0079 祝酒詞（2/2）

「坎塔布連的四支艦隊變得更緊密了。兩天前，他們在拉羅切利港宣布組成聯合艦隊，維侖.德賽成了聯合艦隊的提督，那艘法國驅逐艦成了聯合艦隊的旗艦。」

耶羅皺起眉頭：「他們居然解決了戰利品分配的問題？」

「看起來，是的。」奧迪蘭無奈聳肩，「一支由一艘蓋倫型驅逐艦、十八艘布里根廷型護衛艦和十六隻混帆斯庫納型武裝商船共同組成的強大艦隊，我們的意見有些分歧。」

「分歧？」洛林完全不明白這個消息有什麼值得分歧的，「公會的整體戰鬥力難道還比不過四大商會的第一艦隊？」

「如果把公會中經營坎塔布連航線的會員們全部集合起來，當然比得過。」奧迪蘭的聲音聽起來多少有些無奈，「我們的火力遠超過他們，有兩艘卡拉克型驅逐艦和三十二艘布里根廷型護衛艦，問題是……」

「問題是我們根本不需要大費周章。」約翰冷笑一聲打斷，「那些私掠販子不該組成聯合艦隊。那支艦隊已經破壞了坎塔布連的實力對比，海峽艦隊絕不會對坐視不理。在我看來，坎塔布連的封鎖就要結束了，一切都將恢復到往昔的樣子。」

洛林奇怪地看了約翰一眼：「您覺得這個節骨眼上，皇家海軍會向坎塔布連航線上的私掠販子宣戰？」

「顯而易見，不是麼？」約翰撫胸向所有人告了個罪，舉著自己的高腳杯和一枚銀叉緩步走到庭院正北，面相眾人。

叮……

交談結束了，所有人都聚攏起來，無論男女，盡皆排成弧面，站到約翰面前。

約翰清了清嗓子：「耶羅為我們引薦了一位勇士。」

「這個月的四號，他在坎塔布連的外海與馴鹿號交戰，不僅用一艘布里根廷型護衛艦保護了自己的隊友逃生，還保住了自己的性命。讓我們熱烈歡迎我們的新成員，洛林.亞納遜.德雷克！」

掌聲響起來。

掌聲當中，洛林踱著步走出人群，接替了約翰的位置，站到人群的面前和中間。

他的神色不屬。

耶羅在下面提醒：「小德雷克，向大夥介紹一下你自己。」

「介紹麼？」洛林咀嚼著詞彙，突然沒頭沒尾地開始了他的入會演講，「機緣巧合，我的船曾與明德爾先生的艦隊合作，擊潰了德賽商會的第三艦隊，還俘虜了德賽家的順位繼承人亞查林.德賽先生。由此，我得以與維侖.德賽見面。」

「他是個瘋子。在談判會場設置埋伏，在英格蘭國王的皇權屬地根西島上，意圖置我於死地。」

「我能站在這兒，自然證明他失敗了。」洛林舉起酒杯笑了笑，「後來在約島以西，我又一次見到維侖，見到馴鹿號，順便進行了一場戰鬥。」

「戰鬥的時間不算長，我的火炮一共十二次擊中馴鹿號，最大的收穫是燒毀了她的艉縱帆。她擊中我三次，一次在船頭，擊穿兩層甲板，一次在船尾，削掉半個艉艙，還有一炮在吃水線以下，打穿了我兩個水密艙，險些對龍骨形成傷害。」

「他追了我30個小時，一直到凱爾特海西緣才放棄追逐……這，就是維侖。」

洛林沉默了一會兒：「我自小就是一個不願意吃虧的人，這一次吃了大虧，肯定得向維侖討要回來。但是，單打獨鬥的德雷克商會很難對維侖的第一艦隊產生威脅，現在第一艦隊成了聯合艦隊，就更難以製造威脅。」

「我需要戰友。」

「我需要戰友，所以才委託明德爾先生，讓我能加入強盛的近海公會。然而我沒想到，居然會在三一學院見到一群書呆子，一群天真的中老年人。」

「皇家海軍介入戰爭？」洛林不屑地笑起來，「我姓德雷克，在場的應該不會有人比我更了解海軍。」

「現在的局勢是，英格蘭和法蘭西，和荷蘭，和西班牙在新大陸打得不可開交，全憑克制，歐洲本土才勉強維持住現有的，表面上的和平。」

「沒有人敢於置國家利益不顧，妄開戰局，更沒有人會為了我們這群小小的近海商人，把英國的本土拖入戰爭的深淵。」

「英格蘭需要坎塔布連航線麼？」洛林嫌惡地看著面前的先生們和女士們，「其實……不需要！」

「廣闊的大西洋，風高浪急的凱爾特海才是亞洲、非洲和新大陸商品流入不列顛島的核心航線。英格蘭根本不需要坎塔布連，需要它的只是我們！」

「不要再對皇家海軍抱有幻想了，在英格蘭眼中，我們不值一提！」

洛林高高舉起了手中的酒杯：「先生們，女士們，我是洛林.德雷克，現在請允許我祝酒。」

「第一杯，讓我們敬那些終將為敵人所得，亦或是長眠於海底的……我們的財富們！」

「乾杯。」