第三百二十三章 遠水解不了近渴（2/2）

營地里有早上剛趕回來的李致庸和張李二人的幾個家人照應，活兒不但沒拉下，幹活兒的人反而比夜裡更多了。萬福橋離揚州不遠，又是交通要道，橋頭本就很繁榮，不管缺什麼材料都能找到，以幾十條大小船隻為骨的一圈圍牆已樹起來了，青壯們正忙著加固，正忙著在牆外挖壕溝，靠河那一側的土牆也堆了近一丈高。連附近的老弱婦孺都被本地士紳召集來幫著燒水、做飯、搓草繩、削竹刺……

讓韓秀峰有些意外的是，上午剛拔出來的那些橋樁全被用上了，十幾個青壯就地取材，在船上往靠東岸這一邊的河裡打樁。橋樁不夠用竹樁，一個挨著一個，打兩排，每排的樁間隔五六尺，而兩排樁也間隔五六尺。

從河邊茅草屋跑來的周興遠光顧著打探消息，也是才發現河面上的動靜，迎上來不解地問：「韓老弟，他們這是做什麼？」

韓秀峰並沒直接回答他的問題，而是回頭笑問道：「這樁打的好，這主意是誰想出來的？」

「稟韓老爺，這是海安團的幾個鄉勇想到的。」李致庸連忙道。

「真是『三個臭皮匠，賽過諸葛亮』，給他們記一功，等張二少爺醒了，請張二少爺好好賞賞那幾個鄉勇。」韓秀峰贊了一句，回頭解釋道：「周兄，河上的這兩排樁能派上大用，你想想，賊匪想渡河不能沒船。等他們好不容易找著船，劃到這邊卻發現河上打了樁，船過不來，只能在河上挨槍子，哈哈哈！」

周興遠猛然反應過來：「離這邊正好十五步，我們的鳥槍居高臨下正好能打著！」

「正是。」韓秀峰看著靠東岸一側尚未拆完的橋身，再看看河面上的樁，轉身道：「致庸，橋頭留一段不用拆，不過得跟這邊一樣在斷橋前頭打上樁。這麼一來，等賊匪的船過來了，我們的人就能在牆上和橋上同時放槍。」

「丁字形，伸一段到河裡……韓老爺，您這個主意好，只要留一段就能讓賊匪兩面挨槍！」

「我也是看到這兩排樁才想到的，趕緊去跟他們說。」

「好咧。」

李致庸剛走，韓秀峰又好奇地問：「早上沒這麼多人，這些全是從哪兒找來的？」

這事周興遠正好曉得，不禁曉得：「夜裡和早上幹活的那些全是本地士紳幫著召集的，後來的這些全是渡河逃命的。這邊不是人手不夠嗎，李昌經就讓鄉勇去渡口截人，只要渡河青壯有一個算一個全得來幹活兒。」

「強征啊！」

「大敵當前，顧不上那麼多了，何況又不是讓他們白干，營里至少還管飯。」

「糧夠嗎？」

「應該夠吧，要是不夠李昌經也不會拉這麼多人來。」

這邊緊挨著揚州，是真富庶。

有本地士紳相助，糧還真不難籌。

韓秀峰迴頭看了看，想想又問道：「周兄，有沒有打探到什麼新消息？」

「有，不然我也不會來找你。」周興遠遙望著他招募的那些剛送回消息，又乘船去對岸的探子，如數家珍地說：「昨日傍晚，揚州城門洞開，賊匪擔心有埋伏，先派了兩百多人進城，直奔運司衙門和知府衙門，見官兵全跑了，就差人去城外報信，到天黑時大隊賊匪全進了城，占據城門，四處搜殺官差。」

「搜殺了一夜？」

「嗯，那些個與虎謀皮的鹽商倒了大霉，不但家產全被抄了，好的捐過頂戴的全被賊匪當作『清妖』給殺了，學宮被砸了，搜出來的經史子集全被燒了，跟焚書坑儒差不多，韓老弟，你說賊匪可不可惡。」

「是可惡，可他們勢大，現而今還能拿他們咋樣？」

「賊匪的日子一樣不好過，」周興遠帶著幾分興奮地說：「不光有壞消息，也有好消息，欽差大臣向榮的大軍已抵達江寧城外，據說已經跟賊匪打了幾仗，打得賊匪龜縮的城裡不敢露頭，現在正跟賊匪對峙。」

「這倒是個好消息，可惜江寧離我們太遠，遠水解不了近渴。」韓秀峰輕嘆口氣，遙望著對岸喃喃地說：「我們現在只能指望琦善的大軍，只能指望朝廷從山東、河南趕緊派援兵。」

周興遠猛然意識到不但要打探賊情，一樣要打探朝廷的消息，懊悔地說：「我招募的那些探子要麼去了對岸，要麼去了三江口，沒派人去北邊打探。」

「我已經派了。」韓秀峰凝重地道：「我早在幾天前就差人去了清江浦，清江浦是重鎮，那邊的消息一定會比我們這兒靈通，只是離得有些遠，就算能打探到我們也要等兩三天之後才曉得。」

「派誰去的？」

「姓蘇，叫蘇覺明，念過幾年書，在清江浦還有幾個酒肉朋友，他干別的不行，打探消息還是沒問題的。」

「能辦事就行，有人在清江浦就好，我就不用再派人去了。」