第1118章 地利天時（2）（1/2）
「去死，你這堆大坨爛肉！去死，下地獄去吧！」烏弗瑞克咆哮著，身體在冰冷的塞恩河水中不停起伏，他揮動著利斧一次又一次地猛擊那個從水裡冒出來、頂翻了巡河船的潛水艇。
因為距離過近，角度比較刁鑽，所以從潛水艇上方的圓柱形連弩發射器無法射中他。而其它船員顯然就沒有那麼幸運了，他們落水之後全都拼命向岸邊遊動，一下子就成為了那些弩箭的靶子。
噗、噗、噗……弩箭「嗖嗖」射進水裡，時不時就會射中他們。伴隨著哀嚎聲和浮現到水面的鮮血，落水的軟槭人戰士，正在迅速減員。面對塔普特人的先進器械，他們無助得就像待宰的雞仔。
而當烏弗瑞克正把勾斧卡進潛水艇蒙皮，一點點想要攀上這種器械的時候，潛水艇頂端的密封口突然被人從內部打開。一個拿著根長矛的塔普特人猛地跳了出來，立馬將武器搠向烏弗瑞克。後者趕忙躲閃開，只是手上一滑，鬆開了勾斧的把柄重新跌入了冰冷的河水裡。
「向右打舵輪，碾死那個傢伙！」拿著長矛的塔普特人站在潛艇頂端，向潛艇內部喊道。
果然，橄欖核型的潛水艇馬上就向右側偏移。剛剛從水裡浮出來，烏弗瑞克的腦袋瓜一下子就和潛水艇來了個親密接觸，發出「砰」的一聲撞擊聲，他立馬雙眼一翻暈死過去。
等到他再次恢復意識的時候，他已經半漂浮在冰冷的水中了。現在是中午時分，他一邊打著寒戰一邊觀察四周，才發現自己正處於塞恩河沿岸的某處，身體被低垂的枯樹枝夾著。
他回想起了先前的交鋒和自己被撞暈的經過，然後又回想起了自己兄弟格羅夫的死亡，之後的記憶便是一片空白。烏弗瑞克斷定自己一定在塞恩河裡，但他不知道自己被河水帶到了多遠的地方。
當他想在河底尋找立足點的時候，身體卻感覺到強烈的不適。不僅是頭暈目眩，就連他的胃也在翻騰，他差點兒就要吐出來了。他努力讓自己的身體保持放鬆，閉著眼睛任由它漂浮在水面上，直到腦袋裡的眩暈感消失。他的頭部一側傳來了一陣劇痛，他想自己一定是被撞得出現了腦震盪。
他知道，自己現在的身體狀態是不能步行去軟槭先遣軍隊營盤的；他懷疑，自己走兩步就會失去平衡，而且他肯定沒法應付任何發現他的塔普特人。而且，這條河似乎是他唯一的出路。畢竟，河流已經帶著他走了這麼遠。如果河流願意的話，就讓它帶著自己走完剩下的路吧。
他從枯枝里掙扎出來，任由河流帶走他的身體，牽引著他順流而下。他努力把腳往上抬，避免碰到水中的岩石和其他障礙物，但他基本上只能聽命於河流的擺布。他的身體想要沉下去，就像那次在海里一樣。河水偶爾沒過他的臉時，他會發出咳嗽和喘氣的聲音。但大部分時候河水很淺很平緩，能保持他的頭部基本在水面之上，除了耳朵以外——他的耳朵只能聽到晃動的聲音。
夜幕降臨，水面變得昏暗起來，一股寒意滲透到蓋爾蒙德的骨髓里，讓他的思緒變得更加混亂。他失去了對時間和距離的判斷，在清醒和昏迷的邊緣徘徊。
他在黑暗中撞到了一些東西，有些是紋絲不動、血跡斑斑的死物，有些是漂浮著的死屍。這些屍體包括塔普特人和軟槭人，河流帶著他們，就像帶著烏弗瑞克一樣，它是不會分辨活人和死人的。不久之後，他聽到附近有水花濺起，河邊有人在說話，他們的聲音傳到了他被河水淹沒的耳朵里。
然後，他的左臂被人抓住了，他的頭完全露出了水面。「這一個還活著。」一個聲音說道，「但看他的狀況也堅持不了多久了。」
「是塔普特人還是自己人？」
「他是個軟槭人。」
「那肯定是要救他試試，傷兵營里的醫師雖然一直在忙著，但也不會多他一個。」
兩個正拿著長杆、在河邊攔截死屍的軟槭人士兵交談著。他們接到的任務是點數河水裡的軟槭人屍體的數量，同時儘量把他們和那些塔普特人身上的武器、財物全都搜刮出來，剩下的屍體則交給河水處理，現在戰況有點不容樂觀。
……
「那是一條從河裡浮現的大魚？它把巡河船頂翻了，然後噴出鐵箭射殺落水者？」
幾個千夫長聽了手下在傷兵營收集到的情報，不由得面面相覷。他們很想弄清楚塔普特人是怎麼通過塞恩河運輸兵力的，但是那些傾覆巡河船上倖免於難的士兵給出的答案卻令其無法相信。
然而，十幾艘巡河船、近百名戰士只僥倖有幾個人爬上河岸，失魂落魄似地跑回營地。而且，那些人被冰冷的河水一泡，渾身濕漉漉地逃跑了一夜，現在基本上都發著高燒。因此，從他們嘴裡吐露出來的各種說法都有待考證。
「這可不行，我們必須得弄清楚襲擊巡河船的是什麼東西，」在千夫長營帳里的哈拉蒙德提出了他的看法。在他看來，如果不能有針對性地防禦塔普特人的夜襲，那麼這支軟槭遠征軍先遣部隊就沒辦法分兵去攻擊十鎮的各個村鎮。而每次都要大軍一齊出動，不說士兵們能不能堅持下來，單單從物資消耗方面考量就不太現實。
「我去一趟傷兵營，」哈拉蒙德對那些千夫長說，隨後他就大步走出了營帳。
軟槭人這支遠征軍比起塔普特人，在武器裝備和人數上其實都占據著優勢，可是他們在組織能力方面就遠遠比不過拉姆齊大陸其它大型城市的正規軍隊了。不用拿君臨城作為比較對象，就是翠木、紅松、嵐楓幾個城市，隨便挑揀出來一支正規軍都比軟槭人這支部隊訓練有素得多。
畢竟，軟槭人的這支隊伍，說白了就是一支把腦袋拴在腰帶上、渡海過來打家劫舍的強盜軍團。而真要比起做強盜，軟槭人其實又比不過約姆斯人，後者好歹長年累月幹這個活計，業務熟練。
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