0039 喪鐘為誰敲響（2/2）

海德心裡升出一股不安，愣愣看著海娜：「這是……」

「我們在航線上發現了皮蒙先生的船，只剩些殘骸，沒有活口，這是他的航海日記。」

「老皮蒙……」

海娜默默點頭。

梅德深吸了一口氣，雙手接過油包：「我要立即把遺物遞給管委會，耶斯拉女士請跟我來。小皮爾斯，失陪。」

他帶著海娜飛也似地走，一邊走，一邊嘴裡還在咒罵。

「這個月第四個常駐！這世道，瘋了麼！」

正如皮爾斯和海德先生的說話，這幾個月，海上的形勢很糟糕。

新大陸的戰事升級了。

英、法、荷、西的殖民地駐軍在新生美國的土地上打成一團，從海上到陸上，找不到片刻的安寧。

歐洲的形勢則比新大陸要平穩一些，這裡是本土，一舉一動牽動根本，政府不敢輕舉妄動，相互之間還維持著面上的和睦。

對於黑商來說，這也是最壞的狀況。

在國家的縱容下，私掠商人們鬆開了韁繩。

獵殺開始了。

一夜之間，散布在航線上的海盜增加了何止一倍？

無窮無盡的海盜漂流在海上，人少炮弱的黑商正是他們最好的目標。

搶劫、殺人、拋屍、毀船……

這幾個月，皮爾斯已經記不清自己到底聽見了多少噩耗，在貝爾梅奧，在斯塔萬格，最多的……則是在埃爾金。

叮咚！叮咚！叮咚！叮咚……

繁花大道的鐘塔又一次響起了短促而急惶的喪鐘，這說明管委會已經確認了皮蒙先生的遺物。

喪鐘，代表著埃爾金又失去了一位自由、樂觀、勇敢的駐港黑商。

「按照梅德先生說的，皮蒙是這個月第四個……下一個……又或是再下一個……什麼時候會輪到我們？」

皮爾斯咬了咬嘴唇。

洛林很強大，海娜很強大，甚至是見人就臉紅，不顯山不露水的諾雅也遠比一般人強大得多。

可在連天的火炮面前，個人的力量究竟能有多大價值？

現在的德雷克商團太弱小了。

他們只有四條標準柯克型貨船，洛林又咬牙為每艘船配了四門中程六磅炮。

那種炮基本打不穿船殼，也打不斷桅杆，唯一的作用就是向著甲板發射散彈，以期能點燃堆在甲板上的炮彈，或是殺傷亂跑的水手。

這段時間，皮爾斯不止一次回憶起當年在斯塔萬格參觀雙子星號時的場面。

像那種二十門炮的布里根廷型高速艦，打不過，跑不掉，德雷克商團只要遇見一次，就免不了全團覆沒，船毀人亡。

他們甚至已經在鬼門關走過了一遭。

四十多天前，上上次貿易線，他們滿載著北歐的皮草駛出博肯峽灣，迎面就撞上了一艘荷蘭籍的布里根廷。

如果不是天不絕人，強大的維京顱骨海盜團正準備去斯塔萬格補給，順手驅逐了那艘擺出攻擊姿態的荷蘭炮艦……

德雷克商團能逃出生天麼？

哥！你究竟在猶豫什麼！

皮爾斯緊盯著遠方搖晃鳴響的銅鐘，深吸口氣，加快腳步。

他決定了！

今天，一定要勸服洛林買船。哪怕把德雷克商團這兩年攢的家底都搭上，也要買一艘真正的炮艦！

要不然，就死定了！