第一千八百四十四章 狄瑞吉的影子（2/2）

「怎麼了？」我笑吟吟道：「一向雷厲風行的雷恩老闆，什麼時候變得這麼優柔寡斷起來？」

聽我這麼說，雷恩老闆咬了咬牙，似是下定了決心，道：「我的確聽過狄瑞吉這個名字。」

「這一點，從你的表情就能看出來了」我失笑道：「不過，我倒是很好奇，你是在哪裡聽到的這個名字？」

「家父在我很小的時候，曾經講給我聽的」雷恩老闆回憶道：「據說在傳說英雄時期之前的混戰時期，這裡還不是都城，而是一座繁榮的村落，村民安居樂業，一切欣欣向榮，然而不知何時，村落里憑空出現了一團好似瀝青的東西，而且這東西竟然還是活的！」

「它乍一出現，就飛也似地跑到距離村落不遠的一處山洞裡，那裡是整個村落飲水的源頭。」

「很快，水源就被怪物污染了，原本純澈的清水，變成了渾濁的淡紫色，就算進行過濾，也無法再回到原來的顏色。」

「因為那裡是村落唯一的水源，村民們不得已，只好繼續飲用被污染的河水，反正也只是味道奇怪而已，忍一忍就過去了。」

「村民的想法還是太天真了，數個月後，村子裡突然爆發了一場瘟疫，瘟疫來的太猛，速度太快，甚至來不及醫治和淨化，就將整個村落的所有居民全部感染了，僅僅數天時間，村民就死了一大半。」

「當瘟疫的消息傳遞出去的時候，村子裡的活人已經百不存一了，公國不會為了一個村落的安危就貿然出手，他們打算等到這些人全都死乾淨以後，再縱火燒掉整個村落，省的瘟疫蔓延到其他地方。」

「公國的想法很對，採取的措施也很恰當，但他們還是小瞧了瘟疫的威力，在接下來的半個月裡，與這裡接壤的四個村落與一座城鎮，皆被瘟疫侵襲，出乎公國預料的是，這次的瘟疫極難治療，又蔓延迅速，除非召集公國三分之一的醫師與牧師進行援助，否則只能棄城。」

「兩相權衡之後，公國放棄了被感染的四座村落與一座城鎮，並開始著手其餘城鎮的防護工作，公國高層的決定，寒了無數公國人民的心，在命令下達的幾天裡，數以百萬的人民走上街頭，遊行抗議，痛斥公國高層的不人道行為，與此同時，其他公國帝國勢力也趁機發動輿論攻擊，藉以動搖該國根基。」

「在重重內憂外患之際，公國高層被迫收回決議，並派遣醫師、牧師、學者及冒險家組成小隊，親涉瘟疫地區進行摸索治療，我的先祖作為護衛人員也在其中之列。」

雷恩老闆咽了口唾沫，繼續道：「調查的過程很艱難，不僅要找疾病源頭的線索，更要隨時隨地做好被感染的心理準備，而且一旦被感染，下場多半就是死。」

「幸好先祖一行人睿智，很快就確定了瘟疫的源頭在這裡，經過反覆協商，一行人決定冒險一探，最終，他們在山洞裡找到了瀝青一樣的怪物，並與之發生了激烈的戰鬥。」

「十二個國家力量級別的強者，陣亡了十個，醫師只剩下一個，牧師也只剩下一個，面對如此慘烈的畫面，全身早已支離破碎的瀝青怪物怪笑一聲，說了一句令先祖幾人不寒而慄的話。」

深吸口氣，雷恩老闆緩緩道：「它說『這只是我的影子，我狄瑞吉還會再回來的。』」

「所以」雷恩老闆道：「在聽你提到狄瑞吉的時候，我才會如此恐慌，這個名字不僅代表強大，更代表瘟疫與死亡。」

「這麼可怕的歷史，竟然沒有被游吟詩人傳唱警世，不得不說，混戰時期的游吟詩人還真是不作為啊。」

「不，並非是他們不作為」雷恩老闆道：「如果你今天沒有提到這個名字的話，我也不會將這段秘史告訴你，它就是一個噩夢，我情願永遠不將它講出。」