0009 貴人（2/2）

「小洛林！放下船板！打開底艙！我們要發財啦！」

……

要發財了……

和萊克並肩站在艉甲板上，洛林眼看著七八個彪形大漢笨拙地在船上行走，把一袋袋香料扛進底艙，心裡頭不止有疑惑，還有警惕。

香料是萊克此行的收穫。

他隨著托馬斯先生去老巴里的倉庫談生意，本打算挑選一套價格合適的東方瓷器回普利茅茨賺大錢。

洛林從未想過萊克能賺大錢。

雖說辨不出瓷器的真假古今，但洛林比九成九的歐洲人都更知道瓷器這一行的水深。

什麼青花瓷、景泰藍、均窖、定窖、鬥彩瓷……

瓷器是藝術品，價值高低從不以份量來論。萊克不過就是個合格的皮匠，他能懂什麼？

他此行最好的結果是淘到一套英格蘭上流社會鍾愛的茶具。因為茶具兼具奢侈品和日用品的屬性，只要賣相好一些，無論如何都不至於讓他們虧本。

可誰知道，萊克居然淘來了整整三大車香料，將近五百斤……

事情一下變得詭異了。

洛林下意識摸著腰上的佩劍，壓低聲音問：「先生，您不覺得今天的事有些過份順遂了麼？」

「這都是上帝在保佑我們。」萊克感激地在胸前畫了十字，「小洛林，四百多斤香料……哪怕只是浸過海水的劣等貨，運回普利茅茨，我們也能輕鬆賣出一百鎊。那可是超過百分之二百五的利潤！」

「這才是問題，不是麼？」洛林深皺著眉頭，「香料不像瓷器那樣容易追查，如果可以賣一百鎊，老巴里為什麼要賣四十鎊？」

「他沒有船！」

「賣給法國人不就行了？」洛林追逼道，「這可是香料，在整個歐洲都供不應求的緊俏貨！」

「這……」萊克終於警醒了一些，但仍免不了僥倖，「小洛林，巴里先生是黑市商人，而且專作海盜的供銷。我猜想他的身份應該是通緝犯，一旦離開黑港，就得去蹲大牢。」

「你連他是通緝犯都想到了，還敢和他做生意？」

「這裡是黑港嘛……」

洛林感受到一種威脅。

鄧寧格說過，當利潤達到10%的時候，商人將蠢蠢欲動；當利潤達到50%的時候，商人將鋌而走險；當利潤達到100%的時候，他們敢於踐踏人間的一切法律；而當利潤達到300%的時候，他們敢於冒絞刑的危險。

萊克現在顯然已經超過了鋌而走險，而老巴里，卻又顯得太理智了一些……

「先生，我覺得……」

「兩位尊貴的先生。」

耳後突然傳來一聲謙卑的問候，洛林毛骨悚然，下意識就把萊克護到身後，手也緊緊攥住了劍柄。

他回過身，看清說話的人是香料工人的頭領，他似乎有些被洛林的反應嚇到，後退半步，謹慎戒備。

「先生，我是巴里先生手下的工人，您看……」

「我們知道你是誰。」洛林眯著眼打斷他，「請問您的工作完成了麼？為什麼我看到還有一大半香料在馬車上，您卻在我們面前閒逛？」

頭領咽了口唾沫，越過洛林，誠懇地看著萊克。

「先生，貨物太多了，工人們又辛苦了一天……能不能請船里的人幫幫忙？我們願意分出適當的酬勞。」

萊克歉意地搖搖頭：「抱歉，這艘船上只有我和小洛林，沒有其他水手。」

「真的？」頭領後退了幾步，連聲音也變得低沉起來。

他的聲線，他的應對讓現場陡然變得緊張，洛林鏘一聲抽出劍，不顧萊克的反對，推著他直到船尾，退無可退。

萊克既掙扎又緊張，還得分神去關注自己最珍重的信譽，一路上都在嘟嘟囔囔：「這很不禮貌，有教養的人不該被人質疑！」

「先生，夠了！」洛林引著劍，沉下肩，貫住神，「他不在乎你是不是撒謊，他只想知道船上還有沒有我們的人。」

「誒？」

陰影里的頭領笑起來。

「真是個聰明的小子，而且很勇敢。」

他頓了頓，身後走出七八個持刀的大漢，排成一行。

他們都是先前的香料工人。

頭領從一人手裡接過彎刀，揮了兩下，獰笑著看向洛林。

「一個不知死活的小子，遇上了一個愚蠢透頂的主人，難怪你們敢不經過黑港委員會的同意，就跟黑港的商人做生意……」

「你們……要幹什麼！」萊克驚恐地語無倫次，「巴里先生……巴里先生……」

「您的朋友皮特先生破產了。為了不讓他美麗的夫人和女兒淪落風塵，他把你們和你們的船抵給了債主，也就是托馬斯先生。」

頭領笑著解釋。

「委員會的馬丁先生是見證人，證明你們沒有得到委員會的許可，就在黑港進行了貿易。如此一來，你們就失去了黑港法律的保護。」

「托馬斯先生把你們賣給巴里先生，不貴，連人帶船，一百鎊，正好償清皮特先生的欠款，以及馬丁先生所需的酬勞。」

「所以，我代表巴里先生宣布，你們和你們的財產，從這一刻起都歸於巴里商會。」頭領揚起刀，一字一頓，「乖乖認命吧，英國佬。順者昌，逆者……亡。」