0700 柜子里的誠意（2/2）

洛林猛地驚醒。

在來紐約的路上，他曾親眼見到巴爾的摩艦隊的旗艦馬里蘭號和長島艦隊的旗艦憲法號編隊訓練。

因為好奇，他安排人去簡單地了解了一下，結果發現波士頓艦隊的旗艦美國號也出現在了長島艦隊的錨港薩格港。

聖誕前夕，美國人在長島聚攏了麾下全部的新型高速艦，而且其後的事實證明，這些戰艦的集合併不是為了迦南禮，至少在集合時，美國人遠沒有像現在這樣重視迦南禮。

她們集合的目的是什麼？唯一的可能只有戰爭。

洛林突然想到沙克的聖誕禮物。

臨行之前，埃蒙斯為洛林送來了六十八磅臼。

洛林無從得知沙克是不是清楚自己養的毒蛇背著他謀殺了一條大不列顛皇家海軍的在役戰艦，但至少，沙克肯定知道埃蒙斯手上有洛林需要的存貨。

他就要調職了。離職之前戰備盤點，埃蒙斯無論藏了什麼，那一段都是轉交給洛林的最佳時期。

至於為什麼會專門挑選在洛林臨行紐約之前把東西送過來，很可能他在那時就已經探聽到美國人的戰爭計劃，而且篤定洛林會被捲入到這場戰爭當中。

以此推算，這場戰爭的動議時間應該在去年10月……或許更早。

心思通透了。

洛林露出瞭然的笑意：「亞歷山大，美利堅想對海盜帝國動手麼？」

「這件事果然還是瞞不過偉大的白幟海盜王殿下。」漢密爾頓調侃了一句，「肯維，我們準備為文明世界終結加勒比海盜帝國這顆毒瘤，用藏在拿騷的《海盜法典》作為美利堅合眾聯邦立國的獻禮！」

【薔薇枯萎作戰】。

自外儒斯特圍島戰之後，美國就開始計劃對海盜帝國發動一次毀滅式的海上打擊，想要用這條百年惡龍的屍體洗刷掉本土被侵的恥辱，同時向全世界彰顯美利堅銳利的爪牙。

這件事僅憑美利堅強大的漁政艦隊顯然不可能做到，所以時任長島艦隊提督、洛林的老朋友羅伯特.史密斯中將在某次高級別專題會議中提出，以美利堅精銳的新式戰艦為骨幹，大量招募僱傭軍。

僱傭軍的主要來源可以是那些有意於旋轉門計劃的大財閥們，他們有錢、有船、有訓練有素的水手，還有仰美利堅鼻息的把柄。只要操作得當，美利堅連戰損的撫恤都不用出。

這個建議得到了與會高官們的一致讚賞，取義自海盜帝國標誌沙漠薔薇的【薔薇枯萎作戰】正式上馬，前些天被取消的聖誕晚宴被秘密賦予了全新的使命，成了作戰計劃中的僱傭兵募兵儀式。

然後，加弗納島襲擊就發生了。薔薇枯萎作戰對美利堅的意義一下子從「想要做」變成了「必須做」。

費城禮抬高了英格蘭銀行的預購額度，條件就是大不列顛必須同意美利堅及其從屬艦支向英國殖民地，拿騷所在的新普羅維登斯島發動無限制的軍事攻擊。

英國同意了，計劃成形了，骨幹集結了，只剩下史密斯將軍心裡的炮灰，至今還沒有任何影子。

以上就是漢密爾頓口述，洛林親自把英語翻譯成英語的【薔薇枯萎作戰】的發展歷程。

洛林敲著漁竿消化了好一會兒，誠懇地問。

「亞歷山大，我一直把美利堅當成朋友……更準確地說，是適合的長期合作夥伴。但我現在卻很好奇，美利堅究竟是怎麼定位自己的？」

「呃……抱歉……」

「華盛頓先生北行，波士頓僱傭了瓦爾基里，沒有人與德雷克直屬艦隊對接車船費用。後來我的艦隊在外儒斯特抗擊海盜，同樣沒有人提出給予補償。」

「總督島夜戰，我死了27個棒小伙，還有29個人重傷，其中11個人殘疾。我的盟友抽調了手邊最精銳的53個人，38個死了，3個人重傷。」

「迦南禮的目標是你，是美利堅的政府高官，過程中還得到了威廉士城堡明目張胆的支持。」

「可是結果呢？損失依然是我們自己承擔。前天，紐約州還專門發了一份文告過來，要求我在15日內結清12月20日到24日，總計3200鎊的莊園租賃費。」

「我親愛的亞歷山大，亞歷山大.漢密爾頓部長先生，美利堅究竟是怎麼想的？在美利堅的心裡，你們是什麼？我們又是什麼？」

「肯維……」

「我的名字是洛林，洛林.亞納遜.德雷克，部長先生。」

洛林看著漢密爾頓。

「簡而言之，我們憑什麼一直為美國人流血。第二個問題，百商聯社完全可以退出旋轉門，可美國人願意把你們的門交給英格蘭銀行麼？」

洛林一抖手甩出漁鉤，只聽啵的一聲，水面盪起一層層漣漪。

「回去吧，亞歷山大，下次來的時候，別再忘了把柜子里的誠意帶過來。」

「Adiós。」