0552 海洋之王（2/2）

華盛頓終於找到了尼普頓號，那填滿鏡框的無敵撲面而來，跨過18公里的海面，輕易就把望鏡撞脫出手心。

櫸木製作的鏡筒咯噔一聲摔在地上，華盛頓維持著望遠的姿勢，輕聲問：「那隻巨獸……就是尼普頓號？」

「英式全裝遠洋蓋侖型一級戰列艦HMS尼普頓號，1757年開建，1762年服役，是皇家海軍現存的七艘一級戰列艦之一。」

洛林用緩慢的語速回憶著記憶中的尼普頓號。

「該艦全長71.2米，寬17.1米，主桅高63米，全裝橫帆，艉縱帆，艏三角帆，間三角捕風帆，全帆面積超過5500平方米，順風航速8節，吃水8.5米，滿載水兵880人。」

「艦裝方面，全裝火炮110門。其中主炮三層，下層三十二磅長程30門，中層二十四磅長程32門，上層十二磅長程32門。艏炮兩層，六十八磅臼炮2門，十二磅中程2門。艉炮三層，每層4門十二磅短程，共12門。」

「您剛才叫她巨獸，這很準確，又不準確，因為這個世界真正有資格與她對決的戰艦不足十艘，其中六艘是她的姐妹。」

「她的實力足以被稱為王者，更準確地說，她就是海洋之王。」

「你似乎對這隻巨獸非常了解……」華盛頓用木然的語氣回應，「啊……對了，險些忘了你是那個德雷克家的孩子，還曾是普利茅茨海校的優等生。」

「原來總統先生調查過我。」

「你知道那是應有之意。更何況如果不是那份調查足夠詳盡，我怎麼敢讓德雷克將軍的親兄弟成為我的船長？」

「我以為友誼才是您挑選我的主要原因。」洛林笑了笑。

「友誼是感性的，不足以說服那些為我擔憂的朋友。」華盛頓俯下身，撿起望鏡，握在手心，「會長先生，您剛才說世上只有不到十艘船能與那隻巨獸媲美，裡面有西班牙的至寶麼？」

「聖三一號……」洛林微不可查地癟了癟嘴，「那是個離不開保姆的貴公主，但她畢竟有四層炮艙，假如風平浪靜的話，尼普頓或許會在決鬥中輸給她。」

「那你的女武神呢？」

「瓦爾基里……」洛林沉吟了片刻，「接舷戰，瓦爾基里的載員不足尼普頓的一半，而且英國還有世上最好的海軍陸戰隊。」

「短兵戰，六十八磅是無敵的殺器，雙方還有超過4米的舷高差，這意味著我沒有任何辦法把散彈和鏈彈拋上尼普頓的甲板，而哪怕是零度射角，尼普頓上層的十二磅炮也能居高臨下的清洗我的甲板。」

「中距離……遠距離……54門對110門……」

洛林把手一攤：「就是這樣，無論獲得怎樣的加持，我都沒有獲勝的可能。」

「那麼，美利堅為什麼要選擇你的戰艦？」

「因為我們有超過6節的速度差，無論獲得怎樣的加持，她都不會找到向瓦爾基里開炮的機會。」

「贏得了的追不上？」

「追得上的贏不了。」

切口似的暗語終了，華盛頓重新找回了自己的驕傲：「我會讓海軍部慎重考慮採購的方案，現在只願上帝保佑德雷克將軍的理智。」

「沙克的優點就是理智，大部分時候我尤其討厭這一點。」

「是麼？」

「千真萬確。」洛林把玩著手上的望鏡，「總統先生，想掛上您的星條旗麼？」

「如果可以的話，我萬分榮幸。」