0263 為了美利堅（2/2）

洛林這才聽出了亞當斯的意思，趕緊翻開表單仔細尋找。

血腥瑪麗號和她的兩艘僚艦是12天前離開的諾福克，又在6天前抵達奧南科克，停留一夜，旋即離開。

這兩個港口的距離顯然不需要航行3天，所以棉布傑克應該是在離開諾福克後躲在了某個地方，直到寒鴉號進入切薩皮克灣，才尾隨寒鴉蹲守在伏擊的地點……

「出賣我行蹤的人呢？」

「沒找到，或者說不可能找到。」亞當斯聳聳肩，「棉布傑克在維吉尼亞有很強的人脈，在大陸軍中也多有友人，根本就沒辦法一一排查。」

看著亞當斯真誠的臉，洛林忍不住冷笑連連。

「所以說這件事變成私人恩怨了，是吧？」

「你是我們最重要的朋友，肯維。」亞當斯神色黯然，「如果可能，我們不希望你和另一位朋友在我們追求自由的過程中發生衝突。」

「但衝突已經發生了，而且並不是我挑起的！」

「或許是這樣，或許不是，那不重要。」亞當斯斟酌著詞句，「我聽說海盜的世界可以購買和平，就像國與國那樣，只是不知道你願不願意接受這樣的條件？」

洛林意外地皺了皺眉：「贖買和平？您的意思是……」

「當然是那位大海盜主動向你表達善意。」

空氣乍然安靜下來。

洛林怔怔地看著亞當斯，很想知道他究竟是天真還是愚蠢，但最終，理智還是告訴洛林，他的對面和這兩個形容詞都不可能沾邊。

他沉靜下來，努力不讓自己發笑，努力讓自己嚴肅。

「議員先生，我想聽您的想法，全部想法。」

「這是應有之意。」亞當斯清了清嗓子，「首先，你對我們很重要。不諱言地說，只要你永遠幸運，在獨立戰爭勝利之前，你都是美利堅最重要的朋友，這是需求決定的。」

「其次，就像美利堅一樣，每一個人的行為都有其目的支撐。」

「就像你冒著生命危險為我們帶來希望是為了金錢，大量的金錢，足以堆成山的金錢。那麼棉布傑克是為了什麼？」

「他冒的風險不比你小，可他不僅不貪圖維吉尼亞人民的稅金，甚至連成本都自行承擔。這是對家鄉的愛麼？是全部麼？」

亞當斯搖著頭，揮舞著手臂，聲音里充滿了斷決和力量。

「海盜不是可以做一輩子的事業！」

「弗朗西斯.德雷克用半數家產換取了爵位，亨利.摩根交出了他的帝國，做成了英國人的走狗爪牙。這樣的人在歷史上比比皆是，棉布傑克在他們中間並不起眼。」

「他看中了美利堅的未來！他現在有錢了，有勢了，已經不滿足在骯髒的海盜中間逞凶，只想回到他所熟悉的上流社會。這是他的追求！」

「說實在的，你的遇襲讓我們憤怒，讓整個議會都感到怒意難當。」

「我們確實無法得知是誰在罔顧美利堅的利益。但維吉尼亞並不只有愚蠢的短視之徒，正相反，他們中的大部分人都是最堅貞的獨立鬥士，其中就有最適合為你們這次合談牽線搭橋的人。」

「為了美利堅，他能讓棉布傑克低下那爬滿油脂的頭顱。」

「為了美利堅，這場意外需要在這裡做個了斷。」

「為了美利堅，我們希望你顧全大局。」亞當斯定定地看著洛林，「這是所有美利堅人民的希望，是大陸議會的意願，也是大陸軍總司令喬治.華盛頓先生讓我傳達給你的請求。」

事情……突然變得有趣了。

洛林並沒有被亞當斯激烈的演說感染，只是從中聞到了一些奇怪的味道，有些像圈套，有些像陰謀，還像是某種善意的惡作劇。

在這件事上，美國上下表現得未免太過熱心，只是區區一場海盜與走私者之間的私人恩怨而已，居然連他們的國父都托人傳達了請求……

請求麼？

洛林突然想到了什麼。

「議員先生，不知道那位合適的中間人是……」

「托馬斯.傑斐遜先生，他是《獨立宣言》的主要起草人，大陸議會的重要議員，他還是維吉尼亞現任的州長，棉布傑克眼下最不敢忤逆的人。」

「所以我需要去里奇蒙？還是諾福克？州長先生一般喜歡在哪辦公？」

「維吉尼亞州的州府當然在開遍艷棶木的里奇蒙城。」亞當斯微微轉開一點眼睛，「不過托馬斯是個閒不住的人，這會兒他正作為大陸軍的代表巡視整個北方的防務。」

「整個？北方？」

「呃……大部分時間，他都待在波士頓。」

果然……