第四百二十章 「通夷之才」（2/2）

「吳兄有何打算？」韓秀峰笑看著他問。

一想到劉麗川等人，吳健彰就恨恨地說：「我把他們當同鄉，他們卻沒把我當同鄉，不光犯上作亂還想害我性命，此仇不報誓不為人！韓老弟，能否幫吳某在向帥和許大人面前美言幾句，讓吳某將功自贖，幫同官兵收復上海，剿滅這幫亂黨！」

被同鄉坑的滋味兒不好受，韓秀峰相信他這番話是肺腑之言，故作沉思了片刻，抬頭道：「吳兄，不管您信不信，秀峰從未想過要搶江海關監督這差事，不但沒想過甚至避之不及，可現在想不做這監督不成。既然一定要做那就只能硬著頭皮做，而秀峰又沒吳兄您那『通夷之才』，想干好這差事離不開吳兄襄助，所以秀峰應該是最不希望吳兄您被革職逮問的人。」

吳健彰既想報仇也不想一輩子靠洋人庇護，畢竟躲得了一時躲不了一世，除非連祖宗都不要了背井離鄉去南洋乃至下西洋，他看著韓秀峰那一臉誠懇的表情，從袖子裡掏出一疊銀票。

「只要韓老弟幫吳某在向帥和制台大人那兒美言，只要能讓吳某留下來將功贖罪，吳某定會助韓老弟一臂之力。」

韓秀峰大大方方地接過銀票，旋即起身道：「吳兄，這是秀峰剛給許大人寫的呈文，勞煩您過過目，要是沒什麼遺漏，秀峰就差人給許大人送去。」

吳健彰看不懂之乎者也的公文，下意識朝黃芸生望去。黃芸生緩過神，連忙躬身作了一揖，這才走到書桌邊仔仔細細的看了起來。

吳健彰被亂黨擒獲的事，韓秀峰沒幫著隱瞞，而是據實稟報，這讓黃芸生有些失望。但看到江海關的關務和英吉利、法蘭西及花旗領事頒布的各國商貨結關章程，韓秀峰大書特書吳健彰的重要性，大有要是沒吳健彰出面交涉這關稅很難課徵之意。

黃芸生剛用廣東話告訴吳健彰，韓秀峰究竟在呈文里都寫了些什麼，韓秀峰又端著茶杯笑道：「吳兄或許不曉得，新任松江知府喬松年是秀峰在京城時的好友，總攬江南軍務的欽差大臣向帥是巴縣人，跟秀峰乃同鄉。在向帥麾下效力的薛煥、劉存厚等人，不是秀峰的同鄉就是秀峰的好友。制台大人那邊秀峰不敢打包票，但向帥那邊秀峰還是能說上話的。」

「太好了，這就有勞韓老弟了！」吳健彰急忙拱手道。

「交情歸交情，但想保吳兄平安光靠交情可不夠。這麼說吧，剿匪平亂是朝廷眼前的頭等大事，而剿匪平亂不能沒有糧餉。向帥那邊現而今最缺的就是糧餉，只要吳兄能把那些洋商應繳的稅款收回來，向帥就不用再為糧餉發愁，不但不會為難吳兄而且會保吳兄平安！」

「謝韓老弟提點，吳某這就去找幾位領事交涉。」

「吳兄，您剛脫離險境，公務再急也不急在這一會兒，秀峰有件事想問問。」

「什麼事？」

「俗話說私憑文書官憑印，吳兄能否把江海關監督的關印交給秀峰？」

提到官印，吳健彰苦著臉道：「韓老弟，吳某正準備跟您說這事呢，江海關監督的關印被亂黨搶走了，也不知道有沒有被亂黨毀掉，就算沒損毀一時半會兒也要不回來。」

韓秀峰頭大了，驀地起身道：「吳兄，對你我而言官印就是命，不，是比命還緊要！」

「我知道，可這不是……韓老弟，我還有一枚常州漕運使的官印，能否先用漕運使的官印代替江海關監督的關印，仍按舊制課徵關稅。」

「只能這樣了，只是官印丟了怎麼跟朝廷交代！」

「還得勞煩韓老弟幫著周旋……」

「罷了罷了，誰讓我倒霉呢，竟攤上這差事。」韓秀峰把銀票塞進袖子，坐下道：「看來我得趕緊給向帥寫封信，關印丟了可不是小事，向帥不出面誰也救不了你。」

「有勞韓老弟，這份大恩大德，吳某沒齒難忘。」吳健彰意識到剛才一萬兩不夠，加上黃芸生之前送的一萬兩還是不夠，又從袖子裡掏出一疊銀票。

伍德生之前曾說過吳健彰的身家沒上千萬兩也有五六百萬兩，簡直富可敵國，收他的銀子在韓秀峰看來就是「劫富濟貧」，不但痛痛快快的收了下來，想想又起身道：「吳兄，秀峰這就幫您給向帥寫信，寫好之後勞煩您差人趕緊送去。」

吳健彰豈能聽不出韓秀峰的言外之意，曉得韓秀峰既是讓他差人送信，也是讓他差人給向榮送銀子，連忙道：「韓老弟放心，吳某可以請黃先生親自跑一趟。」