0050 海上救援（2/2）

不幸中的萬幸，德雷克商會總歸有驚無險。

艦隊遭遇過幾次敵情。對方船多，洛林船快，雙方都尋不到攫取戰果的機會。

除了十幾天前與埃雷拉商會的轄下艦隊在希洪外海對轟過三輪，旁的遭遇，洛林連開炮的機會都屈指可數。

如此直歷過四輪航運，步入十月，明德爾商會為洛林搞定了近海公會的入會許可，只等著洛林回航，他們就要在劍橋商學院召開專門的迎新酒會。

這意味著商會又邁上了一個新的台階。

洛林靠著欄杆思索著下一步的發展方向，突然看到，不遠處的海面上漂著個人……

「收帆！下艇！瞭望警誡！」他想也不想，當即命令。

船隊在廣闊的海中央停下來，皮爾斯靈猴似竄上瞭望台，接替了水手，克倫帶著六個人坐小艇下海，搖著槳，奮力劃向水面上的人影。

沒有人對洛林的安排提出疑議。

海上救援基於人道主義，與環境無關，報酬無關，與救援與被救者的身份也無關。

誰都希望自己落難的時候可以得到搭救，所以每一個水手、每一條船都把這當做義務，連海盜都不例外。

明德爾商會的雷文當年就被海盜救過，救他的還是與英國商人從來不對付的荷蘭海盜。

克倫的小艇飛快劃向遠處，折騰了半晌，只打撈出一隻箱子。

他們空船回來，提著箱子來到洛林面前。

「船長，我們來晚了。我親手為他整理了遺容……」

「去休息吧。」洛林遺憾地接過箱子，「通知拉莫斯，下帆半小時，不要讓海浪驚擾了死者。」

「是。」

箱子裡並沒有什麼特別的東西，總計17鎊10先令的現金，一本帳冊，一個大路貨級別的海用羅盤，幾張無甚特殊的海圖以及一本船長日記。

日記的書寫人叫吉米.凱倫，一個從加的夫港出海的威爾斯小商人，有一艘10米長的非標準級雙桅凱奇型縱帆船，名字叫聚寶盆號。

那隻聚寶盆的效果很一般。從帳冊來看，他每年的營收大約在800鎊，利潤很可能小於60鎊。

這也是大部分小商人正常的生活狀態，比中產階級富裕，遠沒有中產階級安逸，就如這位吉米船長，最終死在了海上。

洛林根據日記里隱約的信息寫下一個地址和一個女士的名字，準備連箱子一起交給轉運船隊，請老梅林代他致哀。

正在考慮要不要附一封致哀信，安慰那位女士開始新的人生，小皮爾斯突然在瞭望台上叫。

「哥！六點鐘方向兩艘法屬柯克型，距離20公里，航速3節，趨離！」

「柯克？」洛林決定不寫致哀信了，把箱子裡的物件一收拾，抬頭問諾雅，「默哀多久了？」

「26分鐘。」諾雅薅著白耳朵的圓下巴，心不在焉。

這是專屬於女巫的技能，為了在儀式中準確把握蠟燭熄滅的時間，她們可以不使用任何工具，計時遠比懷表精準。

洛林對這個時間很滿意。

「皮爾斯，盯住獵物！亞查林，準備火炮！克倫準備海盜旗，愛娜掌舵，等待命令！」

他吸了口氣，笑眯眯搶過白耳朵：「諾雅，現在你是代理提督了。30分鐘一到，就指揮我們去狩獵。」

「嗯！」諾雅喜笑顏開，重重點頭。