0005 十三先令六便士（2/2）

「皇家海軍少校軍官指揮劍。」

洛林一字一頓地說，慢條斯理地抽劍，在黑哥們面前，肆無忌憚亮出它雪亮的鋒刃。

「它和懷表屬於同一個人。十年前，那人在一場接舷中用這把劍殺了一個法國男爵，俘虜了一艘四級艦，踩了你手上的懷表，因此，他得到了晉升。」

「懷表上的劃傷是那場戰鬥里留下的，而懷表背面的花紋則是那個男爵家族的家徽，記錄在《貴族紋章學》第162頁，你該去看一下。」

洛林頓了頓，掀起眼皮掃了眼黑哥兒的臉，「你知道它們為什麼會落到我手裡麼？」

黑哥兒黑白分明的眼窩有點充血。

他突然反應過來，眼前這個年輕人，雖然他的黑髮褐瞳很不貴族，破舊的衣衫像個流浪漢，可他的言行舉止，坐臥起行，無一不體現出良好的教養，還帶著一股濃重而刻板的軍人氣質……

一個參過軍，並且受過良好教養的少年……這樣的人只能有一種身份……

洛林笑眯眯把劍頂到他的心口。

「你知道麼？依照英格蘭的法律，我如果把劍捅下去，大概會因為意外損壞國民財產的罪名，被判賠償六到八個先令。」

「我相信這枚懷表的價值會略微高過這個價，而且在賠付之後，剩下的數目依舊遠遠超過八個便士。」

洛林的劍尖偏移，挑起黑哥兒胸前的名牌。

「星期五先生……沒想到你的主人還是笛福先生的粉絲……星期五先生，你說我該捅下去麼？」

「十三先令六便士！」星期五臉色慘黑，說得飛快，「主人去西班牙了，他給我的授權只有這麼多。多一個便士，他回來以後都會打死我，而且不需要向任何人支付賠償金！」

「雖說還是少了點……」洛林遺憾地嘆了口氣，收劍回鞘，「不過，成交。」

……

「究竟哪艘船需要海員呢……」

索托港的碼頭停滿了船，各式各樣。

有近海商船中最常見的柯克型，有小型的單桅斯魯普型，偶爾還能見到桅杆更多的斯納庫型，獨獨獨見不到海軍當下的主流，最適合遠洋航行的蓋侖型三桅帆船。

這並不出乎洛林的意料。

索托港是小商人的聚集地，主營則是近海貿易。

對風小浪平的多佛爾海峽來說，老款的帆船更便宜，載貨量和船速也沒有明顯劣勢，是這些近海商人最優的選擇。

洛林本打算從這裡起步，一邊積累資金，一邊觀摩當代海商的貿易技巧，可事情卻沒有他想得那麼順利。

港口上人來人往，幾乎每艘船都需要碼頭工人和水手，卻絕少會有海員的需求。

就算偶爾出現那麼幾家，在看到洛林的年紀和裝扮後，他們也不願給他面試的機會。

在商人的概念里，像海員這樣的佼佼者只可能從資深水手當中脫穎而出。他們既是船上的技術工種，也是水手們的領班，船長的助手。

接受過系統教學的海校生當然是例外。

問題是洛林雖然做過海校的優等生，但他中途輟學，沒有憑證，現如今紅口白牙，實在沒法讓陌生人相信這份優秀得有些過份的履歷。

連著被拒絕了四次，有些心灰意懶的洛林拖著腿走到中心廣場，看著滿場無憂無慮的鴿子，嘆著氣取出剛買的黑麵包。

黑麵包的口感很糙，但勝在價格便宜，兩便士就能買到辭典大小，足夠吃一星期的一大塊。

而且它很乾燥，易保存，也是最合適航海的主食之一。

洛林掰下一小塊來，自己吃一點，搓碎了灑出去，讓鴿子們也吃一點。

鴿子很快聚攏過來，圍著他的長椅擠成一團，咕咕咕地叫喚，吵鬧得讓人沒法專心自怨自艾。

洛林喃喃自語：「還說什麼自己去拿，眼下連船都上不去，叫我怎麼拿？」

他自嘲笑了一下，收好麵包站起身，預備要再接再厲，突然看到噴泉那聚起了很多人，就像他的身邊，正聚著茫茫多的鴿子。

人群中間響起一個聲音。

「亞……亞提斯商會招慕能開船的資深海員，也歡迎有志從商的人入股！我有船！有大船！」