0416 焚港夜前後（2/2）

事實上這麼說也不準確。

對內情知曉更深的人都明白，這次戰爭的起頭是蓋海里爾的舍克接受了那幾個葡萄牙人的奉獻，自作主張為他們提供的庇護，蘇丹只是無辜地被借用了名號。

等蘇丹知曉此事的時候，憤怒的英國人已經封鎖了蓋海里爾的外海。

那時，內閣中的大部分大臣都認為英國人犯了錯。

因為蘇丹國並不畏懼英國，他們擁有遠勝於歐洲人的航海歷史，擁有超過30艘強大的巴加拉艦，還有天賜蘇丹號，那是整個阿拉伯海最強大的戰艦，就算是那些貪婪的歐洲艦隊也無法對抗。

英國人試圖挑戰蘇丹的威嚴！

這件事原本錯在蓋海里爾的舍克，但因為英國人的魯莽行徑，事情卻失去了和平解決的餘地。

幸好那些英國人還是有自知之明的，他們雖然封鎖了蓋海里爾，卻沒有做出更出格的舉動。高瞻的蘇丹看不到幾個漁民的生計，對皇宮中的貴人而言，懲治傲慢的英國人是必須的，但戰爭……

這樣的小事還遠不值得動用戰爭。

誰都沒想到事情會惡化得這麼快。

1月2日蓋海里爾訊報，英國人在12月20日得到增援，在蘇丹國的領海與葡萄牙的「強大」艦隊交戰。

蘇丹從中感受到蔑視和冒犯，第一次就英國人的問題召集內閣會議，正式商討戰爭的必要性。

1月3日舍爾比薩特急訊，英國於26日炮轟蓋海里爾，蘇丹國使者被斬，英國宣戰。

同1月3日，蘇爾急訊，28日，蘇丹巴加拉衛隊蘇爾分艦隊在馬西拉外海與英國交戰，4艦戰沉，英國無損。

1月4日蘇爾急訊，英國占領馬西拉島，祖沃、凱勒班兩鎮淪陷。

1月5日蘇爾特急，蘇爾分艦隊於2日再敗，3艦戰沉，英國炮轟蘇爾。

同1月5日，第二封特急，蘇爾分艦隊於3日夜襲，敗，3艦戰沉，蘇爾分艦隊提督戰死，旗艦沉沒，艦隊潰敗，已無復戰之力。馬斯喀特外海防衛，淪陷！

一封接一封的戰報，一道又一道的加急，整個馬斯喀特被徹底打懵了。

洛林行進了整整16天推進到馬斯喀特外海域，可在蘇丹和他的大臣們看來，這一切僅僅只有3天。

依舊是1月5日，時間甚至比蘇爾的第二封特急更早，蘇丹巴加拉衛隊急報，二王子迪拉曼並海軍中將德奇亞茲不令而動，共戰艦五艘離港迎敵。

半個小時後，蘇丹派往巴加拉衛隊的特使還沒從皇宮出發，這一戰的結果就傳了回來，夜戰大敗，五艦存一，二王子迪拉曼與德奇亞茲中將僅以身免。

憤怒的蘇丹當即將二人下獄！

那之後，準確地說是蘇爾遲來的第二封特急之後，皇宮總算平靜了兩日。

兩日間蘇丹只做了兩件事，一件是急令蓋海里爾舍克把那幾個引發戰爭的葡萄牙人用最快速度押來馬斯喀特，另一件就是酷刑拷打德奇亞茲中將並海戰倖存將官、士兵30餘人，逼問出1月5日海戰的全部細節。

迪拉曼王子通敵！

這個消息不輒於驚雷炸響在皇宮的上空，蘇丹親自到獄中盤問了王子，王子對英國人將他擒而復釋的過程供認不諱。

至少從表面看，這個最近才得寵起來的上進王子依舊是忠誠的，所謂通敵很可能是英國人的反間詭計。

蘇丹從他嘴裡問到了許多英國人後續的計劃，強幹的內閣不眠不休地制定應對，付諸實施……

1月6日，阿拉伯世界海軍名宿，海軍大臣曼澤里元帥奉蘇丹王命迎擊，除了正在保養的天賜蘇丹號，強大的巴加拉衛隊誓師出擊。

結果……全軍覆沒。

1月7日，皇宮終於親眼看到了那支強大到讓人戰慄的英國艦隊，看到了那艘昂揚著艦艏，擁有美麗外型和雕塑般船艏像的鐵甲戰艦……

內閣大臣們的心中不禁升起一個疑惑，

不過十餘年沒有和歐洲人海戰而已，這個世界的海軍……已經發展到這個地步了麼？

英國人封鎖了馬拉加港，封鎖了馬斯喀特灣，沒有使者，沒有戰爭，他們只是旁若無人地巡航在蘇丹國的心腹之海，沒有半點要與蘇丹議和，要摘取勝利果實的動作。

蘇丹國上下都知道，英國人想要更多。

幸好，事實證明迪拉曼王子是愛國的，他貢獻了英國人詐奪港口的全部計劃，馬斯喀特得以建立起充足的準備，一次又一次把埋伏著英國陸戰隊的商船轟沉進海洋。

馬斯喀特史無前例地抵抗了6天，直到……

1785年1月13日，馬斯喀特焚港夜。