0332 威逼利誘（1/2）

湖光山色，天海無垠。

湖與海有不同的風光，哪怕廣闊如尼加拉瓜湖也是有邊的。

視野的邊際就在奧梅特佩島，這座湖心的大島上有兩座高聳的火山錐，白雲悠悠，繚繞錐尖。

這兩座火山的遺骸是尼加拉瓜湖的父母，不知多少萬年前的火山噴發製造了分隔湖與海的里瓦斯地峽，也造就了湖上多如繁星的翠綠小島，把湖面打造得如畫一般。

聖卡洛林號的游湖之旅已經進行了半天。

太陽高高掛在中天，洛林等人和馬拉共進了午餐，終於到了談正事的時間。

甲板上支起了陽傘和躺椅，洛林和馬拉一左一右就座，馬拉侷促地希望海娜去後甲板賞景，僅從這一點，洛林就知道他不擅長鼠竊狗偷的勾當。

但洛林還是配合他，讓海娜去後甲板，還讓萊夫和巴托隨身保護，免得船上顛簸，海娜摔倒。

馬拉長長舒了一口氣。

他花了一小會重拾尊貴，招手喚上兩杯美酒，向著洛林輕輕一推。

「哈瓦納的白朗姆，天下一等一的美味。」

洛林舉杯表示感謝。

從社交禮儀論，這個時候是洛林的發言輪，他應該恰到好處地對馬拉表示感謝，同時對這兩天的關注和款待受寵若驚。

如此馬拉才能說出經典的開場白「我很看好你」。

然而洛林什麼都不說，品著酒，靠著椅，或許是陽傘的角度沒有打好，他甚至愜意地閉上了眼睛。

馬拉有點騎虎難下，躊躇了良久才試探開場：「魯爾，你就不好奇我為什麼對你如此殷勤？」

「咦？」洛林異睜眼，「難道我們之間不是因為一見如故？」

「呃……當然，我們一見如故……」

「太好了。」洛林誇張地拍著胸口，「我還以為自己一相情願地以為我們擁有友誼。」

「友誼是真的！」馬拉用著重的語氣確認道，「友誼是真的，但是……」

「但是？」

馬拉一下子坐正了身體：「魯爾，你知道我為什麼被派到聖卡洛斯來麼？」

「不是正常的指派和調動麼？」

「指派和調動？」馬拉哈哈大笑，「我親愛的魯爾，我的叔叔可是駐防艦隊的提督，正常的調動怎麼可能把我送到荒涼的聖卡洛斯來！」

「你的家族是富豪，是種植園主。你大概不是很清楚軍中的苟且。」

洛林也直起身，感興趣地看著馬拉。

馬拉終於找到了想像中的節奏，大手一揮，指向聖卡洛斯的方向。

「那裡是聖卡洛斯，是一座雨林中的要塞，荒蕪的城鎮，也是我們手中取之不竭的金礦。」

「每年的六月到十一月，短短五個月內會有價值數百萬八角金幣的貨物通過小小的聖胡安河往來兩座大洋。他們都得在聖卡洛斯交稅，幾萬枚八角金幣的稅收，一半屬於國王，一半留在地方。」

「誰將支配那些可觀的金錢？理論上來說，當然是當地的民軍。那些廢物是這座城鎮的武力，負責城防和聖胡安河上的貿易秩序。」

「然而事實是，光憑他們保護不了這座要塞和這個重要的稅卡。就像去年十月，正是我們與擲彈兵們浴血奮戰才把一支意圖劫掠的大海盜團關在聖胡安河的源頭，城牆的炮台才有機會把那群兇惡的海盜送進河底，餵了永遠也餵不飽的食人魚！」

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