0274 BEACON Ⅸ：海軍振興計劃（1/2）

海特確實很缺錢。

隨著他斷斷續續的自白，洛林突然反應過來，自己居然不是第一次聽到他的名字。

海軍振興計劃。

在第一次去到紐奧良的時候，卡特琳娜曾在老巴特嘴巴里買到過一條添頭似無關緊要的情報。

【傑斐遜在波士頓遭到了政治失敗。因為法國海軍在海戰上的活躍表現，他所支持的美國海軍振興計劃失去了大陸議會的多數支持】

【他的好友埃德蒙.海特為此陷入經濟危機，海特船塢正在建造的兩艘新型驅逐艦停產，傑斐遜有可能面臨浪費稅金的指控】

這則情報里的傑斐遜無疑就是指維吉尼亞州的州長托馬斯.傑斐遜先生。

他與海特是好友，海特因為美利堅廢除造艦合同而陷入經濟危機……

只是洛林想不明白，維吉尼亞的州長為什麼非要在麻薩諸塞支持什麼海軍振興，居然還為此陷入了麻煩的風波。

有乾股麼？

剛開了眼界的洛林心情異常放鬆，沒怎麼過腦就把疑問隨口問了出來。

海特看上去更為尷尬。

「沒想到您居然知道這麼多事……」他訥訥道，「其實傑斐遜先生並不是我的好友，我們的交情止於認識。他真正想幫的是羅伯特.史密斯將軍，大陸議會中民主主義的核心干將，也是海軍查爾斯河編隊的提督。」

洛林想起昨天在老北教堂見過的那位舢板提督，很年輕，很和善，但似乎不太愛說話，除了禮貌性的問候，洛林沒對他留下任何多的印象。

不過不記得史密斯不代表洛林弄不明白其中的彎彎道道。

海軍振興計劃的實施能提升史密斯在波士頓的話語權，就如同亞當斯在巴爾的摩努力幫扶漢密爾頓，都是基於擴大團體影響力的政治策略。

有所不同的是，大陸軍在巴爾的摩擁有絕對優勢，所以聯邦主義成功了，而波士頓魚龍混雜，無論是誰不想史密斯一家獨大，海軍振興都夭折了，民主主義自然也就失敗了。

該說什麼呢？這就是政治。

洛林只是突然對那兩艘所謂的新型驅逐艦有了興趣，很想知道究竟是什麼船代替梁靜茹給了民主主義者們勇氣，讓他們覺得可以通過區區幾艘船就把波士頓統合到一起。

「海特先生，如果不麻煩的話，我希望能參觀一下被美國海軍放棄的驅逐艦們。」

「那個……」

「有困難麼？難道連合同都撤銷了，美國還是把那兩艘戰艦當成私有物？」

「倒不是這個原因，只是……」海特頹喪地嘆了口氣，「算了，請隨我到1號船塢，等見到實物，您就能明白我的心情了。」

海特的心情……

很快，洛林就置身在海特造船廠巨大的1號船塢。

這大概是當今世上最先進的建造船塢之一，包括干船塢、濕船塢、配套的水倉、陸倉、辦公區、加工區以及用來代替人力的新式蒸汽機機房。

印象里，洛林上一次看到這種水準的船塢得追述到家鄉，英格蘭普利茅茨的皇家海軍船塢，也是公認的世界最頂級船塢。

雙方連大小都很像，乾濕船塢的長度都達到80米，可以容納建造最頂級的一級艦，水倉更大，足可供兩艘一級艦停泊，高聳的70米高的水門也能滿足這種艦型對桅高的需求。

這讓洛林開始懷疑起美國人的說辭，所謂「新型驅逐艦」，不會是美國自造一級艦的代號吧？

信步而前，兩人很快來到干船塢。

造船平台上躺著一個巨大的骨架，包括龍骨、肋骨和部分水線以下船殼及底艙甲板，就像走進一個巨人的墳墓，在時光的侵蝕下，只剩下過往的威儀。

骨架的四周散亂著成型的船材，一樁樁一件件分門別類，唯一的問題就是沒有人，整個船塢一個往來的工人也沒有。

洛林瞪大了眼睛。

「這是……」

「這就是海軍原訂的新型艦。」

「她有多長？」

「長62.2米，寬13.6米，長寬比4.5，設計吃水6.8米，排水2200噸。」

「一級艦？還是二級艦？」

海特懷念地搖著頭：「既不是一級艦，也不是二級艦。我們只是一個私人船廠，哪怕耗費巨資改造了頂級船塢，也沒有自信建造兩層以上重炮炮艙。」

「她的設計艦載只有44門，主炮為28門二十四磅，副炮則是10門十二磅，再加上兩門艏炮和四門艉炮，火力略微凌駕於現在的主流巡防艦，在四級及以下領域勉強登頂。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。