0588 殘陽（2/2）

「船長！緊急事態！」

「怎麼了？」

「南部戰場升級，維達號危機！迪波女士和韓吉戰術長建議您立刻放棄處女雪茄號，不快一點的話，黑王子貝拉米估計就死定了！」

……

戰局在一瞬間疾轉，甚至說不好究竟是轉好還是轉壞。

瓦爾基里的海員們迅速聚在一起，連在處女雪茄號上主持大局的萊夫和卡奧都不例外。

卡特琳娜站在海圖前報告瞭望室看到的情報。

「在我們與處女雪茄號接舷前後，維達號向獵犬團艦隊發起衝鋒。因為這次衝鋒與之前一個多小時的大部分衝鋒都差不多，瞭望並未示警。」

「可是先前的衝鋒中，維達號每次都會在抵近距離變向，搜尋有利位置進行炮擊，而這一次……」

她舉起教鞭在海圖上劃出窄弧，從維達號的位置一直劃到獵犬團的中央。

「她一頭撞進去，嵌在布里格和一艘五級蓋侖中間。獵犬團的三艘船原本就因為間距不足行動困難，維達號撞進去後，四艘船幾乎完全貼在了一起。」

法芙娜隨著卡特琳娜的說明在海圖上標上記號，【蓋侖A，維達，布里格，蓋侖B】，四艦交舷，緊緊相連。

「維達號兩舷炮擊，蓋侖A與布里格則在維達號炮擊之後立即以火炮反擊。三艦不同程度起火，又因為距離太近的關係，相互造成了火勢蔓延。」

「無法確定是否殉爆！」卡特琳娜深吸一口氣，「觀測到維達號甲板發生大爆炸，三根桅杆向不同方向倒塌，倒塌的桅杆把四艘船完全纏在一起，然後……維達號水手向布里格接舷。」

「這就是觀測到的全部內容。」

卡特琳娜說出了結語，說完就抬起頭，目光灼灼盯著洛林。

「船長，我們參加這次戰鬥的目的是求援維達號。如果維達號戰沉，貝拉米戰死，就算我們全滅海狸鼠，這一戰對我們而言也是輸了。」

「所以你才建議放棄處女雪茄號，是吧？」洛林皺著眉頭問。

「是！」

「沒必要……」洛林的回答出乎了所有人的預料，「拼死一搏是貝拉米自己選的，不管他的理由是什麼，我們都沒有理由為他的生命負責。」

「不過救還是要救的……」

他沉吟了片刻：「克倫，你和卡奧、克里上處女雪茄號，處置俘虜，清潔甲板。起航準備完成後就北上奪取那艘癱瘓的巴格，如果她不願投降，可以擊沉。」

克倫盤算了一下人手：「80個水手很拮据，除了開船，我騰不出多少人操炮。」

「瓦爾基里人手也不足，更別說我們很可能還要接舷支援。沒有更多的人給你。」

克倫無奈地攤開手：「我這就過去。」

「剩下的人……全艦立刻轉入一級戰備，滿帆啟航，全速馳援！」

「是！」

人群散盡了，瓦爾基里解開和處女雪茄的束縛，水手們飛奔在夕陽的金紅當中。

洛林鬱悶地瞪著海圖中心的標記，輕聲呢喃。

「生存還是毀滅，這是一個問題。」

「究竟是哪個選擇更高貴？是去忍受那狂暴命運無情的摧殘，還是挺身反抗那無邊的煩惱，把它掃個一乾二淨？」

「誰也不會甘心的。明明呻吟、流汗拖著這殘生，可是一想到死後，對死後卻又感覺到恐懼，畢竟從來沒有任何人從死亡的國土裡回來。」

「選擇因此就動搖了！寧願忍受著目前的苦難，也不願投奔向另一種苦難。」

「顧慮讓我們都變成了懦夫。」

「它使得那果斷的本色蒙上了一層思慮的慘白的容顏，本來可以做出偉大的事業，由于思慮就化為烏有了，喪失了行動的能力……」

長長的詠嘆流進了風裡，夕陽在不知不覺間沉下了海面。

火燒雲還在天邊，比雲燒得更熾烈的戰場在另一邊。

洛林突然感受到愉悅，有種難以言喻的爽快感順著風浸入到四肢百骸。

「生存還是毀滅……莎士比亞提出這個問題的時候大概從沒想過，這世上居然真有拿得出答案的蠢貨。」

「人究竟能蠢到什麼地步呢？」

「不過既然能蠢到這個地步，應該也不至於在區區半個鐘頭裡面就死掉吧？」

「殘陽，真美……」