第867章 駑馬徘徊鳴（下）（2/2）

但是隨著時疫越傳越廣，而染病倒下的人越來越多；反倒是被迫接受了太平軍的處置措施的那些人，得以僥倖獨身起身的保全了下來。於是地方上的輿論風氣也不可避免的在觸底反彈之後，直接偏向了另一個極端；也就是傳聞說受到太平軍周庇的人，可以令無形的瘟魔疫毒就此退避三尺。

畢竟，當時疫肆虐橫行之際之後，可從來不會在分辨你是老少丑艷，還是貧富良賤的差別。無論是怎樣高貴或是卑賤身份的人等，在地方上可以藉助的資源和秩序都崩潰掉之後，也就剩下一個留在鄉里等死，還是上路逃亡死在半路的結果了。

因此，當那些別有居心或是頑固不化的人，也相繼防不勝防的染病倒下了之後；在太平軍的集中管控之下得以活下來的倖存之人；在那些謠言已經變得蒼白無力的現實對照之下，就像是馬上大徹大悟一般的變成了，太平軍相應舉措最堅定的支持者和擁護對象了。

他們甚至踴躍舉發和主動出首，那些曾經製造和宣稱謠言的人等，乃至揪出來活活打死當場，來作為對於太平軍地方政權表明心跡和投效手段；哪怕是一些曾經頗具影響力的豪姓和富貴之家也沒有例外。

因為就連他們本身也實在是害怕了。因為昔日深植鄉里的人望和影響力，再多世代集聚下來的財富和權勢，也不能抵擋和保護他們徹底免於瘟魔的爪牙。如果作為享受這一切的人都沒有辦法活下來，那再多鄉土裡時代維繫的富貴權勢，那也不過是過眼雲煙的一場空而已。

所以，錢具美突然發現「三支隊」的後續工作一下子普遍變得好開展起來，而紛紛水到渠成一般的提前完成了。而原本需要用來支援和鎮壓地方的兵力，也是大為銳減而擁有更多的餘裕了。這就是大都督府投入了海量人力物力，所取的最終成果之一。

乃至原本散布和藏匿於巢湖周邊的蘆盪水澤之間的那些殘兵敗卒，也禁不住無法從附近獲得補充和消息的飢餓難耐，紛紛跑出來瘋狂活動；然後一頭撞在嚴陣以待的舟師和駐防周邊的輔卒大隊手中，最後幾乎都沒能逃掉。

畢竟，雖然巢湖之中有著相對豐富的水產魚獲，但是身為人卻不能光靠吃這些果腹活著；更何況這些潰兵也沒有足夠的打漁工具，也無法從周邊村邑獲得足夠的補充；隨著冬日的臨近，他們也只能在被馬上餓死或是慢慢凍死之間，做出相應的選擇。

所以一旦得到後方的准許和機會，錢具美也實在有必要找上淮西那位，幾次三番刻意將染病人群給強行驅趕過來，而差點導致對於疫區的封鎖和治理功虧一簣的劉漢宏，好好算一算這筆新仇舊怨的老帳了。

只是，錢具美在引兵越過了廬州與壽州的天然分界——霍山之後，才發現彼境的情形看起來比意想當中還要嚴重的多。到處是被廢棄或是焚毀的村邑和市鎮，道路邊上的草叢之中隨處可見被啃的殘缺不全的屍骸。

為此，錢具美不得不專門分出人手來，獵殺和清理那些徘徊在道路附近，已經不怎麼怕人的野狗和烏鴉之屬；以免這些潛在的瘟疫傳染源，隨著人類的活動而被帶到已經相對安全的區域去。

由此因此在相應的宣傳之下，這些將士們也愈發同仇敵愾的警惕和痛恨起劉漢宏及其手下的淮西軍來，奮勇向前宛如疾風怒潮一般的，攻破和陷沒了沿途所能遇到一座又一座，與淮西軍相關的陣壘和城寨、哨樓。

與此同時作為江陵方面調撥的後援力量，由馬隊教練使楊師厚率領的一支新編騎兵，也剛剛下船登上了巢湖邊上的土地；隨之而來的還有水軍校尉柴再用的率領之下，約七八十條划槳大板船和長篷船構成的兩團內河舟師。