第99章 沙漠冒險之旅（1/2）

「離開酸霧峽谷位面，我的運氣都變好了。在我整個學術生涯之中第一次一舉成功的實驗案例，在踏那個偏遠物質位面的第一夜就出現了。

經過嚴謹的實踐檢驗，由食人魔釀造的高度烈酒其實是一種尚未被發現的優質生物燃料。將這種液體能源灌滿蒸汽動力爐的燃料箱，其燃燒釋放出的能量足夠驅動我這副由二十一號先生和瑞克納茲閣下聯手設計製作、重逾300磅的機械義軀，超過48個沙漏時的常態運轉。」

——《斯內德的私人研究筆記》

酒助談性，而食人魔布魯珍藏的美酒尤有甚之。當然此時布魯拿出的，並不是類似「蝰蛇之血」那種堪比毒藥的烈酒。為了照顧在場的普通人（也就是沙漠精靈布拉奇而已），他拿出了一些經過驗證真的沒有什麼毒性的低度酒供大家暢飲。只不過即便如此，這些由下層界特有材料釀造的酒水，也並非諸如棗澧之類的凡俗之物可以媲美。

由於修習音言之術已經數十年未曾飲酒的「拔舌者」布拉奇，只是淺嘗輒飲了幾小口布魯的美酒，就徹底放飛了自我。在酒精的刺激下，這個壓抑許久的精靈甚至將其小時候和他那安達朋友一起飛鷹走狗的玩鬧往事，都一股腦地吐露出來。

在布拉奇講述往事的時候，其他人也沒有閒著。科普特城的巴扎夜市之中各種物資之豐富遠超眾人想像，在食人魔布魯這個大金主的銀錢開路下，各種各樣的美食被陸續匯集於此。除了這家食肆中特色的烤駝肉之外，烤松雞、油炸蝗蟲、炭熏盤蛇、什錦濃湯……甚至還有一頭沙漠之中極為罕見、只在這個世界極北苔原出產的麝牛都被搬上眾人的餐桌。

當然，有著三頭食人魔外加一頭巨龍坐鎮，這些食物並沒有浪費之虞。這頓可以被看作是奎斯和食人魔三兄弟接風盛宴的晚餐，從前日傍晚一直吃到了翌日清晨。當眾人再次踏上路途的時候，灰燼位面的永恆熾陽已經直接高懸於眾人頭頂的正上方。

後半夜縱聲放歌之後就兀自睡倒的精靈，此刻就被安放在一頭沙犀背部的亭座之中。正午的高溫使得其身體中排出一些汗液，帶走了大量醉意。布拉奇掙扎著從軟墊上爬起，用手稍稍按壓因為宿醉而有些刺痛的額頭。他已經有超過50年沒有如此縱飲過了，上一次飲酒還是在正式成為大武士的成人禮上喝下其所效忠哈吉爾汗的贈飲。

「喝點正氣藥劑——巫醫先生說這是奎斯閣下給改的名字，原來這藥叫做精力藥劑。對於喝醉的人，會有些幫助。」隨著這句不太流暢的位面通用語，一個小號水囊被說話的人抵到宿醉剛醒的精靈面前。

「拔舌者」布拉奇在身體本能作用下，肌肉微微隆起——昨天尚未明顯感受到，可現在就在其身邊時，精靈大武士很輕易地就能覺察到這位粗布灰袍人類身上的不凡之處——其身體肌肉運轉流暢至極，動作之間不經意流露出的姿勢習慣，都纖毫畢現地顯示出他是一個精通技擊搏殺的高手。

聖武士詹森當然是高手，沒有幾個凡人夠本領能在擊傷一頭惡魔領主後還能全身而退。只不過他現在也成為了奎斯的雇員之一，在今後的一段時間內都要用以工代酬的方式來還清債務。

在科普特城牲口交易中心，購買了幾頭充作行腳的成年沙犀後，少年藍龍和食人魔三兄弟聯手表決力排眾議。（只有斯內德有異議，但本著少數服從多數原則，反對無效。）眾人決定偽裝成一支商隊，先出發去進行一場冒險再回龍巢進行修整。

至於這場冒險的內容，倒是真與昨日奎斯順手救下的精靈有些關係。

沙犀是沙漠商隊之中常見的一種巨型駝獸，除去溫順的性格以及強悍的耐力，這種巨獸的負重亦是十分驚人。奎斯的這支「商隊」一共由六頭首尾相接依次前行的沙犀組成，一頭專門負責駝放放布魯和帕魯在科普特採買的材料；一頭由聖武士詹森和宿醉剛醒的精靈「拔舌者」共乘；食人魔美食家布魯和他的巫醫兄弟帕魯共用一頭坐騎修整；體重驚人的食人魔鐵匠那魯單獨騎乘一頭；剩下的一頭沙犀則作為商隊的領頭走在隊列的最前方，化為人形的少年藍龍和蒸汽朋克半巫妖就待在其背上亭座之中指揮前進的方向。

「這就是之前布拉奇交給我用來抵消需贖金的等價物，一張記載了縛魂法師實驗室位置的地圖，」奎斯打開空間腰帶，將一個裝有地圖的錦盒拿了出來。這次冒險有著斯內德這樣法術領域大拿參與，自然少不了向行家諮詢的環節：「我檢查過這張地圖，上面有隻一個簡單的防護學派法陣，其作用也僅僅是保護地圖本身不受常規損壞。」

操縱機械義肢接過了錦盒，拿出其中盛放的地圖。半巫妖斯內德用手指輕輕撫過地圖邊角，稍微花時間踅摸了一會兒，在一個之前奎斯都沒有注意到的地方抻出了一條細細的纖維。

「這是什麼？」奎斯看著自己這位法術顧問找到的東西，好奇地問道。

斯內德又使用了其它兩個小法術進行鑑定，反覆確認後才回答道：「這是怨魂之絲，準確的說應該是大約十分之一粗細的怨魂之絲。

顧名思義，怨魂之絲就是從帶有強烈執念之人死去後所形成的怨魂中提取出的一種絲狀物。這種東西同時也是幾種比較偏門死靈學派法術所必需的施法材料。

在施法的過程之中，怨魂之絲可以起到固化執念的作用，被固化之後的執念可以被施法者再次用其作為載體，從而達到直接影響到受術者行為的目的。」

聽完斯內德的講述，奎斯疑惑道：「可是我之前用過許多種法術探查方式進行過檢查，除了那個簡單的防護學派法陣之外根本沒有其它法術波動反饋？」

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