連打了靈州數次，因為城高壕深，所以屢攻不克，加之軍需糧草接濟不足，也沒辦法持久圍困，此番捲土重來，大有志在必得之勢！
砲聲剛剛停歇，粵寇們便鋪天蓋地地席捲而來，勢如萬馬奔騰。
但守城的兵勇團練也不是吃素的，雖然剛被敵人果決的進攻打了個猝不及防，折損了些人手，但他們多是久經沙場的老兵。
此刻見敵人蜂擁而至，並不驚慌，沒有急於應戰，而是各營全都偃旗息鼓，靜靜伏在堞口後邊一動不動，只等賊寇吃癟，再趁機反擊，殺個痛快！
果不其然，沖在最前邊的太平軍很快就逼到了三條壕溝前，被迫停下來拔去攔路的柵欄，還要再用竹梯搭橋。
頓時有無數兵卒被溝障阻住，亂鬨鬨的在城下擠作了一團。
時機已至！
這時，便聽城頭上一通梆子急響，伏在城上的團勇齊聲發喊，把一排排抬槍和劈山炮打將下來。
霎時間，硝煙瀰漫，鉛丸激射。
那些擠在城下的太平軍被打得血肉橫飛，你推我，我推你擠亂成了一片！
有許多人在混亂中掉進壕溝，不是被木槍戳死，便是落在污水裡淹死，中槍帶傷、折足斷臂的更是不計其數，血糊糊地倒在地上大聲慘呼，但太平軍前赴後繼，仍然是不顧生死地蜂擁上來衝擊城壁。
守軍乘勝推下滾木磧石。
那些滾木上都嵌滿了銅片鐵釘，滾落下去一碾就撞出一溜血肉「胡同」！
城牆附近狼煙火炮轟響不斷，強弓硬弩射得好似狂風驟雨，直殺得屍積如山溝渠滿，血流成河映紅了天！
這場舉步維艱的攻守惡戰，從拂曉打到正午，又從正午殺到黃昏，一直斗到夕陽西下，雙方才鳴金收兵，各自回軍休整。
經此一役，太平軍損失慘重，死傷累累，靈州城外血流成河，屍骨盈天。
守城的兵勇們也不好受，由於人手不足，精力有限，一整天的鏖戰下來，紛紛累得趴在城牆上喘著粗氣，汗如漿汞，手都抬不起來。
作為整場防禦戰的總指揮，馬天錫雖未親自登上前線，但也累的夠嗆，望著天際火燒般的雲彩，只覺身心俱疲。
「大人，喝口茶歇一歇吧！」
手下的將士實在看不下去，便端著一杯驅火的清茶走上前來，哀勸道：
「您都一天沒吃東西了，再這樣下去，身體會吃不消的」
「本官不餓！」
馬天錫不耐煩地擺了擺手。
「今日賊寇攻城甚急，守城的將士們何嘗不是一天都沒有吃喝？傳令下去，讓民夫挑著水食送給將士們，等他們吃完了，本官再吃！」
「這嗻！」
那軍官無奈，只得躬身退下，臨走前，把手中的茶杯輕輕放在了一旁的桌案上。
「唉」
馬天錫嘆了口氣，站在城牆口，舉起單筒千里眼看了一陣，面色微變，心中不免隱隱擔憂起來。
這股粵寇雖敗而不亂，此時竟在附近聚攏人馬安營紮寨，把靈州城圍得水泄不通，看起來又要持久困城了
「大人，這股粵寇退軍井然有序，進軍悍不懼死，且訓練有素、裝備精良，與之前圍城的賊匪絕不相同！恐怕」
一旁的幕僚也忍不住面露憂色，言語間有些遲疑。
「哼！」
馬天錫冷哼一聲，將他打斷，不屑地撇了撇嘴。
「我靈州城堅兵勇，上下一心，眾志成城，何懼他區區一夥造反的賊寇！先前粵寇不是大軍壓境，圍城數月，我等哪一次不是穩如泰山？一群烏合之眾耳，實不足為慮！」
「若是老爺我有足夠的兵力，哪怕這伙城外粵寇再多上一倍，我也敢率軍出城，面對面戰而破之！」
他嘴上是這麼說的，心裡也是這樣想的。
馬天錫自詡腹有良謀、用兵如神，先前三番五次被大股粵寇侵犯，卻因兵少無援，只得苟身縮首，躲在城中不敢主動出擊，早憋了一肚子火。
不由暗罵附近城鎮的守軍無能，竟被一夥不懂打仗，只知仗著一腔血勇衝鋒的農夫打的丟盔棄甲，守城不出！
若能有一援軍在外，與靈州守軍裡應外合，那占天侯焉能如此囂張？
一想到此節，馬天錫氣的咬牙切齒，恨不得將附近城鎮裡昏庸無能的官吏揪住脖子，狠抽一頓！
等此事過去，看本巡撫不邦邦兩拳，准教那群膽小如鼠之輩跪地求饒，再不敢消極怠工！
相比于堅守不出，只得被動挨打，這位馬大人無疑更喜歡主動出擊，來個堂堂正正的決戰，殺他個人仰馬翻！
如此，不但能一勞永逸，掃清四野，還可以重創粵寇士氣，為以後朝廷鎮壓義軍產生深遠影響，可謂利在千秋！
可惜，也就只能想想罷了
馬天錫雖有心大幹一場，搏一個青史留名的功名，無奈本錢不夠，縱有捅破天的本事，也施展不開。
他之所以會有如此想法，還與他這幾年的經歷有逃不開的關係。
就在幾年前，馬天錫還只是區區一個知府，就因為組建團練平寇有功，才被朝廷破例拔為巡撫。
他雖深通為官之道，更是滿腹韜略兵機，但畢竟不是名門望族出身，更不是旗人貴胄，在朝中卻沒有什麼依靠。
若在太平年月里，像他這種人，就算有呼風喚雨的手段，在朝中沒有門路，最多頂到頭也就能混上個臬司、藩司，至於巡撫、總督之類的大吏，想也不要想！
可有道是，亂世出英雄。
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