0004 想聞見海的味道（1/2）

1775年的歐洲風平浪靜，就像一場暴風雨即將來臨，壓抑地讓人心底發顫。

九月，大不列顛皇家海軍新大陸艦隊進入輪換期。

新任提督艾利亞.德雷克男爵乘坐著他的新旗艦，皇家海軍最新銳的三級艦HMS獅子號，在前往赴任的途中遭遇風暴，不幸殉國。

然後六個月轉瞬即逝……

洛林閉著眼躺在一間不大的房間裡。

棕色的木門在左手邊半開半闔，原木拼接的床板在門的對過安放。

牆上有連片的霉斑。

順著霉斑，床尾處擺著一隻半舊的櫥櫃，上層對開，下層有五個抽屜。

木框上細碎的裂痕是它身上唯一的花紋，若是盯著去看，人的思維就會不受控地去猜想櫥櫃塌掉的時間。

它們是這間屋裡唯二的物件，而這裡，則是洛林蝸居了整整半年的新家。

德文郡，塔維斯托克小鎮。

此處距離德雷克世襲男爵的華貴莊園只有不到兩公里，一望到頭的田間小路連接兩處，可對洛林而言，卻如同是一道天塹。

他是德雷克家的二少爺，或者說，曾經是。

六個月前，寵愛他的父親死在去往新大陸的途中。

四個月前，他的兄長繼承爵位，突然像變了個人似地，把他這個私生子和他沒名份的異教徒母親趕出了老宅。

半個月前，身體一直不好的海倫娜病死了。

在那一刻，十六歲的洛林終於和這個世界徹底斷開了聯繫。

他自由了，無論這自由是不是他想要的。

洛林睜開眼睛，提起掛在床尾的破舊背囊，面無表情走出了房門。

今天是個重要的日子，他名義上的老爺，也是名義上最後的監護人沙克.弗朗西斯.德雷克會告訴他，家族對他最後的處置結果。

結果是什麼呢？

洛林不在乎。

他帶著冰冷地笑走進客廳，一抬眼，就看到已經筆挺站在那兒許久的沙克。

沙克穿著得體的燕尾服，手持著鑲嵌翡翠的短杖，俊朗的臉因為嚴肅顯得生硬，海藍色的眸子炯炯有神，卻沒有看向洛林。

洛林不屑地牽了下嘴角：「一時在僱農的房裡找不到落腳的地方麼，我親愛的德雷克老爺？」

沙克依舊沒有去看洛林。

他的目光遊動著，就像牆上縱橫的霉斑是一幅唯美的海圖。

「不要冷嘲熱諷，我愚蠢的弟弟。」他說，「你應該記住，嘲諷是弱者虛偽的尊嚴，除此之外，它什麼都不是。」

「可我一直覺得，自以為是的傲慢才是虛偽。」洛林自顧自走過去，拖開椅子，當著沙克的面把腳重重架在桌子上，「尊貴的老爺，我的判決在哪？」

沙克的眉頭微不可查皺了一下。

他跺跺手杖，管家福爾基提著一個大大的皮箱進門，先向洛林施了一禮，然後小心把皮箱提起來，擺上洛林擱腳的桌子。

洛林偏頭去看。

這是一隻很好的皮箱，水牛皮，九成新，淺褐色的皮面印有清晰的三葉草斑紋，一朵一朵，綻放出愛爾蘭的鄉野風情。

洛林沒有問箱子裡有什麼，只是向著福爾基努了努嘴。

箱子很快打開了，在洛林面前露出裡頭井井有條的歸置。

左右兩邊是用玻璃和楠木裝裱起來的羊皮紙文書，中間則是用皮繩綑紮得齊齊整整的三百枚金鎊。

在英格蘭，三百鎊是一筆巨款，一戶中產階級人家就算是不吃不喝，也需要大約十年才能攢下這筆錢。

洛林忍不住笑出了聲：「你真是個慷慨的老爺。」

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