0047 驅逐艦（2/2）

洛林還正式組建了不列顛本土轉運艦隊。

他購買了一艘全新的雙桅混帆斯庫納型，命名為塞壬號，又將人魚歌聲號更名為人魚號，合編一隊。

提督是耶羅推薦的62歲老船長卡洛.梅林，一個土生土長的南安普頓海員，穩重且經驗豐富。

這支船隊會全面負責起愛丁堡、南安普頓和加的夫三地的貨物轉運，提高第一、第二艦隊的跑商效率，同時著力獲取愛爾蘭的貿易資格，打通都柏林市場。

商會的調整接近尾聲，往波爾圖聯絡的卡門也傳來了回音。

如亞查林所言，德賽商會有意贖人。

但他們對洛林提出的承擔傷死水手撫恤，並向明德爾商會支付一艘柯克型造價，總計1760鎊的贖金頗有異議，提出要與洛林面談。

適當的討價還價在貴族當中是合理的要求，更何況對方允許德雷克商會選擇談判地點。

卡門代替洛林決策，當場選定了多佛爾海峽上的根西島作為談判地點。

這處小島緊鄰法蘭西的海岸線，也是英王喬治三世的皇權屬地，它接受皇家海軍的庇佑，卻又不駐有常軍，確實是雙方談判的合適地點。

三天後，他們將在島西一處峭崖上屬於科德爵士的海濱城堡見面，就亞查林.德賽先生的身份究竟該認定為海盜還是貴族，展開一場友好的磋商。

三天時間轉瞬即逝，第一艦隊航行至根西島的西岸碼頭，與一艘巨大的蓋侖船迎面而行。

那是一艘標準的海軍五級驅逐艦，40米長，10米寬，主桅高度28米，全裝橫帆。

這或是洛林在世上最為熟悉的一種船型，因為當年海操，他服役了整整半年的HMS繼承人號就是一艘五級驅逐艦。

兩層水密艙，一層炮甲板，一層主甲板。

以主甲板為界，艏樓向下兩層，向上一層，艉樓向下三層，向上三層。

總甲板數，七層。

從數據看她僅僅比布里根廷多了一層水密艙和一層上甲板，可雙方的戰鬥力卻有著天淵之別。

她不是商船，不是高速艦，而是從建造伊始就只為戰場而活的，真正的戰艦。

軍用級別的昂貴船材多是榆木、橡木、櫟木或是柚木，選用百年成木，木料質密厚重，既有強大的防水效果，又有足夠的韌性來抵禦炮擊。

兩層水密艙為它帶來了極強的負重和平衡能力。

炮甲板配置十八磅長程炮20門，主甲板配備十二磅長程炮12門，艉炮雙層，上2下4，都是十二磅短炮，艏炮2門，分列左右，則是追擊性能極強的十二磅中炮。

洛林在兩門艏炮當中的斜桅下看到船艏像，是一隻昂揚的，長著樹叉般長角的馴鹿，一下就與卡門的情報對應到了一塊。

她是原法國海軍退役五級驅逐艦馴鹿號，德賽商會的看家法寶，商會第一艦隊旗艦……

蝴蝶花號的海員們沉默地站到洛林身後，看著這艘收攏著全部爪牙的龐大戰艦從面前掠過，搶先一步，泊錨入港。

克倫的聲音有些干啞。

「德賽……那些法國佬準備把看家的寶貝也送進坎塔布連麼？」

「我們剿滅了他們的第三艦隊，兔子急了，選擇咬人也不是什麼奇怪的事。」

「可是……」克倫深吸了一口氣，「船長，九磅炮打不穿她的船殼，而十八磅炮只需要一炮，就可以在我們最厚實的側舷開出大洞……怎麼打？」

「這不是我們需要考慮的事。」洛林聲音低沉，「我們和其他商會不同，商船已經全面撤出坎塔布連。驅逐艦是全裝帆，最高航速10節，逆風2節。一般來說，她追不上我們全高速艦的第一艦隊。」

「只有……跑麼？」

「暫時只有這樣。」洛林緊盯著海平面上漸漸下沉的帆影，「最高250人的載員，比布里根廷高出兩米的舷高，光是這兩點，她就不是我們一家可以力敵的。勇敢……也需要分時候。」