0133 吊帶襪，高跟鞋（2/2）

因為這個小插曲，洛林和卡門直等到中午時分才得以坐上馬車。

拉車的馬兒咯噔咯噔踩著紐奧良凹凸不平的石板路，搖晃而曲折地去往城郊的兵營，帶給人極不舒適的駕乘體驗。

可洛林卻不能怪罪租賃馬車的克倫。

因為並不是他僱傭的車夫技術不好，而是紐奧良的路況之差，世所罕見。

這座城市建在一整片潮濕泥濘的沼澤地上，好好的石板路上隨處可見巨大的陷坑，四周鼓起，坑底陷落，把本該平整的大路摧殘得高低起伏。

再好的車也不能在這種路況下縱馬疾馳，他們能做的，就只是順著坑洞的軌跡一次次變向，繞行，拐著彎，抹著角，像極了橫風狀態下風帆戰船切風而行的姿態。

洛林的心情更鬱悶了：「紐奧良應該盛產海員和水手才對，畢竟他們每個人都習慣在走道的時候切風……」

「誰知道呢？」卡門啞然失笑，「或許他們就是享受這種起伏，就像是好好的法蘭西伯爵喜歡經營走私一樣。」

輕描淡寫地，卡門又把話題引回到所有人疑惑的地方。

「等到了軍營，我們得找機會打探清楚。」洛林嘆著氣搖頭，「事出反常即為妖，一個伯爵經營走私，不可能只是因為愛好。」

「誰知道呢……」

……

一個多小時以後，洛林終於來到了位於紐奧良北郊的法蘭西軍營。

這裡人山人海。

近百個身著禮服的紳士排隊苦等在軍營外頭，長長的隊伍被一道形同虛設的路障阻攔，蜿蜒地像一條蟒蛇，長得隊尾望不見隊頭。

洛林愕然地看著這一切：「卡門，你覺得紐奧良會有這麼多走私商麼？」

「不可能！」卡門顯然也沒見過這樣的陣仗，「碼頭上的商船也不超過一百艘，總不可能一條船上的人還要分開排隊吧？」

「這個伯爵，越來越讓人看不透了……」

洛林探出腦袋，向駕車的車夫打探情況，這才知道法蘭西軍營前的長龍是正常現象，法國人甚至還為自己的訪客設立了專門的停車場，就在距離龐恰特雷恩湖不遠的一處平地，有專門的軍士指引。

而且停車場距離軍營入口足有半公里遠……

等車停穩，洛林攙扶著卡門下車，遠遠望了眼排隊的人群，一抬手就攔住了引導的軍士。

「先生，我還有工作。」被攔住的軍士滿臉冷酷。

洛林叮一聲彈了枚先令過去。

「我的工作很重要，如果讓成群的馬車蝟集在軍營外，上尉會拿鞭子抽我。」

又是叮的一聲，金鎊在太陽下閃閃發光。

軍士被金色的反光晃花了眼，聲音里再沒有先前的堅決：「先生，我的家人真的很需要這份工作。如果我失去工作，孩子們會挨餓的。」

「軍官先生。」卡門含著笑打開手包，取出個小小的錢袋子，親手塞進軍士的軍服口袋，「我們的問題並不多，不會耽擱您太久的。」

沉甸甸的感覺傳遞到軍士的肩膀，讓他的意志越發軟弱。

「先生，我只是一個小小的中士，知道的消息根本不值這麼多錢……」

「我知道您的消息或許不值錢，但我的時間很值錢。」洛林嫌惡地望了眼長長的隊伍，嘴巴里吐出純正的法語，「如果必須像那些蠢貨一樣去太陽下排隊，我需要一個說服自己的合適理由。」