0286 BEACON XXI：化身為幽靈（1/2）
子夜，對瑪麗.戴雅禮拜堂的圍剿正進入尾聲。
洛林和傑斐遜站在就近的一處小陽台，在海娜和諾雅的陪伴下，手舉著望鏡打量戰場。
「北面打得很激烈，線列行進好像出現了漏洞……被抓住了。」
傑斐遜搖著頭放下望鏡。
「聖徒團成軍還是太短，士兵的勇氣雖然夠，但現在就投入夜戰，還是倉促了點。」
洛林無所謂地笑了一聲：「不過我倒有些佩服那位聖徒，居然能在禮拜堂里藏下馬……不對，應該是居然能通過幾個奴隸搞到金貴的馬匹。」
「騎馬逃走的應該是暴徒的核心人物，里維爾先生應該會很失望。」
「再核心也是奴隸，您應該開解他，這些奴隸在白人的世界無處可去。」
「也是。」傑斐遜翹起嘴角，「肯維，你的表現為波士頓消彌了一個水面下的隱患，而且這次掌握了奴隸私藏火器的證據，州府可以名正言順地訓斥聯合工會的日常管理，順便收回一些南區的自治權利。這些表現，我會書信告訴華盛頓總司令和亞當斯先生的。」
「感謝您的偏愛。」洛林俯身，微微一禮。
「這可不是偏愛，你為美利堅做了很多，反觀我們……棉布傑克那兒……」
「不法者有不法者的規則，諸位先生的好意我銘感在心，但既然他不接受，那照著行業規矩來辦就好。海盜王……說實在的，我還是挺期待未來的。」
傑斐遜輕輕嘆了口氣：「你要小心，美利堅真心的朋友不多，損失一個對我們的事業都是不可估量的打擊。」
「這大概是我聽過最感人肺腑的功利發言……」
兩人有一搭沒一搭扯著閒片，突然有水手進來，在海娜身邊輕聲匯報。
不一會，海娜揮退了水手，當著傑斐遜的面湊到洛林身邊耳語。
傑斐遜靜靜等著，直到海娜說完，退開，才含著笑問：「意外事件？」
「對您可稱不上意外。」洛林把玩著望鏡，「布在水倉的網網到魚了，三十多人，都是白人。只是那些人身上依舊沒有任何線索，倒是在他們上岸的地方，我的人從一堆膠皮衣中間發現了一枚侍應袖章。」
「侍應袖章？那種餐廳侍應領班纏在衣袖上的布圈？」
「就是那個累贅的飾品。」洛林重新舉起望鏡打量戰場，聲音從嘴裡飄出來，融到夜風裡，「那枚袖章背面不起眼的地方有一串字，寫著【奧蘭風味熏魚館】。」
「奧蘭風味熏魚館……我聽說過那家店，在韋斯利街，挺出名的。」
「看來我不小心又立功了。」
「你一直在立功，我對此一點也不意外……」
……
月落，日升，夜幕褪盡。
南區騷亂以後，不知不覺又過了兩天。
這兩天發生了很多事，大陸軍在韋斯利街破獲了英國皇家保密局深埋的一處據點，隨即順藤摸瓜，牽出了七個情報站和大量機密情報。
自由之子軍團受到劇烈衝擊，一個副軍團長，兩個團長引咎辭職，六個連長被查實收受賄賂，有通敵之嫌。
軍團長基達利爾少將因此遭到訓斥。
另一邊，由於南區騷亂查實了奴隸私藏軍器的事實，聯合工會被州府勒令反省，南區獨有的稅率優待被大幅削減，包括軍工、被服在內的戰略級工坊被迫接受了清教會的入駐和監管。
州府最終也沒有踩過政府不涉足經濟的門檻，但是差別不大，誰都知道清教會現在與州府正處在蜜月期。
後灣，海特造船廠外碼頭，傑斐遜、里維爾和船廠一干高管在棧道為洛林送行。
傑斐遜捧著洛林送給他的凱撒金杯，依依不捨。
「昨天我以私人名義給那位海盜王先生去了信，如果他想在維吉尼亞上岸，我希望他接受美利堅的善意。」
