0224 復仇之火（2/2）

不久之後，萬聖節艦隊在勒弗朗索瓦的外海會合，行動的指揮官們齊聚在臨時旗艦朱庇特號上，洛林還沒來得及說些什麼，就看到萊希德領著一個滿臉通紅的大肚子紳士爬上了甲板。

他的眼珠子在華服的指揮官當中搜索，很快就從軍裝當中找到了穿著便服，身材高大的洛林，然後興奮地撲了上來。

「您……您就是安第斯號現任的艦長麼？萊希德上尉的上司，營救行動的指揮官，德雷克先生？」

洛林翻了個白眼去找萊希德。

萊希德無所謂的聳聳肩，湊上來介紹說：「如你所想，這位就是勒弗朗索瓦鎮的鎮長艾倫德爵士。」

洛林微微點頭，換上真摯又不過份親近的笑：「德雷克商會，洛林.亞納遜.德雷克向您問好。」

爵士全不在意洛林的矜持，大踏步上前捏住洛林的手。

「德雷克先生，您是一位真正的英雄！您的決定拯救了勒弗朗索瓦人的性命，您最後的炮擊則為我死難的同胞報了血仇！」

「我只是做了一個文明人該做的決斷，爵士。」洛林不著痕跡地掙脫開手，「哪怕身處於國戰，人類也不該忘記主的教誨。仁慈和人道是我們堅守的綱常，任何誘惑都不該凌駕其上，也不能凌駕其上。」

「說得真好！」爵士的眼睛裡含著淚，「說得真好，德雷克先生！」

這時討厭的萊希德又湊上來，用旁白似毫無情感的聲音解釋說：「爵士想起了被暴徒殺害的妻子和兒子，我們趕到市政廳時暴徒已經攻破了正門，很遺憾，我們只救出了爵士和他年幼的一雙兒女。」

於是洛林只能昧著良心安慰：「節哀順變。」

爵士抹乾淨淚，堅毅地抬起頭：「我的經歷只是整個勒弗朗索瓦悲劇中微不足道的一部分，4762位市民，有幸被拯救的只有227人，這都是我的罪。在向上帝和國王陳述完這份罪孽之前，我沒有資格悲傷！」

「您太過苛責自己了……」洛林小心翼翼斟酌著字句，「爵士，雖然此時有些不合時宜……勒弗朗索瓦倖存的人正被收留在敵國的戰艦上，他們很惶恐，看不到未來。」

「為了不讓這份善舉不得善終，您應該留在他們的身邊，直到法蘭西的使者把你們接回祖國。同時，我也會命令我的船員減少與你們的接觸，但您放心，食物、水，還有藥品和溫暖的衣物絕不會缺，我用我的榮譽擔保……」

「您說的是對的！」爵士聳然驚聞，「我……我現在不該離開我的人民，上帝把您和您的船員送來，但並不是每個人都能得到上帝的啟示！我該回去，我該回去！」

「萊希德上尉。」洛林瞪了萊希德一眼，「麻煩你立刻把爵士送回幸運馬蹄鐵，然後，把我的命令原原本本帶給朱迪亞艦長，謝謝。」

「這是我應該做的，先生。」

萊希德帶著爵士飛快離去，心神不寧之下，爵士甚至忘了和這裡真正的主人，艦隊提督納爾遜寒暄道別。

但納爾遜沒有說任何話，直到二人的小艇駛離，他才和科林伍德一起把洛林堵在了欄杆邊上。

「德雷克，我有很多疑問需要解答。為什麼計劃中的接人會耽擱三個小時？為什麼你會在過程中開炮？還有，為什麼勒弗朗索瓦的鎮長會到你的船上？」

「我得想想怎麼才能簡明扼要地向您匯報清楚整個事情……」洛林痛苦地揉了揉眉心，「在那之前，我記得投放步兵的時候，我是不是俘虜過一位莊園主和他的家人？」

「是，羅貝莊園的羅貝先生，怎麼了？」

「他們現在在哪？」

「巴貝多，當時的想法是在萬聖節行動結束之前，都不能讓他透露我們的消息……」

「果然……」洛林鬱悶地嘆了口氣，「我記得我答應過他，戰爭結束就把莊園還給他。」

納爾遜一臉古怪：「難道你看上那座偏僻莊園了？」

「不是，只是很有可能，我得食言了……」