第190章 利維坦號的首航（2）（2/2）

沙漠狗頭人拍了拍手掌，露出一個讚許的表情後，走到艙壁附近，擰開一個金屬箍冒，一隻蜥蜴就從內部管道中爬了出來。他先是在蜥蜴身上按照特定的節奏輕點了幾下，再用龍語說了一個詞彙，然後將這個小傢伙舉向了眾人：「傳聲蜥蜴，是一種用來傳遞聲音的合成獸。作為利維坦號的伴生獸，它們能夠模擬大段的話語，同時也能通過管道很快地到達各個地方。現在，我需要為客人們提供一些木槿汁，我們在三層甲板船艏位置等候。」

只等了片刻功夫，就有一名穿著廚師打扮的龍眷狗頭人肩扛著一捅木槿汁跑了過來，不過可能還是沒有理解嚮導口中「客人們」的含義，他並沒有攜帶著分裝的器皿——因此被嚮導在頭上狠狠敲了一下，再次引發了眾人的鬨笑。

參觀團中有貴族代表提議到利維坦的控制中樞參觀一下，不過這個要求被狗頭人嚮導回絕得很徹底：「那裡關係著利維坦號的安全問題，包括我在內，在這幾層甲板工作或者參觀的任何人都沒有權限進入其中。」

和貴族代表們的不同，前來參觀的商人們更關心利維坦號的載重問題。當嚮導引著他們走向底層的貨艙，所有人看到大量的寬尾廂車不斷被駝獸牽引著通過船艉的舷梯進入貨倉之中。那些廂車之中盛放著包括名貴的香料、珍貴的木材、未被書寫的莎草紙張等各種貨物。

「這些都是之前『買撲』大會之後，龍巢之主在培育利維坦之後剩下的物資，總重量約為利維坦淨重的十分之一，也就是二十五噸左右。這批貨物大約需要三十輛寬尾廂車來拉，如果用換作沙犀獸則需要三十五頭左右來背負，」龍眷氏族的狗頭人挺直了胸膛，向在場的重任解釋，「而這只是利維坦最大載貨量的十二分之一。」

包括桑托斯在內的許多商人都倒吸了一口涼氣，趁著這個機會，沙漠狗頭人繼續補充介紹道：「利維坦的航行時最高可以達到一百六十帕勒桑每沙漏時，根據測算在滿載巡航的時候也能保持一百二十帕勒桑每沙漏時。從諾姆城到拜特城，理論上只需要半天多一點的時間。」

「那這難道不意味著以後美帝奇所有的商隊都無法與利維坦競爭？」有心思機敏的商人立刻想到了這個問題。這個問題提出之後，像胖商人桑托斯這樣的商隊老闆，臉上頓時愁雲密布。

在狗頭人嚮導準備開口作答之前，有一個人順著貨倉的入口走了進來，朗聲說道：「這個問題的確有可能，不過未來更大的可能性是進行通力合作——利維坦號，或者說它之後的飛行巨獸，從成本角度考慮，其實並不適合短途小量的運輸。它們會在美帝奇數座關鍵城市之間建立固定的系泊站點，以固定的班次將大宗貨物進行運輸。貨物運輸量的增加，無疑會造成圍繞系泊城市進行貨物集散的需求，而短途運輸的商隊是解決這『最後一帕勒桑』的關鍵。」

眾人尋聲望去，胖商人桑托斯眼前一亮，馬上開口道：「尊敬的巨龍帕夏，誠實的商人桑托斯·本·左塞向您致以誠摯地問候！」