第836章 淮上男兒愛武裝（1/2）
鈴兒叮噹、魯南蘇北大地上，一支長長的隊伍正沿著大運河南下，只不過原本熱鬧非凡的京杭大運河，明清兩代的首都命脈，百萬漕工衣食所系的黃金水道，如今已經冷清的不像樣子了。
從岸邊望去，原本運河上舟師延綿不絕的場景已經消失，只剩下三三兩兩的船隻路過，運河兩旁除了在河邊漿洗衣物的農婦以外也沒什麼人了，曾經每隔半里就有供人休息的茶館和客棧也大多荒廢，整個運河兩岸呈現出了一股屬於偏狹農村的寂靜。
幾個十一二歲的小孩子跟著馬車來回奔馳，他們騎著胯下的駑馬，竟然比馬車還跑得快了些，這些小子拿著木槍，時而模仿者近衛騎兵戰鬥方式進行衝鋒，時而比較起了馬術，四周響起了歡快笑聲。
終於，車隊來到了一個相對較大的客棧前停下，再往前走就是蘇北重鎮淮安了，已經連續趕路三天的葉開決定在這裡休息一下。
他撩開馬車的帘子向外看去，還沒等他欣賞下大運河的美景，就發現幾雙充滿好奇的眼睛也正打量著他。
葉開笑著招了招手，一個看著像是孩子頭的小子將信將疑的被帶到了馬車邊，這小傢伙剪了一頭毛寸，看起來相當精神，只不過由於這時候天氣還是很冷，他剛騎馬瞎跑了半天，這些明顯有些回汗了，臉蛋紅撲撲的，鼻子裡也跟拉風箱一樣呼哧呼哧的，一通剛要流出來的鼻涕被他深深一吸，又全縮了回去。
「你家是淮安的嗎？今天咋沒上學呢？」葉開笑嘻嘻的問道，他直接用的是普通話。
這些年大明的普通話教育還是起到了很大的作用，比起明清兩代官話的傳播範圍狹小，葉明的普通話只要上過學的都能說幾句，不會說也基本能聽懂。
毛寸頭小子就在馬上好奇的朝馬車裡面張望著，「你是哪來的老爺？不知道今天是旬休嗎？咱家就是這運河邊的。」
「哦！對，我還真給忘了！」葉開笑著拍了拍頭，現在葉明可沒有星期這個概念，因為這是源自西方禮拜這個宗教概念的產物，所以葉明用的是旬日制，也就是各大學、高學、小學採用十修二，官府採用十修一的作息制度。
至於工人嘛，照樣是苦逼的，現在大部分工人可沒有什麼月薪底薪的概念，完全做一天拿一天的工錢，你少干一天，全家就得喝一天的粥。
當然也不是完全沒有，那些操作純熟的工人，有技術的工人，不但可以十修一，沒活的時候廠主都還得好吃好喝養著他們生怕跳槽。
「小子你騎術不錯啊！跟誰學的？你周圍的小夥伴都會騎馬嗎？」大運河是否蕭條，葉大皇帝是不關心的，而面前這個幾個騎馬小子，才是葉開最關注的點。
因為目前葉明騎兵的來源一般分為以下幾個地方，來自大漠的蒙古精銳，濟州島的東方哥薩克，川北、河湟之地的漢藏牧民，再就是淮北之地的漢兒。
其中這幾股來源中，淮北之地漢兒騎兵又是葉開最看重的，畢竟葉開的半個祖宗朱洪武，就是淮上人嘛。
而建立葉明帝國後，葉開又將康熙年間設立的江蘇省改回了南直隸省，並把淮安、徐州等地重新劃歸了南直隸管轄。
這麼做，就是為了把淮安和徐州這兩地方納入到天子首善之地中，把這兩地的人也變成我老首都兒人！
因此從淮北出來的騎兵又被稱為天子親騎，他們人數雖然只占大明各式騎兵的兩成多一點，但無疑是葉明騎兵的精髓所在，也是對葉開最忠誠的騎兵部隊。
