第七百一十九章 誰也沒想到（2/2）

「嫂子，您一定是忘了您家在上海也有產業，四川會館說是會館，其實是四哥的，後來鈺兒小姐又幫四哥在會館後來置了棟洋樓。我敢打賭，等四哥辭了官，不再像現在這般身不由己，一定會帶您和仕暢仕路去上海開開眼界，正所謂讀萬卷書不如走萬里路。」

提起任鈺兒，琴兒心裡就變得有些酸溜溜的，沉默了一會兒，故作輕鬆地笑道：「你不說我差點忘了，也不曉得那宅子有多大，不曉得那洋樓究竟啥樣。」

「後來置的那棟我沒見過，會館我曉得，上下三層，加起來三十四間房，外頭是一圈鋪面。聽說英吉利租界的人越來越多，比咱們巴縣還繁榮，我估摸著會館一年下來能收不少房錢，那圈鋪面的租金一樣不會少。」

「錢呢，我只曉得那邊有咱家的產業，可到現在也沒見著一文錢！」

「應該是直接匯給四哥了吧，再說那邊有劉老爺盯著，誰敢貪嫂子您的錢。」

么妹兒在京城呆久了，在巴縣呆著真不大習慣，竟笑問道：「嫂子，咱們不能去京城，因為去了會給四哥和柱子添亂，可去上海沒事啊，要不咱們去上海瞧瞧？」

潘二嚇一跳，不等琴兒開口就苦著臉問：「么妹兒，你曉得上海在哪兒嗎，曉得上海離咱們巴縣有多遠嗎？」

「上海不就是江蘇嗎，再遠難不成還能比去京城遠！」

「雖不比去京城遠，但也差不了太多，而且這一路上不太平，真要是去的話要路過江西、安徽，可江西和安徽正在鬧賊匪，江寧就更不用說了，長毛把江寧當作他們的京城，已經盤踞了好幾年！」

琴兒也覺得太荒唐，連忙道：「么妹兒就是隨口一說，你千萬別當真。」

「這我就放心了，嫂子，您先忙，我得去前頭瞧瞧，過幾天有一批鹽要運往武昌，我得去看看準備的咋樣。」

「辦差要緊，趕緊去吧。」

……

就在琴兒請潘長生幫著念家信之時，韓秀峰剛參加完驚心動魄的朝會，故作鎮定地跟文武各官一起走出宮門，徑直來到集賢院。

科場案總算查了個水落石出，可在如何處置主考官柏葰這件事上，卻把禮部、吏部、刑部、都察院和大理寺給難住了。因為柏葰只是「聽受」浦安轉託家人靳祥所託，取中了考生羅鴻繹，並沒有收條子，也沒有收羅鴻繹、浦安的銀錢，更沒有「交通」。而「聽受囑託」一節，《欽定科場條例》中既無應如何處置的明文，亦無成例可循，按例只能「比照審議」。

柏葰出事不管怎麼說也是官居一品的大學士兼軍機大臣，大清這麼多年還沒有殺宰輔的先例。何況科考通關節行賄賂，歷朝並不鮮見，尤其自嘉道之後，世風日下，場闈舞弊之風盛行，甚至在大庭廣眾之下都不以為諱。

正因為如此，鄭親王和怡親王並沒想過要趕盡殺絕，原本只是奏請將已革職的柏葰發配充苦差，永不敘用。可皇上對科場積弊顯然早有整飭之意，不然也不會一案發就革柏葰的職，更不會接二連三降諭命鄭親王和怡親王等「詳加披攬，反覆審定」。

幾次奏請被駁回，鄭親王和怡親王只能將柏葰的「聽受囑託」比照「交通囑託」定罪，而按《欽定科場條例》，賄賂通關者應從重治罪，考官通同作弊者一併治罪！

雍正元年，雍正爺又覆准「考官士子交通作弊一應采名受賄聽情關節中式者，審實將作弊之考官中式之舉子處斬，俱立決！

換言之，要處柏葰斬立決！

而今天既是判決的日子，也是柏葰臨刑的日子，對殺不殺柏葰，皇上可能又有些猶豫，遍召群臣，上自親王，下自卿貳。甚至聲淚俱下地問，殺柏葰有無屈抑，可包括惠親王、鄭親王、怡親王和軍機大臣彭蘊章、文祥在內的所有能進大殿的人，全沉默不語。

皇上見群臣都不說話，痛心疾首地說了一句「情有可原，法難寬宥」，然後諭令將柏葰、浦安、李鶴齡、羅鴻繹和程庭桂之子程炳采等同案犯斬立決，並著戶部尚書肅順監斬！

韓秀峰只是正三品，只能站在外頭，裡頭的人都不說話，他更不好說啥。畢竟真要是按例，柏葰被處斬實在算不上有多冤。

可想到一個真宰相就這麼被推到菜市口處斬，心裡就很不是滋味兒，在集賢院後頭的小院兒里渾渾噩噩的也不曉得坐了多久，直到富貴的二兒子吉祥找過來，才意識太陽已落山，天已經黑了。

「四爺，聽外頭的人說，柏葰不但沒想到會是這個結果，甚至早讓家人收拾好了行李，打算旨意一到就赴回疆充當苦差，被押到菜市口還在喊冤，不光喊冤，還破口大罵肅順大人，罵鄭親王和怡親王。」

「何止他沒想到……」韓秀峰實在不想再聊這個話題，站起身有氣無力地說：「走吧，今兒個不回南苑了，去會館。」

……