0319 警戒前出（1/2）

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「獨角獸號入編！」

「獨角獸號進入編隊，回復，淨空。提督令維持現有行進隊列，命金鹿號前出六公里，警戒周期兩小時！」

1780年3月24日，七艘昂揚的戰艦縣掛著鮮艷的米字旗，以五節航速行駛在米斯基托人王國蒼翠的海岸線上。

她們是納爾遜的攬海艦隊。

行進狀態下的艦隊正呈現出鬆散而不甚標準的【V】字型，正中墜後是並駕齊驅的HMS欣欽布魯克號和HMS草原雄獅號巡防艦。

她們也是整支艦隊的提督和副提督艦，納爾遜的欣欽布魯克號在左，康沃利斯的草原雄獅號在右。

欣欽布魯克的左舷是超出兩個艦身的金鹿號，再向左前一個艦身則是皮爾斯的愛神號，最左外是整支艦隊的速度標杆獨眼巨人號。

草原雄獅號的右舷是才完成一輪警戒的獨角獸號，艦長科林伍德。獨角獸號右前三個艦身則是黑山羊號，充當著距離海岸線最近的內側防衛。

艦隊上下充斥著緊張的氛圍。

攬海行動在兩周前開始，洛林派出了才加入的萊夫和低調可靠的丹尼爾，從奧爾維斯手裡抽調了兩條15米長的中型斯魯普單桅帆船仙人掌和大麗菊號，配合歸隊的蒼青露珠共同構成先遣的補給船隊。

他們在普羅維登西亞島上僱傭了二十個小伙子，給出了為期一年，且不帶任何歧視的商會合同，讓挑人的土著村的老村長感動地差點哭死過去。

洛林和納爾遜特意見了那些小伙子，一個個都是十六至二十四歲，有過至少兩年捕魚經驗的精壯年輕人。

雖然萊夫和丹尼爾對他們隱瞞了大部分細節，但他們依舊情緒樂觀，士氣高昂，被問及對行動的看法，每一個都是赴湯蹈火的模樣，顯然對他們的合同滿意無比。

這讓納爾遜對整個行動平添了三分信心。

於是3月20日，偽裝成土著漁船的補給艦隊提前進入聖胡安河口。在等了他們四天之後，沒有收到壞消息的攬海艦隊正式出航，以戰鬥隊型馳往登陸區域。

這短短的一百多公里航線，不超過12小時的行程將是整個行動的勝負關鍵。

迎著海風站在金鹿號的艦艏，洛林準確聽到了迅令員的轉令。

前出警戒是編隊行軍的常規動作，尤其在敵我控制區混雜，或是島礁星羅的複雜海面更是重中之重。

聖胡安河口兩者俱備，所以在安排警戒的時候，納爾遜格外警惕。

全艦隊以2小時為一班輪次，最適合用作斥候艦的獨眼巨人號負責首尾兩班，愛神號、獨角獸、金鹿號和黑山羊負責中間四班，航速緩慢的草原雄獅和欣欽布魯克不參與前出，整個流程紋絲不亂。

金鹿號是第四班崗，這意味著艦隊駛離盧西菲爾茲6小時，接近甚至已經進入到西班牙人的控制區中。

「全艦進入二級戒備，人員臨崗，帶班水手點名。」

洛林緩聲下令。

「回復提督艦，命令收悉，金鹿號脫離編隊。告知愛神號，金鹿號脫離編隊，請亞提斯副會長收攏隊型。」

「金鹿號，滿帆，張翼帆，前出五公里，出發！」

命令下達，全艦鼓動。

在一聲聲號令當中，半收的橫帆張揚起來，迎著風鼓得滾圓。

帆桁上的操帆手解開了翼帆，大幅超出舷寬的附帆打開，降下帆纜綁緊，繃直，如同為金鹿號插上翅膀，整艦的速度驟然提高，箭一樣破開海浪，直撲向遠方寬廣的海域。

納爾遜和斯賓塞少校並肩目送著金鹿號昂揚遠離。

少校看得目炫神迷，輕聲感嘆道：「不知道是不是錯覺，我總覺得金鹿號比先前的愛神號和獨角獸號都快了許多。」

「那可不是錯覺。」納爾遜艷羨地暗罵了一聲，「德雷克是個為高速和冒險生活痴狂的癮君子，金鹿號原本只是一艘普通的驅逐艦，但德雷克卻為她插上了翅膀。」

「翅膀？」斯賓塞少校指著兩舷張揚的翼帆，「是那些不同尋常的帆？」

「它們叫翼帆，在特定的切風角度可以大幅提升戰艦的速度，但同時也會降低艦體的靈活性和穩定性。」

「這是一種逐風甚至是優風的瘋狂設計，一般情況下，五級以上軍艦很少會採用。」納爾遜笑得無奈，「事實上40門以上的艦型流體追求穩定，就算是翼帆也不能大幅提升航行速度，最多只能像剛才一樣，讓翼帆艦在加速能力上凌駕於同型艦隻。」

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