第1236章 機械飛升（1）（1/2）

藉助豐收祭閒逛人群隱匿身形，奎斯、哈拉蒙德和戈林多慢慢悠悠晃蕩到一條臨街小巷。拐進小巷之後，他門在一個門前急急地敲了三下門。門立刻打開，一名身穿棕色皮革外套的矮胖年輕男人招呼們進屋。關上門，下了閂，那人的第一句話是：「別靠近窗口。」

雖說窗戶被帆布窗簾遮得密密實實，但奎斯認為沒必要測試運氣。房間中唯一的光源是從街邊路燈照射進來的光芒，它被帘布濾成柔軟的粉色，讓奎斯看見屋裡還有四名男子在等待。他們兩兩成雙，每一對都由一名寬肩膀的大塊頭和一名小個子組成，四位陌生人身穿一模一樣的灰色斗篷，頭戴灰色寬邊帽。

「穿上。」皮外套指指小桌上的衣物。奎斯和哈拉蒙德很快也披上了灰斗篷和灰帽子。

「埃賽勒姆今年冬天時興這個？」奎斯問。

「給盯梢人準備的小小遊戲。」那男人說。他打個響指，兩名灰衣男人過來，站在門背後。

「我先出去。你們站在他們背後，跟他們出門，進第三輛馬車。明白了？」

「什麼馬——」奎斯剛說到一半，就聽見門外傳來嘚嘚的馬蹄聲和轔轔的車輪聲。影子掠過窗外，皮外套等了幾秒鐘，拉起門閂。

「第三輛，動作要快。」他頭也不回地說完，推開門走上街道。

屋子外邊，三輛毫無區別的馬車在路緣一字排開。車廂用的都是上黑漆的木頭，沒有標識身份的紋章或是旗幟，窗口都懸著厚實的垂簾，拉車的均是兩匹黑馬。連車夫的長相也有幾分相似, 他們身穿紅色制服, 外罩皮革長衣。頭兩位灰衣男人出門，疾步登上第一輛馬車。奎斯和哈拉蒙德緊接著離開屋子，飛快地爬進最後一輛馬車。奎斯瞥見最後一組人隨後奔向中間的馬車。他擰開馬車門的插銷，讓哈拉蒙德先上車, 又在自己背後鎖好門。

「歡迎登車, 二位先生。」一個男人坐在轎廂前排右手的位置上，身上穿著及膝的馬靴、黑馬褲、棕色的絲綢襯衣和皮革護身馬甲, 適合跨上運動馬鞍騎行。

奎斯和哈拉蒙德並排坐進她對面的位置。門一關, 轎廂內暗沉沉的，馬車立刻動了起來。

「我們的朋友怎麼辦？」哈拉蒙德詢問道。

「別擔心兩位先生, 你們可以叫我尤金, 」負責接應他們的這個人回答道。緊接著，他又向兩人解釋自己約姆斯傳奇海盜王納門在埃賽勒姆城內安插的間諜，平素里就以貨運出租馬車商會的老闆來掩藏身份。「你們的那位朋友，將會從另外一種方式安全離開那個小屋, 稍後就會和我們匯合。請保持一些耐心, 好好坐著享受旅程吧。」

只是, 對於一個剛剛從「宿醉」狀態解除的人來說, 乘坐一輛由貨運馬車改裝的客車, 就算稱不上煎熬, 也談不上是享受。轎廂里又熱又悶, 哈拉蒙德覺得額頭上的汗水汩汩流出。他不得不摘下自己的帽子, 擱在膝頭。

奎斯則出於考察下屬工作情況的意圖, 對這個名叫尤金的人發起了言語攻勢，甩出許多問題, 但他的回答永遠是不置可否的「嗯」和「哼」。最後奎斯只得放棄。對於一名間諜來說，這樣的表現也算不錯。

時間過得既痛苦又緩慢。馬車叮叮噹噹, 拐了許多個彎，下了許多個坡, 這肯定是從行政區去往海邊碼頭的道路。

接著，馬車裡的人又在顛簸和寂靜中煎熬了幾分鐘。尤金說：「就快到了, 把帽子戴好。馬車一停, 二位就徑直上船，在後排坐好。還有，若是看見什麼危險的場面，請低頭躲避。」

像是響應他的話語, 沒過幾次心跳的時間，這輛馬車「吱吱嘎嘎」地停下。哈拉蒙德把帽子扣在腦袋上, 摸索著打開門的扣鎖, 明亮的碼頭鍊金燈球刺得他睜不開眼。

「下車，」尤金說，「別浪費時間。」

他們站在位於行政區東南角的一個運河貨運碼頭上，背後是整齊的石塊砌成的石壩，面前是幾十艘下了錨的船舶。水面波光粼粼，浪花滔滔。最靠近他們的錨墩系了一艘細長的快艇，長約四十尺, 船尾是墊高的封閉台座。剩下的空間中布置了兩排槳手, 一排五人。

哈拉蒙德和奎斯相繼跳下馬車，走向快艇, 經過兩名警覺的男人。那倆人身上的斗篷和二人的同樣厚重，與天氣很相稱。他們站姿筆挺，嚴陣以待, 奎斯在一件斗篷下瞅見了幾乎不加遮掩的火槍。他三兩下跑過搭在船邊的薄木板，跳進船里，立刻躺進船尾的乘客台座。

台座只封閉了三面，這算是一個相當舒適的作為；視角向前，相當宜人，比起在逼仄的黑匣子裡憋悶的一路，接下來的旅程要引人入勝得多。哈拉蒙德在他身旁坐下，尤金走向右方，爬過兩排槳手，坐進船首的艇長位置。

碼頭上的兵士們三兩下收回墊腳板，解開纜繩，用腿發力將小艇蹬離碼頭。

「劃。」尤金說, 槳手應聲而動。

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