第1096章 冒險（9）（2/2）

中午的時候，僕人們抬著飯桌和長凳走進大廳，桌上很快就擺滿了麵包、雞肉、奶酪和一碗碗熱氣騰騰的湯。食物尋常卻很豐盛。請願者們高高興興地落座吃飯，而郡長則已經離開大廳，單獨用餐去了。哈拉蒙德發現，很多人雖然已經請過願的人，但還是留了下來。窮人如此做很好理解，可是有些富人也如此做派就有些耐人尋味了。

下午請願繼續，開始之後不久，哈拉蒙德就猜到了那些富人留下來的原因。他們想看一場熱鬧，又或者說，想要看看自家郡長如何處置一場風波。麥西烏斯如何處置這件事情，關係到富人們接下來該以何種態度，來對待一夥和他們都有過聯繫的人。

一個身穿素白袍子的老人走到覲見大廳中央，準確地站在地面的駿馬浮雕上面，他說話的聲音並不大，可是卻能夠讓整個覲見大廳的人全部聽清。那個位置很有講究，哈拉蒙德看出了其中的遠離，作為「哈拉德」，他的學問很多時候都能讓他觸類旁通。

「尊敬的郡長麥西烏斯大人，我謹代表宗會向您致以問候。昨日是對帳日，宗會盤點了以往的借貸款項以及尚未完成的建築項目，」說話的同時，他伸出了自己的手掌，一個身披墨綠色罩袍的宗會執事立刻跑了過去，將一個捲軸放到了宗會長老的手上。

「封地各地區地主拖欠宗會的財物如下：安茹加爾爵士修建磨坊一座，尚有五百方銀幣材料貸款尚未結清，逾期部分即將追加利息；溫克勒男爵修建兩棟家族大宅，聘用宗會持證工匠百又三十三名，尚未結清工錢約一千六百二十七方銀幣零十五個銅板；加文領主修建上等馬廄一座，材料費及工費合計拖欠宗會五十三方銀幣……瓦林斯堡的麥西烏斯郡長——也就是您——去年修建的排水渠、商業區的倉庫、大宅內部賽馬場和一系列的不宜公示的重要城防設施，以及對尖塔進行的修繕維護，算上為您提供的折扣和宗會今年需要繳納的稅金，您共計還有三萬六千方銀幣的帳款尚未結清。」

「有意思了。」哈拉蒙德心中暗想道。「居然有人在請願日當天向麥西烏斯當面討債。」

他的耳朵支棱著，仔細聽著周圍人們的小聲言語，很快就對那個所謂的「宗會」了解了個大概。原來，那是一個德魯伊教團組織，其中的德魯伊都是比較偏門的「城市德魯伊」一脈。

因為受到維克塞斯國王的青眼相待，所以這個宗會在整個南方疆國範圍內都很有勢力。他們依靠為各地區的領主提供領地建設貸款，以及承包各位領主的領地建設工程來賺取維持宗會運轉的錢財。也有一些商人也購買過宗會的服務，不過僅僅是最為富有的一小撥商人才有那樣的財力。

有些人猜測，宗會之所以能夠獲得維克塞斯國王的支持，是因為它可以為國王以極為划算的代價，營建國王領地內的一座座城市。而支持那些城市建設的錢財，正是這個德魯伊教團從各個封地領主和富商的錢袋子裡賺來的，只是沒什麼切實的證據。

通過傾聽得來的消息，再加上在君臨城接受高等教育帶來的認知高度，哈拉蒙德看待這個宗會的行為比在場的所有人都要「真切」。除了宗會的運營模式之外，他還大致猜測出了這個宗會的行事目的：雖然不尊奉某位特定的神明，但是這些德魯伊既然是「城市德魯伊一脈」，那麼只有不斷構建完善更大規模的城市才能更好地弘揚其教詣，令宗會內部的德魯伊們愈發強大。而構建更加完善的大規模城市，無疑也符合那位有著雄才大略名聲的維克塞斯國王的心意，所以宗會和國王達成了一致。兩者結合，宗會和疆國都能火力，變得更加有力。

說實話，這和拉姆齊大陸那邊永序之鱗商會的理念是很吻合的。換而言之，那個維克塞斯國王選擇和這個德魯伊教團合作，其實是在帶領國家走向強盛的道路上作出了比較正確的選擇。只是，哈拉蒙德隱隱約約覺得他們和永序之鱗的模式還有所區別。

永序之鱗商會指導拉姆齊大陸各個城邦的發展，一般都是以投資修築高標準的通行道路作為開始，然後這樣的道路自然會引來更多的行人走在上面，經由它們到達各個城市。先是有更多的往來交通，繼而讓城市自行發展擴大。而塔普特島這個南部疆國的模式，則恰恰與之相反，是國王依靠宗會先修建出了引人入勝的城市，再依靠這些城市吸引更多的人前往。

兩種模式孰優孰劣，其實尚未可知。哈拉蒙德因為自己不願意承認的優越感，所以覺得塔普特島上的這個模式很有可能出現問題。然而，同樣也在傾聽宗會請願的另外一個人——「毫無存在感」地抱著肩膀站在覲見大廳角落的奎斯——反而覺得這樣的模式也有其可取之處。