「您這又是何苦呢？」洛林看了看身邊艦艏挺拔的道標號，「您別忘了，道標是一艘16節的船。」
「這是美利堅欠你的，與你是否需要無關。」傑斐遜把裝金杯的匣子交給隨從，伸出手，與洛林緊握，「此去之後，你會回歸巴爾的摩。不久之後，我也該回維吉尼亞了。雖然同在切薩皮克兩岸，但想來無事不會輕易再見。一帆風順，我的朋友。」
「願您的事業終成豐碑，州長先生。」
里維爾一臉欣喜地搖晃著他的臨別贈禮，一盞小巧的舊不列顛王室的黃金風燈。
「肯維，這真是麥西亞王朝的古董掌燈？」
「我可不懂那一段的歷史，里維爾將軍。」洛林聳了聳肩，「這是卡門從一個英格蘭落迫貴族手裡買來的，據說是他們家的傳家寶。」
「我看到了銘文！」里維爾臉色紅潤，「看那醜陋粗糙的字，還有古老……呃，應該是古老吧……古老的組詞，我打賭就是一千年前的古董！」
「您該找一個正經的鑑賞家看看。風燈成就了您，我覺得，這盞燈很適合您。」
「我一定會這麼做的！如果它是古董，以後就是里維爾家族的傳家寶了！」
「我會在船上為您祈禱，將軍。」
里維爾這才恍然驚覺，趕忙把風燈收進匣子，交給自己的副官小心捧好。
「嘿，一路順風，夥計！」
「謝謝。」
道標號開始了她的處女航，修長的艦身緩慢退出泊位，貝爾如往常一般滿舵調頭。
就這樣一個簡單的動作，她的船身驟然傾斜，船上的水手措不及防，打著滾，摔了個人仰馬翻。
洛林看著面紅耳赤的貝爾哈哈大笑：「需要換我來掌舵麼，貝爾？」
「見你的鬼！見你的鬼！」貝爾舔了舔舌頭，「真是匹絕無僅有的烈馬……船長，把所有的帆都升起來，我想看看16節的風景！」
「你確定？」
「無比確定！」全船的人扯開嗓子大吼。
「那就如你們所願！」
洛林暢快地踩住艦艏的護欄，鏘一聲抽出彎刀，直指向前。
「全船尋找就近固定，人員在崗，不設休整！」
「橫帆、縱帆、艏帆、捕風全開，翼帆大張！」
「風向！」
舷邊的克倫和前桅上的皮爾斯同時喊：「風向西北北，四級！」
「航向正東，駛向中脊，目標紐奧良。」
船上爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
歡呼聲中，洛林放肆地大聲宣叫。
「比風更快，比浪更疾，炮彈只能望船心嘆，詛咒也會追趕不及！我們會成為海上的幽靈！道標號……啟航！」
……
不久之後，前灣一處不惹眼的角落，有道黑影鬼祟地鑽進了房間。
「萊希德教士，那群走私犯離港了。」
桑德陰鬱地躲藏在罩帽的陰影里，像泥塑木雕，一言不發。
匯報的奴隸咽了口唾沫：「教士，我們留在南區的夥伴已經查清楚了，前夜的事和這群走私犯脫不開干係。現在他們留下了一座不設防的船廠，而我們還有十幾條槍，是不是……」
「勒弗朗索瓦，我在白人的背叛下遭到了第一次失敗。」桑德的聲音乍起，幽幽斷斷，「波士頓，我們的聖城，我又在白人的圍剿下遭到了第二次失敗……」
「這兩次失敗讓我懂得了一個道理……在白人的世界，我們太顯眼，無論想做什麼都終將無能為力。」
「教士……」
「我們要去力量更強的地方，要去白人更鬆懈的地方。」
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