序章（1/2）

南緯九十度，人類領土的最南端，南極洲。

在這片大陸上，白色占據了主流。由於過低的溫度，整個南極都被一個巨大的冰蓋覆蓋。能存活的植物只有地衣和苔蘚，而對於人類來說，這裡是不能定居的不毛之地。

遠離人類社會的環境，從某種意義上來說也是有好處的。一些不能被常人所知的東西，往往適合藏身與此。

比如建立在雪山上的人理存續保障機構菲尼斯·迦勒底。

一架直升機緩緩降落在了迦勒底的停機坪，等待在此的迦勒底工作人員趕忙迎了上去。今天來到這裡的這位，據說是前所長馬里斯比利生前就邀請過的顧問，之前由於諸多原因沒能立刻加入迦勒底，但前所長對其十分重視。

機艙門緩緩打開，首先落地的是根做工考究的手杖，然後才是兩條腿踩在地面上。令工作人員驚訝的是，這位顧問似乎相當年輕。他身高一米八左右，偏瘦。下身是簡單的黑色西褲和皮鞋，上身是一件米色的高領中長風衣，裡面是雙排扣的西裝背心和藍色襯衫，風衣的領子上搭著一條棕色的長圍巾。他五官與其說是英俊不如說是精緻，從眉毛到嘴角都在詮釋著人類的美，但整張臉看起來最多只有二十歲出頭。他的黑色長髮及腰，近看不禁讓人聯想到那個古老的東方大國引以為傲的絲綢。

「歡迎來到迦勒底，月夜先生。遠道而來，辛苦您了，請隨我來，熱茶和點心已經為您準備好了。」雖然心中有諸多疑惑，但工作人員還是盡職盡責地做了個「請」的手勢。

「多謝，有勞您帶路了。」被稱為月夜的青年微笑著點頭致意。他看了看工作人員的一頭金髮，又用和外表一樣令人舒服的溫潤聲音說:「您的中文真流利。」

金髮的工作人員笑道:「迦勒底作為各國共同支持的組織，有來自世界各地的魔術師和研究者。為了溝通方便，每個人或多或少都會幾門外語。」

月夜點了點頭，又道:「怎麼不見馬里斯比利所長？」

工作人員一怔，道:「您還不了解這件事嗎？兩年前，馬里斯比利先生就突然失蹤了，魔術協會那邊的調查結果是死亡。」他停了一下，像是突然想起來什麼似的撓了撓頭髮，「關於這事，請容我代表迦勒底向您道歉。奧爾加瑪麗所長剛接任一年不到，過幾個月阿特拉斯院那邊製造的靈子演算裝置就要被送來，再加上示巴最近也要調試，這兩天所長忙的焦頭爛額，實在抽不開身來接您了。」

月夜輕輕搖了搖頭，道:「無妨，我不是那種注重這些禮節的人。我很遺憾馬里斯比利先生突然失蹤。話說回來，奧爾加瑪麗……這是她女兒的名字吧？上次見到她時，她還只是時鐘塔的學生。所長這種擔子……對於她來說是不是太重了？」

工作人員苦笑了一下，身邊的這位年輕的顧問先生似乎對於迦勒底的現狀還不是很清楚。他嘆了口氣，道:「那又能怎麼辦呢？維持迦勒底運作的資金是個天文數字，這其中的七成都是阿姆尼斯菲亞家族提供的，各國和魔術協會都沒有名義指定一位新所長，他們之間的微妙關係也不允許誰空降到迦勒底繼任。在所長職位空了半年左右之後站出來願意承擔這一切的，就是奧爾加瑪麗所長了。這結果挺令人滿意的，想必馬爾斯比利所長也不希望自己辛辛苦苦的成果落入他人之手吧。」

月夜心中瞭然，道:「勇敢的女孩子。」之後便不再說話。工作人員這才有機會仔細觀察月夜。他的穿著對於南極來說未免太薄了，但本人似乎完全沒有感到不適的樣子。看起來就價格不菲的圓頭手杖自從下了飛機之後就沒再用過了，一直被他提在手裡。他隨身沒有攜帶任何行李，帶著黑色皮手套的手上也沒有戒指之類像魔術禮裝的東西。最重要的一點，作為被前所長提到過很多次的顧問，這位月夜先生的年齡也太過年輕了——看起來年齡比十幾年前剛來到迦勒底的雷夫教授都小。

但是他們已經進入了大門。看著四處打量的月夜，他只能壓下好奇心，為月夜介紹起了迦勒底。

人理存續保障機構菲尼斯·迦勒底，簡稱人理保障機構迦勒底或迦勒底。作為不被任何一個國家干涉，且能保守住秘密的地點而建成的魔術工房。據說，並非自地球仰望宇宙群星的天文台，而是為了自虛空俯瞰地球之一切而建成的天文台。是為了能夠使人類歷史能悠久而又強韌地延續下去，不分魔術、科學，集聚了各領域的研究者的研究所兼觀測所。觀測這個僅靠魔術則無法窺全貌，而僅靠科學又無法衡全盤的世界。是為了防止人類滅絕，各國共同建立的特務機構。

關於迦勒底的設想在很早之前就有了。在1950年，隨著現象記錄電腦使魔·拉普拉斯的研究成功，迦勒底便正式成立於這座雪山之上。但直到1990年，擬似地球環境模型·迦勒底亞斯才製作完成，但由於資金原因，並沒能立刻投入使用。1999年，在雷夫·萊諾爾的幫助下，近未來觀測透鏡·示巴完成於迦勒底。

而真正改變了迦勒底的，是前所長馬里斯比利參加的2004年的冬木聖杯戰爭。獲得勝利的馬里斯比利像聖杯許願得到了足以讓迦勒底運行的巨額財富，而在另一方面，從者的戰鬥力也讓馬里斯比利意識到光靠魔術師本身去維持人理似乎力有不逮。「英靈召喚系統是在靈子轉移的情況下所準備的應對手段，」前所長在筆記里如此注釋到，「在過去發生了什麼異常的情況下，身處現在的我等是無法摘除患部的。因此，魔術師必須通過靈子轉移直接趕赴到那個時代，解決問題。但就算靈子轉移能夠成功，能帶過去的也只有魔術師的肉體。現場沒有任何可靠的武器。為此英靈……從者是必須的。無論歷史變異到何等程度，只要它還是人類史的延長，便有英靈存在。只要藉助他們的力量，無論在哪個時代我等也能夠戰鬥。」為此，迦勒底參照前所長參加過的聖杯戰爭，成功研究出了守護英靈召喚系統·命運。

再過幾個月，馬里斯比利委託阿特拉斯院製作的靈子演算裝置·特里斯墨吉斯忒斯就要被運到迦勒底。作為保持迦勒底這個系統正常運作的一個極其重要的零件，迦勒底對它十分重視。

「所以你們寫信稍稍催促了一下我？」會客室里，月夜聽完工作人員的介紹，說道。

「是的，時間倉促，望您諒解。根據前所長的筆記，您似乎是一位相當出色的魔術技師。馬里斯比利先生在筆記里對您讚不絕口。我們希望您能在特里斯墨吉斯忒斯開始工作之前能幫我們全面仔細地調試整頓一番迦勒底的設備。具體工作所長會為您詳細說明的。」工作人員說道。

月夜露出了若有所思的神色，心中暗道：「原來馬里斯比利對我的記錄是這個……嗯，也好。」

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