第二百五十四章 妙計（1/2）

「呵呵，巡撫大人言重了，我們只是各取所需。」

李長清打個稽首，笑眯眯地道：

「貧道雲遊天下，四海為家，前些日子方至靈州，對貴寶地的風土地貌尚不熟悉，不知那白塔真人口中所言荒葬嶺萬屍墳是個什麼去處？那統領野犬的神獒又是何物？」

「煩請巡撫大人說道說道。」

「唉，此事說來話長啊」

馬天錫聞言，表情變了變，面色陰晴不定。

良久，長嘆一口氣，緩緩道：

「既然道人感興趣，那馬某也就不賣關子了，來，棲雲子道長，咱們坐下邊喝茶便談！」

說著，他將道人請到了裡屋，點上燭火，又吩咐下人端來了茶水果點，兩人對面而坐。

圖海提督自從剛才便有些魂不守舍，回過神來便坐不住了，告歉一聲帶著胖管家和兩個家丁匆匆出了廂房。

看那方向，應該是回到大堂處理後事去了。

顯然，這老頭對出了自己府上的事之外都不太關心，既然白塔真人已經落網，寶貝女兒的怪病也已經治好了，那他也就沒有留下來旁聽的必要了。

怪尷尬的。

提督府的人一走，偌大的廂房只剩下了馬天錫和李長清兩個。

圖海提督本想喚來幾個侍女丫鬟伺候，被馬天錫婉言拒絕了。

因為接下來談的事，不宜讓外人知道，萬一傳將出去，城中免不了又是一陣雞飛狗跳。

「常言道，人死之後，入土為安」

馬天錫端起茶水抿了一口，面露悲憫，搖了搖頭，嘆道：

「唉，道長你遊歷天下，自然也親眼見過，流年不利，外有外虜，內有賊寇，近些年來全國各地又災禍連連，百姓們民不聊生，餓殍遍野，慘不忍睹啊」

兩人獨處，馬天錫說話便放開了不少，再加上他深知面前這位道長乃是手段通天的高人，言語間用不著遮遮掩掩。

相比之前，少了幾分官話，多了幾分真誠。

「死得人多了，荒野間遍地白骨，難免不滋生出一些妖孽鬼倀！」

「道長你也知道，這自古人死之後，便要入土為安。棺材木料越是厚實堅密，死者在地下就越得安穩，否則蟲吃鼠啃，雨水相浸，說不盡有多少苦處。」

說到這，他的眼底露出幾分不忍。

「其中最倒霉的，還要屬死後下了葬，卻當晚就被那些流浪的狗子扒開墳土，一頭撞破棺板，趁熱拖出來吃了。」

李長清點了點頭。

他還記得當日在亂葬崗救徒弟張小辮兒，斬的那條野狗，體大如牛犢，雙眼充血，面目猙獰，額頭上長著一個拳頭大小、堅硬似鐵的肉瘤子。

道人行走江湖多年，還從未見過長相如此怪異的狗子！

簡直像是變了異一般。

馬天錫輕輕一嘆，繼續道：

「亂世之中天災人禍，大部分老百姓都沒東西可吃，流竄於鄉間野地里的餓狗就更多了。」

「若遇到打完仗，這些餓狗就到戰場上掏吃死傷的軍卒和馬匹，時日一久，這些野狗一個個養得膘肥體壯，兇悍異常，成群結隊地出沒於亂葬崗中。」

「那些個薄棺淺埋的窮苦百姓，死後多被躲在墳地里的餓狗們挖出來吃個精光，種種慘狀三天三夜也述說不盡！」

江南亂象如此，靈州城身為南方重鎮，自然難以置身事外。

尤其是前兩年，粵寇勢猖，時常劫掠村鎮，圍攻城池，靈州附近戰事不斷，激戰過後，處處都有身首異處的死人。

古代聖賢有言：

收殮無主屍骸，覆以黃土，乃仁者所為。

可眼下這世道人心不古，哪有人肯去收屍掩骨？

