第七千六百三十九章 城內襲擊（1/2）

傍晚時分，他們路過一個河邊的小鎮。鎮子比剛才那個村子大一些，有一條主街，兩側是商鋪和住戶，窄巷蜿蜒向河岸延伸。

主街的路面是壓實的泥土，被太陽曬乾了，泛著灰白色的光，踩上去會揚起細小的塵土。鎮子看起來正常得多——有炊煙，有孩子。

七八個孩子站在街邊，看著他們的車開過來，有人揮手，有人站在原地不動。最大的大約十二三歲，最小的看起來不過七八歲，其中一個小女孩穿著褪色的粉紅色裙子，腳上是一雙塑料涼鞋，鞋帶斷了一根，用一根紅繩繫著。

一個光著腳的孩子手裡舉著一個塑膠袋，袋子裡裝著一種黃色的糕點，像是當地集市上常見的小吃，塑膠袋底部滲出油漬，在斜陽下泛著透明的亮。

小科洛爾沒有讓阿卜杜拉耶停車。他只是在經過的時候，從車窗里看了那些孩子一眼。然後他看到那個最大孩子的眼睛沒有看他，而是在看他身邊坐位上的那把步槍。

那個眼神不對。那是評估的眼神，是在判斷距離，是在數子彈的數量，是在用餘光看阿卜杜拉耶的手在方向盤上的位置。

那個孩子的目光掠過步槍，又掠過小科洛爾的手，最後落在車窗玻璃上，像是在測量玻璃的厚度。

阿卜杜拉耶也看到了那個眼神。他已經鬆開了方向盤，右手伸向副駕駛座上的步槍，指腹貼著槍托的側面，沒有握緊，只是在等一個確認。

車輪滾過一道淺坑，車身微微顛了一下，那個孩子把塑膠袋往地上一扔，從褲腰裡抽出一把手槍，雙手握持，槍口指向小科洛爾的側窗，扣動了扳機。

小科洛爾的身體在槍響的瞬間本能地向左側歪了一下，子彈打在車門的鋼板和車窗之間的接縫處，彈頭沒能穿透，但車門內側的金屬被撞擊震得嗡嗡響。

那個孩子還在射擊，一槍，兩槍，第三發子彈擊碎了後窗玻璃，碎片落在小科洛爾的肩膀上。

他感受到那些碎玻璃扎進衣領和脖子後面的皮膚，像數不清的細小針尖同時扎進去，有些還殘留著窗框上滾燙的溫度，燙得他微微縮了一下脖子。

阿卜杜拉耶已經把那把步槍端起來了。他沒有瞄準，只是把槍口伸出車窗，朝那孩子的方向打了一發。

子彈打在他腳前的土裡，濺起一小片塵土，那個孩子愣了一下。阿卜杜拉耶的第二發子彈打在那孩子的肩膀上。

他翻倒在地，手裡的槍脫了手，掉落在地面上。其他孩子已經跑散了，有人跑進了巷子，有人跳進了路邊的水溝。

主街上只剩下那攤被打翻的糕點，塑膠袋被風吹得翻了個面，油漬在路面化開，像一小片新留下的、正在慢慢變暗的水漬。

幽靈比阿卜杜拉耶更早看到那個孩子的動作。他在兩百米外的一棵枯樹上，通過步槍瞄準鏡看到了那孩子的手伸向後腰的瞬間。

他沒有開槍，因為那孩子離小科洛爾太近了，子彈的彈道會穿過車窗玻璃，即使打中了人，也可能造成飛濺的碎玻璃扎入車內。他需要有人從側面處理。

巫師在那個孩子開槍之前已經爬到了主街側面一棟房子的屋頂上，位置和那孩子幾乎平行。

他從屋頂上看到那孩子拔槍的整個過程，也看到了第二發子彈打中那個孩子的肩膀時他身體向後倒去的幅度。他在通訊器里說了一句：「目標壓制，沒有死亡。」

小科洛爾坐直身體，伸手摸了摸自己的後頸，指腹上沾了點血。「繼續開。」阿卜杜拉耶看了一眼後視鏡。「那孩子還活著，肩膀中彈，沒有生命危險。」

