0244 商業瓣膜（2/2）

「接下來，貝爾記得找皮爾斯補簽合同，克倫按著路上的商量把多餘的火力從船上撤掉，卡特琳娜去找老巴里接收最新的情報……卡門，準備一輛馬車，我們得儘快趕去巴吞魯日。伯爵是我們的金娃娃，可不能怠慢了他。」

……

半日之後，加爾維斯莊園。

這段時間伯爵的莊園很有些缺乏看點。

這裡原本是他履任到新大陸時臨時購買的落腳地，規格、品味都襯不起他的伯爵之尊。

畢竟那時他根本沒有在新大陸久留的打算，只想早早結束這倒霉的任期，藉此擠身他所嚮往的樞密之地。

誰也想不到，荒蕪的新法蘭西居然能成為他的興盛之地。

回望過去，先是英國的柯林頓將軍南下，把戰爭的中心從北邊引到了現在的南面。

緊接著，紐奧良成為了英國人的目標，精銳的紅軍裝夥同鋪天蓋地的印第安人蜂擁而來。

愚蠢的西班牙和更愚蠢的巴吞魯日軍團聯手把他逼進了絕路，為了不成為法蘭西的罪人，伯爵唯有咬著牙開始了生命中最大的一次冒險。

截留走私，截停一門正在為整個法蘭西貴族階級創造利潤的巨大生意，還膽大包天地用那金山似的利益做餌，把整支巴吞魯日軍團和數以萬計的走私商人打造成他手中的牽線木偶。

那段時間真是人生的至暗時刻。

如履薄冰，殫精竭慮，每每午夜從夢裡驚醒，夢境裡播動的都是同一幅畫，一座聳立在塞納河畔的斷頭台。

就是那時，伯爵終於開竅了。

小小的愛國心毫無價值，想要為法蘭西創造榮耀，他首先得學會活下來。

那之後的日子，伯爵開始為自己經營退路。

借著早年在本土的些許關係，他很快聯繫上瑪麗王后。妻子散盡了家族積存幾代的財富，這才勉強在那位夫人身邊站穩腳跟，一躍成為顯耀的貴婦團中的一員。

王后是神眷者。

擁有了她的善意之後，一切都開始向著好的地方發展，包括那場在他的眉角留下疤痕的險惡刺殺，就是在那場刺殺里，他認識了風格奇特的走私商人愛德華.肯維。

再然後就沒什麼可記憶的了，理所當然的成功，理所當然的勝利，他為王后備足了理由，王后回報他以豐碩的成果。

在楓丹白露，他憑著那場甘露般的勝利跨越過階級的鴻溝，加入了神聖的第一議會，封地就在這片看似荒涼，其實富得流油的路易斯安那。

他成為了人上人，成為了這片土地的領主，法蘭西首屈一指的貴族老爺。原先的莊園已經合不上他的身份，上千畝土地被收攏起來，全新的，華貴的豪宅至今才立下薄薄的地基。

還需要多久才能搬進符合身份的新房呢？

加爾維斯伯爵幻想著，忽然聽到管家匆匆行來的倉促腳步聲。

「怎麼了？」

「老爺，肯維先生來了！」

「肯維？愛德華.肯維？」

管家先前從沒聽說過洛林的化名，見到伯爵吃驚的樣子，第一反應就是洛林是個騙子。

他試探問：「老爺，這位肯維先生說兩周前就與您有過預約，如果是假的……」

「預約？」伯爵如夢方醒，「他說的是預約，不是匯報？」

「是預約，」管家肯定道，「如果您不想見他……」

「不，帶他進來！肯維先生是我的客人，那個預約……預約……對，我記起來了，確實有過這件事。」