況且死的人太多，就算想埋，也根本埋不過來。

只有官府出面，派下些賞錢，讓民夫們在附近收殮屍骸，都用驢車推了，運往靈州城南門距城數里外的一大片荒郊野林里。

據說在春秋戰國的時候，此地曾是個鑄劍的山谷，但由於年代太遠，古時的地名已經無法考證了，也不見留下什麼遺蹟古物，只在山中有條深溝。

最近這幾年，靈州城周邊的無數死人，幾乎全都埋在了溝底。

不論是死於疫病災害，還是死在刀槍之下，只要是無人收殮的屍骸，不問身份來歷，一發丟進萬屍墳中填了丘壑。

到現在，誰也說不清坑中究竟有多少死屍，只知那一片山壑深處，真是雜草叢生，白骨嶙嶙，夜晚時有狐兔出沒，孤魂夜哭，從來無人敢近，人人談之色變。

只因那萬屍墳里的死人太多，竟招引得靈州城附近所有的野狗，將那地方當成了儲糧的糧倉。

幸好吃慣了人肉的野狗們一個個性情暴躁易怒，千百隻野狗聚在一起，數量一多，便相互爭搶坑中屍骸，為此往往引發內鬥，斗得你死我活，至死方休。

被咬死的狗子，立刻就被同夥啃成一堆白骨。

也因此，那萬屍墳里的野狗數目總在幾百頭左右，對靈州城附近的百姓還無大害。

可惜好景不長。

突然有一年，不知從哪兒來了一頭巨犬，徹底打破了荒葬嶺的平衡。

那巨犬生得體大如驢，吠聲近似牛鳴，神威凜凜，儼然有王者之態，端的是悍惡絕倫！

沒用多久，便成為了萬屍墳大群野狗的首領，率領著一眾手下四處闖村扒墳，無惡不作。

棺材裡的死人、落單的活人、村鎮圈裡的畜牲就沒它們不敢吃的。

甚至就在前不久，城中有人傳言，那巨犬還率眾襲擊了一座村子，吃了幾十個人，流灑的血將村裡的土地都給染紅了！

隨著那巨犬座下野狗的數量越來越多，便漸漸形成了地方上的一樁大害。

但愚民無知，都道此犬神駿異常，不是等閒的世間俗物，多半是灌口二郎真君駕前哮天犬下凡，故此皆以神獒呼之，誰也沒有膽量觸其虎鬚。

「哦，竟有此等荒謬之事？」

李長清聞言皺起了眉，心中頗為無語。

聽到這，他終於知道為何系統沒有將此「神獒」當成塔教的教眾了。

兩者之間並未有聯繫，只是白塔真人早年間恰好救了那「神獒」一命罷了。

不過，那「神獒」雖不是塔教中人，殺的人畜卻絲毫不在塔教妖孽之下，甚至猶有過之，若放任下去，不知還有多少無辜百姓喪生狗嘴，既然讓他知道了，那便不得不除！

這時，馬天錫又開口了。

他沖李長清拱了拱手，面色有些難看。

「說不來不怕道長笑話，更荒謬的還在後頭！」

愚民無知也就罷了，畢竟這年頭，大部分老百姓都沒念過書，這是此時的社會環境所迫，也是沒有辦法的事。

但也不知中樞派來的上一任按察使是怎麼想的，他見那萬屍墳「神獒」勢大，非但不發兵清剿，反而打出了「以賊人換良人」的口號。

不知用了什麼辦法，竟與那「神獒」達成了一個協議。

凡是城中處決人犯，在死囚被正法之後，一律不許其家屬收殮，屍骨血肉就地留下，給萬屍墳的野狗們發送利市，任其舔血噬骨，換此輩不要再傷害無辜的平民百姓。

嘿，聽聽，堂堂朝廷命官，竟畏懼區區一隻野狗，和一群吃人的瘋狗達成了協議！

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