0562 吾好夢中作畫（1/2）

「這座島叫外儒斯特，位於麻薩諸塞灣東部灣口，是儒斯特群島最外側的島嶼，波士頓摩根家族的私人領地，庇護山莊就座落在這裡。」

「1688年，海盜皇帝亨利.摩根去世後，第二代摩根移居到波士頓並買下了這座島。傳說他通過島上的秘密船塢為海盜們提供服務，同時接收頂級的贓物，通過倒賣賺取利潤。」

「不過這一說法始終沒有得到證實。摩根家旅的產業都是有據可查的，雖然不像你的德雷克商會那麼富有，但也有總計超過十萬鎊的年盈利。」

「後灣船廠是摩根家族的產業核心，年產值超過四十萬鎊，最近三年的淨利潤也都在五萬鎊以上。」

萊希德的介紹進行到這兒，克倫難得地插了嘴。

「四十萬產值，五萬鎊淨利，對於一個主要由自家林場提供船材的老牌船廠來說是不是有點低了？」

萊希德沒好氣地瞪過來：「1783年以前波士頓後灣的平均盈利超過30%，你這麼熟悉自己的商業對手，難道就不知道他們的利潤率為什麼會下降？」

「呃……難道是因為我們？」

「是海事集團。」萊希德吐出一口長氣，「自從海事集團推出十三節以上的快船，後灣乃至整個新大陸的造船業都受到了衝擊。」

「他們能做的無外乎兩件事，第一是加大設計投入，推出能與你們競爭的高速船型；第二就是降低造船價格，哪怕新船型在數據上不能勝過你們，也要在性價比上超過你們。」

洛林聽得白眼直翻。

「麻煩你說話前好好組織一下措辭，不是我們擾亂了船業市場。」

「說到底德雷克商會的核心業務還是海洋貿易。我們從來沒有降過船價，連通過海試的新船型也會優先在百商聯社預熱，因為，貨運紅利才是我看中的東西。」

「知道了知道了，新大陸的造船業完全不是你的對手，感謝你給他們留下了苟活的餘地。」萊希德不耐煩地戳了戳海圖，「言歸正傳，今天的重點是庇護山莊。」

「和你們一樣，摩根家族得以統領後灣也不是因為船廠。他們的祖先是不法者的榜樣，身為後人，他們的富貴也稱不上乾淨。」

「1714年，第三代摩根在外儒斯特建造了庇護山莊，在莊園落成的儀式上，他成功組織了一場高規格的地下拍賣會。」

「那場拍賣會總計成交拍品16件，成交金額102萬鎊，摩根抽取10%，僅一天就賺了整整10萬鎊。三年之後的1717年，嘗到甜頭的三代摩根組織了第二次拍賣會，成交22件，成交額127萬。」

「那次之後，庇護山莊拍賣會就成為了摩根家族的核心產業，每隔三年舉辦一屆，每次只發放二十四張邀請函。憑藉摩根家族的信譽和庇護山莊獨特的結構，買家和賣家的身份都得到了最妥善的保護，從未發生過泄密的先例。」

洛林意外地抬起眼皮：「從未？」

「從未。」

「也就是說，什麼都能在那裡賣，什麼都能從那裡買，是吧？」

「是的。」萊希德鄭重點頭，「全世界最高規格，同時也最隱秘的地下拍賣會，庇護山莊拍賣會，我們要去的地方就是那裡，今年是第25屆，舉辦時間在7月20日。」

「7月20日……」洛林沉吟了片刻，「還有35天，你拿到邀請函了？」

「開什麼玩笑！你那個哥哥不是說了麼，把我帶進會場可是你的工作。」

「連邀請函都沒有？」

「一共只有24張。」萊希德伸出雙手，張開在洛林面前，「你覺得一個低調的家庭教師有可能拿到那種東西？」

「低調的……家庭……教師……」

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