小科洛爾把沾了血的手在褲子上擦了擦。「那就讓他活著。有人會找到他，會問他。問了，就會知道是誰讓他來的。」

阿卜杜拉耶把步槍放在副駕駛座上，重新發動引擎，沒有再看後視鏡。

他們離開那個小鎮之後，路上再沒有遇到任何阻礙。

路面逐漸變得平整，兩側開始出現電線桿和路牌，路面上的車輛也多了起來，從偶爾一輛變成每隔十幾分鐘就能看到一輛。

小科洛爾把那顆從座椅縫隙里撿出來的彈頭放在儀表台上，彈頭表面還沾著一層灰白色的玻璃粉末，在儀錶盤的微光中像一粒極小的、結了霜的石頭。

幽靈在車隊後方大約一公里處，騎著從路邊找到的一輛破舊摩托車。發動機的聲音時斷時續，排氣筒有些漏氣，排氣聲在沙地反射下被風速吞沒。

毒蛇和巫師在車隊前方，輪換前進，一人在路面上巡弋，另一人在路側制高點上停留，保持覆蓋狀態。

他們在看不見的地方看著那兩輛正在接近巴馬科的皮卡，保持恆定距離，輪流注視路面和路兩側的陰影，像一團被拉長的、正在移動的、沒有形體的影子。

入夜時分，小科洛爾的車隊終於看到了巴馬科的輪廓。燈光沿著尼日河鋪開，在黑暗中像一匹正在慢慢攤開的、正在發光的、正在呼吸的布料。

那些光不是均勻的，有的亮，有的暗，有的斷續，有的連成一片，沿著河岸的高低起伏形成一條彎曲的、不斷變化的光帶。

阿卜杜拉耶把車速降下來，看著前方那些燈光，低聲說了一句：「到了。」他握著方向盤，一直沒有鬆開，直到手指的骨節被握得發白。

小科洛爾看著那些燈光，把儀表台上那顆彈頭拿起來，放進口袋裡。

阿卜杜拉耶把車停在一座橋邊，引擎沒有熄，空調還在吹。他看著小科洛爾。「巴馬科到了。你進去，我在這裡等你。你要是回不來，我把車開到河裡去。」

小科洛爾看著他，伸出手拍了拍他的肩膀，手掌落下去的時候停頓了半秒，像是在確認他還在。「我要是回不來，你就去巴馬科大市場，找一家賣銀器的鋪子，門口掛著一串銅鈴鐺。

你去跟老闆說：『小科洛爾讓你來的。』他會給你一把鑰匙。鐵箱子裡有地圖，有路線，有足夠用很久的現金。不要回來，不要再找西迪貝，不要再管那些桶，不要再管法國人，不要再管我。」

阿卜杜拉耶的手指在方向盤上握緊了，骨節泛白。「我在車裡等你。」

小科洛爾推開車門，走進那片光里。他的靴子踩在橋面的水泥地上，聲音在空曠的橋面上迴蕩。

他走了幾步，然後停下來，回頭看了阿卜杜拉耶一眼，點了點頭，什麼也沒說，轉身繼續走了。在他的身後，幽靈活著，毒蛇活著，巫師活著。

他們在不同的位置，用不同的角度看著小科洛爾的背影，看著他從橋上走過，走進巴馬科的燈光里，走向那座他可能再也走不出來的城市。

小科洛爾走過大橋的時候，橋面上的風很大，從尼日河上吹過來，帶著水草腐爛的氣味和柴油燃燒後殘留的焦糊味。

河面在他左側大約三十米處，水色暗沉，在夜間看不出流動的跡象，只有偶爾幾道被風掀起的波紋反射著兩岸的燈光。

他把手伸進外套內袋，摸到了那支原子筆，塑料殼的。他的手指在筆桿上停留了一下，然後移開了，沒有拿出來。

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