0560 互相傷害（2/2）

「它不一定是公正的考評，但至少足夠客觀真實。最重要的是，這套考評在三年中沒有出現過同分的狀況，哪怕再細微，也會有高下的。」

「不真實，但客觀？」

沙克的樣子有點發愣，這些年樹立的高傲和漠視正以肉眼可見的速度崩塌。

他突然說：「下船後讓你的人把考評細則交上來，還有留在手邊的考評報告，我也要。」

「抱歉，什麼？」

話題一下轉變得太快，快得讓洛林幾乎以為自己的耳朵出現了幻聽。

但那並不是幻聽。

沙克眯著眼睛找到洛林的視線，一字一頓說：「考評細則，還有考評報告。」

事情似乎拐進了一個完全無關的奇怪方向。

沙克.弗朗西斯.德雷克，大不列顛皇家海軍白旗上將，北美艦隊提督，英格蘭塔維斯托克世襲男爵，洛林的長兄，至親，以及殺母仇人。

洛林熟悉這個男人的大部分，熟悉他糟糕的性格，熟悉他平庸的天賦，更熟悉那個由軟弱、自卑與衝動交纏起來的奇怪靈魂。

他也有值得稱道的地方，作為自幼得到精心培養的英格蘭傳統貴族，他死板、生硬、拘謹，在崇尚秩序與忠誠的同時，保留了支撐其進步的貪婪。

他的貪婪就是洛林。

得益於另一個時空的記憶，從年少時起，洛林就時不時會用蹦出些先進的方法和新奇的視野。沙克迷戀這些東西，每每遇見就會不分場合地露出貪婪的嘴臉，想要吸收它們，進化自己。

可那畢竟是從前的故事了。

從前的洛林願意毫無嫌隙地和沙克分享，甚至主動去表現，享受那個平庸卻愛自己的兄長一點一點成為翹楚，破殼而出。

但現在……憑什麼？

洛林被熟悉的氣氛推著擠著，拼命壓制著已經含到咽喉的「OK」的發音，還不忘分出精神來管理表情，繼續維持著麵皮上連瞎子都能分辨出的虛偽和疏離。

「尊貴的老爺，多少自重一些，不好麼？」

沙克的眼珠隱隱發紅：「你不會不明白這個考評細則的價值！」

「無論適應、績效、專業、表現，或是上對下、下對上、同級但不同種，基至不一定要局限在三評一，因為無論怎麼考評，最後拿到的都是平均數！」

「它能改變軍隊裡懶散的氛圍，只要利用得當，能最大限度地拓開高級軍官的視野，讓他們不再被血統和距離蒙蔽！難道你真的不明白麼？」

「我明白。」洛林面無表情，「所以，我為什麼要給你？」

沙克僵在原地，狂熱一點一點消散，慢慢又回到了原初：「我結婚了！」

「嗯？」

「我結婚了，在去年。」他平靜地說，「安的家族是倫敦舉足輕重的天主教領袖，她的父親又是御前有影響力的無黨派和反對派。」

「沒有人祝福我們的婚姻，可當我們在那座皇家的獵場一見鍾情，那一刻，我感受到了父親當年的想法。」

「安背棄了她的家族。帶著她的女僕離開了多雨而溫暖的倫敦，隨我來到寒冷的紐芬蘭。」

「我知道你不在乎這些，但是……如果和那些鄉巴佬的接觸還不足以讓你忘記社交禮儀，我將是未來北美最具統治力的海洋勢力，而你是海商，我還沒有收到你的新婚禮物。」

「啊……哈。」

這理由未免太過完美，洛林咧嘴笑了一聲，掰開手指頭。

「大不列顛看中海事集團的造船術，我的項目組帶著金鎊登陸了英倫。母校希望我照料衣食無著的校友，那些除了打仗一無是處的傢伙將成為商會的雇員。」

「三件貨物還剩下一件沒有交付，然而委託方似乎不是您，是海軍部。」

「尊貴的老爺，禮貌地說您的行為叫作索賄，而我卻找不到必須向您行賄的理由，這種狀況在商人中往往被稱作自視太高，是貶義詞。」

「請節約我們的時間吧！在這裡每耽擱一分鐘就會有數枚金幣從我的口袋裡漏走，在我看來，您還不值得我這樣做。」

風起如刀鋒，在洛林與沙克間的空隙切割，把什麼切得支離破碎，散花般飛遠。

沙克手扶著護欄一動不動，唯有嘴角一點點翹起來。

「純粹的商人……埃蒙斯，把他帶上來。」

「是，將軍閣下。」