第252章 大象牽引的飛艇（1/2）

朱羅帝王的王宮大殿內，卡里卡拉又癱靠在寶座上。他用右手支撐臉龐，默然無聲的觀察著他那些爭論的群臣。

卡里卡拉這種置身事外的態度，讓喧譁爭吵之聲越來越大。群臣已儼然分成兩派意見，一派支持增兵洪沙瓦底，一派反對。都各有各的理由。

一名支持者說道：「正因為去年我們大量徵發卡拉波拉人前去遙遠的東方做戰，才導致了如今的叢林叛亂！如今怎麼還要向大海的東邊派兵。」

另一人也附和道：「是啊，我們的艦隊三分之二的艦船都用於向洪沙瓦底運送糧草和兵員了。然而在西海岸，我們的海域還受著北方貴霜帝國艦隊的威脅。上王陛下，我們真是沒有多餘的力量用到洪沙瓦底了！」

不過，立刻有人反駁他們道：「你們這都是鼠目寸光之見。若是洪沙瓦底被漢國攻占了。那我們之前幾年的努力都付之東流了。還有扶南國，以及更多我們在東南邊海島上的屬國，都面臨著莫大的危險。」

同樣有人附和道：「若讓人奪了洪沙瓦底，摩揭陀也處於對方威脅之下。對方甚至可能渡海來攻我本土。」

此話立刻被人反駁：

「此言愚蠢之極。我朱羅海軍天下無敵。即使貴霜這樣的強國，在海上也得向我朱羅低頭。我們的船隊能遠航數萬里，漢國這樣只有內河水師的軍隊如何與我海軍爭雄？總而言之，上王陛下洪沙瓦底還有北邊的漢國都是無底洞，再向裡面投放人力物力，怕是會有亡國之危啊！」

群臣話說到這時，面無表情的卡拉波拉眼中方閃過一絲不安。一個侍從又匆匆進入殿內，遞給卡里卡拉另一封信箋。卡里卡拉打開一看，臉色猶然變的凝重起來，低頭思緒了片刻。

群臣可能也發現了這個變故，爭吵的聲音逐漸低了下了，最後歸於寂靜。不過當卡里卡拉將頭重新抬起時，他的表情又歸於常態。

卡里卡了慢悠悠的說道：「此事不用再爭，我以朱羅萬王之王的名義封加拉瓦為公爵，將洪沙瓦底邦賜予他做為公國之地。令其子子孫孫永駐洪沙瓦底，為我朱羅帝國之拱衛。」

卡里卡拉這番話雖然絲毫沒提及是否向洪沙瓦底派兵。但大臣們都懂了他的意思。給了加拉瓦公爵之位，就是要他自己想辦法解決自己的國防。朱羅帝國是不會派一兵一卒了。

等眾臣散去時，卡里卡拉卻將幾個心腹大臣留了下來，將此前接到的那封信箋給這幾人傳閱。眾人看完內容同樣大驚失色，這才明白卡里卡拉為何突然決定不增兵洪沙瓦底。原來，錫蘭島上的僧伽羅人不堪忍受朱羅人統治，發動了叛亂。

這錫蘭島在朱羅帝國內的地位非同小可，無論卡拉波拉人的叢林還是洪沙瓦底，與其相比，都是小巫見大巫。

若是錫蘭島丟失，朱羅帝國可能就此喪失海上霸權。而朱羅帝國每年的財政收入有一半來自海上貿易，所以這會給朱羅帝國和卡里卡拉帶來滅頂之災。

……

宜賓城郊。一個龐然大物在陽光下冉冉升起，這是宜賓熱氣球工坊生產的熱氣球飛艇。它正依靠地面上的大象或挽馬的拖行，緩緩移動著。

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