0373 呈給愛德華.肯維的友誼（2/2）

「你是個英雄，美國人的英雄。」

加爾維斯的發言結束了，洛林聽完了他的長篇大論，皺著眉頭問：「伯爵，我似乎沒有從您的口中聽到任何讚賞的意味。」

加爾維斯聳了聳肩：「我知道，正是你的神奇表現讓我賺得盆滿缽滿，我是擁有百萬產業與百萬現金的頂級富豪，哪怕加爾維斯家族不像國內那些老牌貴族一樣底蘊深厚，但富有卻讓我成為了第一議會新的明星，誰也不能輕視我的意見。」

「然而也是因為你賺錢的效率，我厭惡你讓美國強大的速度。戰爭就要結束了，肯維，你讓我從哪裡再去賺取如此豐厚的利潤？」

洛林眯起眼睛：「但美國已經強大了，哪怕現在替換掉我這個代理人，讓那些蠢貨去沙克.德雷克的圓形防禦中送死，美國人也不會把到手的槍炮交還到法蘭西手裡。」

「誰知道呢？上個月王后在楓丹白露接見了我，告訴我，細水要長流。」

「所以您聽取了王后睿智的建議，打算正式終止我們之間的合作？」

「別把話說得好像過河拆橋，那並不能讓我有負罪感。」加爾維斯玩弄著他的酒杯，「就像是王后說的，生意的基點應該立於雙方的需求，而不是純粹的友誼或是別的什麼美好的東西。」

「你看，我們有24個月的良好合作，這期間你的利潤一點都不比我少，然而肯維商團還是肯維商團。沒有註冊，沒有身份，你甚至沒有添置更多的船，當然，像道標號這樣完美的船確實可遇不可求。」

「你在波士頓買了一間造船廠，據我們所知，那間船廠最大的業務夥伴是大陸議會，原本已經接近倒閉，但因為你的注資，一年時間，它又為美國人添置了四艘五級的新船。」

「還有那些讓人不得不在意的三十二磅炮。你通過我先後購買了六十四門三十二磅，你說那些炮是防身自用，但有人告訴我，道標號上沒有三十二磅。我不由想它們究竟去哪兒了？如果它們最終出現在美國人的船上，我不會意外，但卻會覺得很難堪。」

加爾維斯嘆了口氣：「總而言之，肯維，你和美國人，尤其是美國軍方的關係實在太好了，好得遠遠超出了法蘭西所能接受的程度，就像是一個真正的美國人，一個自由鬥士。這才是今天談話的主要原因，我們需要重新評估雙方的關係。」

「怎麼評估？」

加爾維斯從懷裡抽出一卷羊皮紙，珍之又重地遞到洛林手裡。

「這是一份徵召令。因為大陸軍的成長，法蘭西認為獨立戰爭已經擁有了決勝的條件。羅尚博伯爵建議華盛頓先生在維吉尼亞發動廣泛而持久的攻勢，依託業已穩定的南方，啟動北方決戰。」

「海上也會有所策應。德格拉斯伯爵從本土帶來了強大的增援艦隊，十日前已經抵達馬提尼克。他們不日就會從法蘭西堡出發，強行切入切薩皮克灣口，用一場海上決戰徹底打破英國人對美國的長期封鎖。」

「這將是最關鍵的一場戰役。勝了，美國盟友將在偉大法蘭西的幫助下真正獲得獨立，英國人將永遠地離開富饒的十三州，這會讓我們的陛下欣喜。而如果敗了，華盛頓先生大概會下台，美國人這兩年積攢的家業會消耗殆盡，走私又能長長久久地進行下去，這又會讓我們的王后欣喜。」

「你要做的就是參加這場戰爭，加入德格拉斯伯爵的艦隊，從戰場證明自己對法蘭西的忠誠，爭取未來更巨大的……」

「應該不會有未來了吧。」洛林笑著打斷了加爾維斯的話，「道標號如此特別，連標準的側舷炮擊都做不好。在這樣一場海戰中她能幹什麼？用自己嬌弱的身軀為德格拉斯伯爵遮擋炮火麼？」

加爾維斯的笑容一下僵在臉上，下意識避開視線，自以為隱秘地迴避與洛林的直視。

「肯維，德格拉斯伯爵是一位優秀的海軍軍官，他會找到道標號的獨特用法。身為一個法蘭西開拓民，你不應該把自己的祖國想得如此卑劣。」

「祖國……並不卑劣。」洛林沉默了片刻，雙手把徵召令重新遞迴到加爾維斯手裡，「您的來意我已經清楚了。大陸軍的強大中有太多法蘭西的影子，造成了法蘭西在外交上的被動。這段關係需要被抹掉，這是對所有人都負責人的作法。」

「我拒絕徵召。」洛林明目張胆地癟了癟嘴，「但是祖國嘛，身為愛國商人，我怎麼能讓我的祖國進退兩難？」

「一個月內我會賣掉肯維商團的全部產業，包括道標號，紐奧良的水倉、陸倉、泊位、別墅，我位於路易斯安那的莊園和種植園，還有波士頓的海特船廠。」

「決戰開始之前，愛德華.肯維就會徹底消失在這個世界上，而我們之間所有的合同則會出現在您的書桌上，就像我在即將到來的海戰中被擊沉了一樣。」

加爾維斯怔怔看著洛林：「你……你是認真的？」

「相識三年，我騙過您麼？」

「區區一個月時間你上哪兒去找資金如此豐厚的接盤商人？」

「行商在外總會有朋友嘛，我大概會把產業拆成幾份出手，英國人、法國人、西班牙人、荷蘭人……賣的越雜，以後追究起來才越不容易見到端倪。」

「那你去哪兒？」

「我麼？」洛林裝模做樣地想了一會兒，「東海岸是片美麗的地方，更何況還有壯闊的太平洋連接著神秘的東方。我想我會去那兒，帶著我的錢財和回憶，再也不回來了……您不助我一路順風麼？」

「祝……祝你……一路順風。」