「那當然會咧！」毛寸小子把頭一昂，滿臉都是驕傲，鼻子也不呼哧呼哧的了。
「我們淮上男兒都是陛下最忠心的親騎兵，當然要會騎馬，咱五歲就開始騎射放槍，到十六歲就要上戰場為陛下，為帝國效忠了，騎不好馬，發槍不準的，那都是不算是淮上爺們，是要被人笑的！」
「好！有志氣！」葉皇帝心花怒放的鼓勵了一句，隨即又問道，「聽說徐州那邊開礦辦廠很是熱鬧，你們這去礦上掙錢的多不多？」
問道這，毛寸小子更驕傲了，他把胸脯一挺，「當然不去，咱們淮上男兒是要上陣殺敵的，哪能去當煤黑子？
俺大的（父親）說，那些礦上挖煤煉鐵的，都是從山東沂州府，河北單縣那邊來的，他們不敢殺人所以只能下礦，但咱們淮上人不一樣，咱個個都是英雄漢，是陛下的家鄉人，咱只管練好馬術和槍術，陛下讓殺誰咱就殺誰！
再說了，咱家三個大爺（dayi，叔叔）都在給皇帝陛下當兵，每年的軍餉和分的免稅地就足夠咱開銷了，不需要去礦上！」
葉開更滿意了，他費盡心力遷走了上百萬的漕工，給淮上人分地，把淮上地區劃分到直隸省中，又給他們找了當騎兵的出路。
一是為了讓自己獲得一支忠心耿耿的隊伍，再就是為了避免歷史上出現過，或者說在他定鼎中原之前就已經出現了的淮北捻子盛行起來，如今看來，張老樂、蘇天福那樣捻軍頭目不會再出現了。
「不錯！淮上男兒就是要有你小子這樣的志氣，老爺我在前面客棧備上了烤羊肉和雞蛋軟餅還有酒燜三黃雞，叫你的小夥伴們來一起吃點！」說完，心情大好的葉大皇帝扔出去了幾塊金燦燦的金元。
「這個是賞你們的！」
「哎喲！是金元！香兒、小炮子子你們快來看，這是金元不？」
毛寸小子伸手接過去，頓時就不淡定的，葉明帝國在經過幣制改革後，通行的是銀元、銅元和銅角，金元已經成了皇家賞賜，大額交易的專屬貨幣。
而由於含金量足，鑄造的不多，金元在國際貨幣市場上比英鎊還值錢，達到了一比一點三的兌換比，是以很多葉明帝國的人民，只是聽過金元，見的都不多，而會隨身攜帶金元的，絕對非富即貴。
幾個小子烏壓壓的都聚攏了過來，後面更多看不見的小子也擠了過來，一群人擠成了一團。
葉開笑嘻嘻的看著這一幕，他就想看看這個看起來言語得體又傲嬌的小子，會怎辦分這三個金元，這可不是小數目，尋常農戶一年都收入不到三個金元，突然獲得這樣一筆巨款，最能檢驗人性。
哄鬧了一會，人人都看過摸過以後，毛寸小子突然下馬來到葉開馬車窗前，竟然將三枚金元恭恭敬敬的還給了葉開。
「這位老爺，小子不要你的金元，你要真想賞小子點東西，我想要那匹馬！」
葉開乾脆走下馬車，順著毛寸小子手指的方向看去，好傢夥！這小子指的是一匹雄壯的公馬，這是皇家濟州島馬場培育出來的優良品種，可比三枚金元值錢的多。
要知道戰馬一般都是閹馬，就算是這種閹馬，退役之後都相當值錢的，而能被選為種馬的馬匹，無疑都是最為優秀的。
更重要的是，有了一匹優良的種馬就可以繁衍更多優秀的戰馬，濟州島皇家馬場出來的種馬，尋常根本不會流落到民間，軍隊自己用都不夠呢！
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