0433 洛林的官司（2/2）

「有區別麼？」喬治三世擺著手，「她的臉丟盡了，葡萄牙的臉丟盡了，74門的航海家級和我們的新銳三級一般無二，但葡萄牙提督的能力已經成了全世界的笑柄。」

「他們唯一的遮羞布是贏了一審，因為證據不足，小德雷克一審敗訴。但他的豪華律師團並非一無所獲，他們爭得了六個月的時間，馬德里法庭承諾會召開二審。」

「小德雷克去蘇丹國就是收集證據的。他一路炮轟蘇丹國的海港，剿滅了他們的海軍，封鎖了他們的首都。」

「蘇丹國在高壓下爆發內亂，老蘇丹被二王子刺殺，叛軍又殺了二王子。接著四王子繼位，老大、老三、老五不服，整個馬斯喀特亂成一窩粥。」

「就是在這個時候，小德雷克把貝克和我們在非洲的駐軍請了過去，他們只死了三個士兵就把六王子送上了蘇丹的寶座，既維護了世界和平，又為我們掙來了可觀的利益。」

「小德雷克也憑著這場戰爭賺得盆滿缽滿，他從蘇丹國的牢房帶走了被庇護的197個奴販，取得了蘇丹的證詞，蘇丹國的使節團在馬德里證明他的無辜。」

「法國、荷蘭和西班牙也摻和進來，共有11名紳士願意用名譽證明葡萄牙人在東非的惡劣行徑。他們是一股巨大的力量，其中一位還是金羊毛騎士團的成員。」

「現在二審的時間已經確定了，就在後天，依舊在馬德里開庭。聽說葡萄牙這次準備了真正的律師，但誰都知道，瑪麗亞已經輸定了，面子、里子，一樣都留不下來。」

夏洛特王后微微張著嘴：「這件事……會怎麼收場呢？」

喬治三世哈哈大笑：「難道我的夫人是在為小德雷克擔心嗎？」

「放心吧，瑪麗亞是王者，王者的身上都綁著枷鎖。」他在自己身上劃了一道十字，「瑪利亞摔得越狠，小德雷克在葡萄牙的生意就越穩健。瑪利亞什麼都做不了，大不了就是把德雷克商會從此排除在政策的關照之外，可問題是，吝嗇的葡萄牙人什麼時候關照過外國的商會？」

「還真是……」王后飛了個漂亮的白眼，「聽起來陛下這次開心了。英格蘭商人戰勝了葡萄牙王國，就像歷史倒回到200年前。」

「不，索菲，歷史一直在前進。我們的人這次也會出庭作證，關於葡萄牙人對小德雷克超限的申訴會在同一場庭審中了結。」

喬治三世敲著面前的文件：「德雷克卿，你帶來的證詞將關係到英格蘭的臉面。因為以瑪麗亞的脾氣，她必定會反咬一口，所以我需要知道，這份調查報告真的可信麼？」

話題轉換得毫無徵兆。

沙克在一瞬間神魂歸位，當即挺胸：「請陛下放心，德雷克商會提供了最詳實的船舶數據，埃蒙斯上校又觀摩了整場馬斯喀特戰爭。從實戰表現看，報告幾乎沒有造假的可能。」

這個論斷讓喬治三世的心情一下子跌落到複雜的狀態。

「合格的貴族應該永遠知道公私分明。」他皺起眉頭，「德雷克卿，你身為海軍宿將，真覺得一艘炮門不足60、火力沒有超限的商用巡防艦能夠完勝兩艘74門的強大戰列艦？」

「是的，她能，陛下。」沙克回答得斬釘截鐵，「這不是我一個人的觀點，而是整個海軍部的共識。」

PS，瑪利亞，瑪利亞一世，葡萄牙女王，她是葡萄牙歷史上比較著名的國王之一，擁有相對較長的統治期，完整經歷了拿皇時代暴風將軍朱諾入侵葡萄牙的全過程，晚年時逃到巴西繼續她的統治。

她有很多個外號，其中最出名的有兩個，葡萄牙人稱她叫「虔誠的瑪利亞」，巴西人叫她「瘋狂的瑪利亞」。

PS2.老查理，西班牙國王查理三世。也稱卡洛斯三世。

他在1788年就死了，享年72歲，年紀絕對足夠被喊作老查理。