0436 偉大的聖卜瑞德（2/2）

「伊麗莎，把你嫂子扶回去。那些印第安人真是越來越不像樣了，哪怕奧菲已經不是他們的管家，他們也不該讓一個即將臨盆的孕肚獨自到碼頭來。」

「我會懲治他們。」洛林趕緊說。

明顯產前抑鬱的奧菲被伊麗莎小心攙扶走了，洛林幾步跑上去攙住朱迪亞夫人，輕聲致歉說：「夫人，原計劃中我確實沒有在歐洲逗留這麼久的打算，可是小皮爾斯惹了點禍，我被迫入侵了一個國家，所以……」

「我們都知道你肯定碰上了意外，只是怎麼都沒想到這個意外會和一個國家的主權扯上關係……」夫人苦笑了一聲，「洛林，這些日子奧菲的情緒其實一直不錯，直到前天，斯特倫茨醫生說她的預產期提前了，小麥可迫不及待地想來到這個世界，這才突然有些失控。我代她致歉。」

「不，覺得抱歉的應該是我才對。」洛林攙著夫人往回走，「夫人，奧菲的預產期是什麼時候？」

「斯特倫茨醫生說小歐文本周一定會降生，我們已經從金士頓請來了牙買加教區的斯泰爾主教，他會在盧西教堂為小歐文主持洗禮。」

「我保證不讓貝爾錯過這個重要的時刻。」洛林鄭重承諾到，「明天我就啟程去聖克羅伊，不需要兩周貝爾就能回到盧西。」

朱迪亞夫人又是感激又是愧疚：「那樣一來，你就太辛苦了……」

「那可是貝爾初為人父，我已經讓他錯過了孩子出身，絕不能讓他再錯過孩子受洗。」洛林想了想，「對了，夫人，倫敦的事處理得如何了？」

「倫敦……」夫人的表情很怪，「我的丈夫是個正直的人，他從小被要求哪怕窘迫也要踐行貴族的美德，所以才會在寒冬時節下水救人，用自己的性命換回了一條年輕的生命。」

「我以他為傲，也遵循朱迪亞家的訓誡，一直用貴族的美德來要求貝爾和伊麗莎。」

「我們都以為這是上議院的先生們希望看到的，一個貧窮卻自尊的卜瑞德伯爵家，可以無愧於貴族的身份，為天父傳播福音。」

「可惜我們都猜錯了，五萬英鎊比三代人的美德和堅持更有效。」夫人不屑地笑起來，「被挑選的先生們已經成功說服整個議會，雖然新的伯爵不是貝爾，伯爵領和家徽也不可能恢復，但小麥可在受洗後就會成為第五代卜瑞德伯爵，麥可.聖卜瑞德.朱迪亞。我一直在考慮，要不要把那個【聖】字還給上帝。」

「留著吧，卜瑞德伯爵家的聖號不是五萬英鎊換來的，也不是上帝賜予的，而是兩代伯爵用自己的鮮血換來的。」

洛林癟了癟嘴。

「朱迪亞家永遠都走在歷史的對立面。第一代伯爵在納斯比戰役為國王斷了頭，第二代伯爵在普雷斯頓戰役為國王丟了命。他們在整個護國公當政時期都是罪人，連墓碑都不允許供奉十字，這才換來了查理二世復辟時聖號的榮光和家徽上三獅的恩典。」

「現在卜瑞德伯爵領沒了，那枚尊貴的家徽也沒了，聖號是歷代伯爵留給卜瑞德家最後的東西，是還是留，您至少該在麥可成年之後，由他自己來決定。」

朱迪亞夫人閉上眼想了許久。

「你說得對。」她說，「那就留著吧，反正也不是什麼真正聖潔的東西。」

PS.納斯比戰役，第一次英國內戰，克倫威爾領導的國會軍隊戰勝了王黨的軍隊，取得了決定性的勝利。這一戰直接導致了後來牛津戰役的失敗，查理一世淪為階下囚。

PS2.普雷斯頓戰役，第二次英國內戰，克倫威爾戰勝蘇格蘭軍隊，吞併了蘇格蘭，王黨潰敗，不久以後，查理一世被斬首。

PS3.1658年9月護國主克倫威爾逝世，1660年5月查理二世回到倫敦即位，斯圖亞特王朝復辟。

PS4.前情回顧，貝爾的祖父，也就是那個在光榮革命中不斷作死的老爺子是第四代卜瑞德伯爵，光榮革命中被廢的詹姆斯二世是查理二世的弟弟，在查理二世之後即位。