0321 珊瑚王國（1/2）

大馬伊斯島對開海域……

懸掛著西班牙國旗的蓋侖型驅逐艦冒著滾滾的青煙鼓帆東逃，像一個步履蹣跚的健壯老婦，蹣跚，卻跑得飛快。

洛林鬱悶地看著她，更鬱悶地看著自己血刺啦呼的甲板和帆桁上死蛇一樣隨風晃蕩的亂纜，忍不住啐了一口。

一味弄險是會遭報應的，他現在深切地感受到了這句話的哲理性。

直線抵近很順利，兩門新裝的三十二磅臼炮搏得了開門紅。

亞查林親手操控的左艏炮在七分鐘內發射三次，從90度正向一直調轉到側180度，三發兩中，每一次命中就在對面的驅逐艦上開一個大口子。

然而，兩次重創既沒有危及水線，也沒能引發殉爆，有限的火災被業務精熟的西班牙水兵控制在小範圍內，垂松的風帆很快被重新加固，幾乎沒有影響要命的航速。

反倒是西班牙人的反擊功效卓著。

100米左右同向對射，西班牙人靠著三輪亂中有序的飽合炮擊擊中金鹿號四次，第四發鏈彈走運地絞斷了金鹿號的主桅索，大片的主帆和整張艉縱癱軟下來，讓洛林完全失去了追擊的可能。

一個小時……

洛林氣呼呼收刀回鞘，問諾雅：「開戰到現在多久了？」

「49分16秒。」諾雅一如既往地精準。

「嘁！無趣。」

水手訊號，欣欽布魯克從七點方向靠舷，納爾遜和斯賓塞通過船板跳蕩過來，穿過一路忙碌的水手，結伴走到洛林身邊。

「損失大麼？」納爾遜問。

「挨了一發高位散彈，死三傷七，三名重傷。艦體中彈三發，但沒有直擊，亂掉的纜大概需要20分鐘整理。」

斯賓塞敬重地讚嘆了一聲：「雖然我不懂海戰，但是德雷克會長以一敵三，還能在短時間內俘一、傷一，納爾遜上校說您的戰鬥力值得期待，果然是誠摯之言。」

洛林強打著精神應對：「戰場態勢的問題而已。西班牙人出現了嚴重的誤判，戰果是他們送上來的。我只是在完成誘敵任務的同時接收戰果，這並不是雙方實力的體現。」

納爾遜笑著點頭：「那艘五級在遭受突襲並大破的情況下，應對沒有任何失誤。西班牙海軍是值得我們尊重的對手，在海洋上，能與我們為敵的只有他們和法國。」

洛林沒好氣地掃了他一眼：「知道麼？多給我半個小時，我的加勒比分會很可能會多一艘五級艦。」

「但你的帆被打墜了。」

「那是因為你只給了我弄險的時間。」

「這是偏見。」納爾遜攤開口，「上帝如果想讓你成為那艘船的主人，哪怕只命中一次，你也會成為她的主人。」

「所以我才一直不喜歡那位上帝。」

激烈而短促的遭遇戰很快進入收尾階段，沒有被任何人放在心上。

馬伊斯群島地處在英西控制區的糾紛海域，雙方都有固定的艦隊巡航。

像這樣的小規模衝突每個月都會發生，只是像今天這樣能分出勝負的少之又少。

英國人獲得了勝利，以兩艦小破換來西班牙人兩艦大破和旗艦小破。

黑山羊號和獨眼巨人號合力控制住大破的布里格，船上的軍人沒有進行多餘的反抗，乾脆利落就選擇了降旗投降。

他們的處置權在金士頓，不在皇家港。

雖說是海戰的俘虜，但與蚊子海岸有關的衝突，一應交涉和決策都是牙買加總督，也就是約翰.達林少將的權利範圍。

考慮到養活一船健康的軍官俘虜的成本，洛林相信這件事很快就會得出令幾方都滿意的結論。

德雷克商會的收穫自然就是那艘布里格，名叫北聖胡安號，她的名字來自聖胡安河河口，聽著就是個特別喜慶的兆頭。

英國人也喜歡口彩，所以納爾遜特許艦隊在交戰海域停留兩個小時，緊急處置船上破損，還安排了水兵，用最正規的方式送回皇家港修繕。

這兩個小時，艦隊的其他船也不能閒著，大家要收回眼下最重要的衝鋒艇，如果小艇丟失過多，還得儘快回港補充。

也正因為每一條艇都對攬海行動都至關重要，金鹿號的作戰發起點偏又與戰列線不同，洛林唯有獨自行動，指揮著金鹿號，順著海流，一路繞行到小馬伊斯島側後。

一條小艇已經找到了，另一艘……

「報告！兩點鐘方向發現衝鋒艇，距離2.2公里，位置深入礁石帶。」

「真麻煩啊……」

洛林煩躁地撓了撓頭髮，命令金鹿號泊錨，一組水手駕著才吊上船的小艇入礁，把另一艘艇從礁灘深處拖出來。

可誰知，還有更麻煩的事。

小艇觸礁了……

這種漂蕩的平底小船難得觸礁，就算觸礁，產生的後果也和大船截然不同。

她的狀況更像是被海浪抬起來，然後架在海平面下的暗礁上，情形與擱淺更相似些。

擱淺不是擱淺，觸礁不是觸礁。

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