0176 斥候（1/2）

等到太陽高升的時候，艦隊終於繞過喀哈味半島東首，在引航員的指引下泊入了羅貝莊園的私人碼頭。

這是一座小型的單棧道碼頭，建築格局和巴希巴鎮的探海碼頭相似，都是把一條長長長長的木質棧道建造在水深不足的沙灘區，一直延伸向前，直到水深達標。

羅貝碼頭參照的是7.4米的商港標準，在碼頭中隸屬中等，可以輕鬆接納六級艦，外緣主泊位則能夠勉強接納四級和五級，除了極個別的巨型商船，大體可以滿足所有等級商船對吃水的需求。

萬聖節艦隊麾下都是不入戰列線的小型艦，獾和黃蜂是六級，金鹿號則是五級，所以入港沒有絲毫障礙。

不多時，三艘戰艦泊錨完畢，納爾遜和科林伍德先後下船，聯袂與等候在棧道上的洛林匯合一處。

納爾遜的神情看上去有些疲憊：「行動目的達成了？」

「俘虜273人，擊殺84人，我們這邊2人死亡，27人不同程度輕傷。萊希德上尉已經讓人對照過莊園的名冊了，沒有走漏一人，也就是說法國人現在還不知道我們把陸軍投放到馬提尼克島的消息。」

「聽說是從南面的懸崖登陸？」

洛林聳了聳肩：「您又不是不知道，一群旱鴨子根本承擔不起沙灘登陸的計劃，光是暈船就足夠讓他們死於非命了。」

「不是這個意思。」納爾遜笑著搖了搖頭，「卡斯伯特說過，如果是你的話，應該有辦法矜持地向萊希德上尉提出建議。」

「這就是您把我選入先遣隊的理由？」

「唯一理由。」

三人同時放聲大笑。

笑完，洛林從諾雅手裡接過羅貝先生簽署的授權書，遞到納爾遜手裡。

「有四個比較麻煩的俘虜，據我了解，羅貝先生是法蘭西的紳士，七代以前曾是子爵，家族在神聖羅馬和西班牙都有聯姻。」

「有身份的人……」納爾遜皺了皺眉，接過授權看了一眼，「他想用我們的東西向我們換取自由？」

「這是我建議他簽署的。怎麼說呢……他和他的子女都挺期待巴貝多的假期。」

「看來你又說服他了。」

「說服他人接受合理的建議是商人的本份。」洛林啞然一笑，「我只是盡本份而已。」

艦隊靠岸以後，為第八連準備的輜重被成批地搬出船艙，包括槍、炮、乾糧、被服和車馬，在棧道邊堆積如山。

誰也不知道萊希德接下來的計劃，也不知道他準備在羅貝莊園滯留多久。

接下來的二十天，海陸雙方將圍繞馬提尼克的海陸力量各自獨立行動，直至23日，完成對勒弗朗索瓦的攻擊準備。

雙方的壓力都不輕。

海上，法蘭西人有雙倍的火炮優勢，無論在數量還是質量上，防衛艦隊都遠超過萬聖節艦隊。

陸上，駐島部隊的數量是八連的十倍之多，單是近在咫尺的要塞城鎮拉特里尼泰，駐軍人數就高達兩個連隊。

兩線皆弱，以少敵多，在短暫的合作之後，雙方又將回到各自擅長的獨舞環節。

誰也沒必要為對方操心，因為在接下來的很長時間裡，大家都不會有策應的餘力，也不必去關心對方的死活。

如此說來，情況與最初互不溝通時似乎並沒有什麼兩樣，雙方只是建立了極有限的「信任」，確實了一道或許根本不會用上的聯絡通道。

然後，納爾遜就願意相信八連不會在陸上投敵，出賣計劃，萊希德也願意把自己的退路寄托在海上，至少口頭上，他是這麼說的。

「真是盲目的行動啊……」

金鹿號沉浸在勿忙的戰前準備中，洛林徹底把對後戰的擔憂拋諸腦後，連與萊希德等人最後的告別都沒有出席。

「安心」，有時候就是這麼廉價。

時近午後，海量的物資終於被搬運一空，羅貝先生一家也與被臨時徵用的復興號單桅斯魯普帆船一道踏上了去往巴貝多的航程。

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