第586章 四卷序（2/2）
宮中各個衙門，在外邊都有自家的利益渠道，惜薪司是個弱勢衙門，但也照樣也有，這麼多年以來是相對固定的。但從去年韃子入寇之後，宮中對銀錢的需求似乎又增加了，很多老公都在尋找新的門路，在已經固化的渠道中要找到增長點是不容易的，林登萬給出了一個機會，無論多少白老公自然會嘗試。
林登萬口中儘量平穩的道，「小人謹記。」
白老公嗯了一聲，轉身出了門去，幾個茶房宦官都等候在門外，白老公在門口停下緩緩道，「這個茶房的事，林登萬你就先管起來。」
……
「那白老公怎生對你又好了，還讓你在暖閣當管事？」
皇城裡自家的小屋中，坐在木桌邊的林登萬滿臉意氣風發，抬頭看著剛回來的宮女道，「許是白老公轉了性子，也是咱家氣運來了。」
宮女搖搖頭，「那白老公名聲不好，他的性子大家都知道，待下人一向都苛刻，就圖個錢財，咱們也沒銀錢給他，難不成老了真轉了性子。」
林登萬笑著道，「管他怎生想的，那茶房管事也是開心事，今晚想吃些好的。」
宮女將食盒放在條凳上，從裡面拿出盛著飯菜的碗碟放在桌上，口中一邊說道，「茶房也是平台的茶房，其他茶房是比不得的，自然是開心事，今日正好不缺你好吃的。」
林登萬笑眯眯的看著菜碟道，「今日為何這許多飯菜。」
「今日皇上又來承乾宮了，坐了一個時辰，眼看要吃飯又走了，尚膳監已送來許多飯菜，皇上沒吃就留下了。貴妃見了皇上心裡高興，讓婆婆賞我們。都是好東西，我急著給你帶回來，跟婆婆說圍裙上沾了湯糊，想回來換過，正好晚上皇上還要來，萬不敢髒兮兮的壞了皇上興致，婆婆便讓回來換了，我趕緊帶回來，還是有些冷了。」
「不妨，我熱一下便是，我們一起吃。」林登萬走到屋角，那裡擺著一個暖盆，還有一大堆的柴炭。
宮女看到柴炭愣住了，普通的宮人是不可能有炭火用的，京師的冬天酷寒，屋內就跟冰窖一般，冬天如果能烤火，在宮裡也是一種特權的象徵，之前林登萬在惜薪司那麼久，從來就拿不到暖盆和柴炭。
「你一會去當差，我先把火升起來，便在這屋裡等你，回來時這屋裡都是暖的，飯菜也是暖的。」
宮女眼中泛起淚光，就這般直直的看著林登萬。
林登萬看著她笑了笑，轉身過去點火，口中一邊說道，「皇上白日去過承乾宮，晚間還要來，必定是跟田貴妃有好多話說。」
「皇上在宮裡想多說話的人，也就是田貴妃了，來了一直說話，宮裡宮外的事都說個不停。」
林登萬手中略微停頓一下，然後繼續生火，「今日平台奏對有薛首輔，裡面倒茶的說皇上有些不快，或是薛首輔招了皇上生氣，你晚上伺候要仔細些。」
宮女擺好菜碟後，自己坐在桌邊嘆口氣，「皇上今日在承乾宮也提了首輔，聽起來有些不快的，後來夸溫體仁能辦事，就是回鄉就死了，我看皇上有些可惜，也提了周老先生，還有那楊老先生到湖廣剿寇去了，皇上也提了好多次。」
林登萬回頭道，「皇上提到薛首輔是咋稱呼的。」
宮女疑惑的道，「你問這作甚？」
林登萬笑笑道，「我比不得你在貴妃跟前，有時就想皇上會怎地稱呼別人。」
宮女想了片刻道，「是稱呼的薛國觀，今日就是這般的，以前是稱呼薛先生。」
林登萬此時升好火，拍拍手道，「我把飯菜熱一熱，閒著無事，咱們再說會話。」
……
「老爺，馮老先生那邊來的消息，說皇上已經對薛國觀不滿，平台奏對時數落不留顏面，多次在養心殿中直呼其名，龐總兵屬下那位張先生也送來消息，說皇上在承乾宮中直呼薛國觀名字，罵這老頭只會絮叨叨說話，一日間提及溫體仁數次，也提到了一次周老先生。他們兩方的意思，問問是否可以動手倒薛了。」
京師內城的一座三進大宅內，吳昌時皺眉站起身來，在屋中走了兩圈停下，看著面前的幕友道，「薛國觀是首輔，要動手必定要東林、復社、宮中一起動手，務必要準備完全才能動手，否則一次不中，下次就沒人跟我辦事了。」
幕友低聲道，「小人也是這個意思，他畢竟是首輔，老爺要動手，務必一擊斃命。只是薛國觀平日行事萬般小心，尋了這許久，也沒尋到他的實在把柄，貿然動手確實略顯倉促。」
「薛國觀的實在把柄確實不易拿到。」吳昌時沉吟片刻道，「最重要的不是實不實在，是皇上需不需要，若是皇上需要，風聞也是實在。」
幕友低聲道，「那老爺吩咐。」
吳昌時眼神不停地閃動，過了片刻後道，「把柄務必站住道義，皇上最看重一個孝字，第一項落在孝上。先彈劾蔡奕琛丁憂期間尤請託薛國觀，行跡鬼祟不忠不孝，此事沒有實據，便先在吳道正那裡想法子，從東廠聽記那裡送到養心殿，再請馮老先生想辦法讓皇上看到。」
「小人記下。」
「其二是包庇史翲，此事皇上本有疑心，也要一併提出。」吳昌時臉色嚴肅，「皇上最厭惡薛國觀的，是逼捐皇親一事，薛國觀出了主意，讓皇上頂在前面，最後沒有收到捐助不說，還得罪了皇親，把自個弄得灰頭土臉，始作俑者，便是薛國觀說皇親有銀子。所以這其三，必定是收受賄賂，薛國觀自家收受銀錢，卻讓皇上因銀錢招惹皇親，足夠讓皇上震怒。」
幕友低聲道，「大人，薛國觀在銀錢上十分謹慎，信不過的人送禮過去，他都不收的，此項不易拿到實據。」
吳昌時沉吟片刻，「記得王陛彥給他送了三千兩銀子，這實據我可拿到。」
「老爺，那畢竟是你外甥，拿到實據必定把王陛彥也牽連進去，弄不好落個西市……跟他娘那邊，需不好交代。」
吳昌時皺著眉頭，似乎在進行艱難的思想鬥爭，過了良久後嘆口氣道，「外甥帶個外字，總歸是外人，這也不是我心狠，與你說實話，本官心中此時萬般煎熬，但想薛賊當朝禍國殃民，為家國百姓計，也就只能忍痛委屈一下自家親戚了。」
幕友抬頭看看，吳昌時低頭看過來，幕友趕緊把頭埋下道，「老爺這份為國為民的高義，小人感佩。」
「若非薛國觀這老東西作梗，我豈會當這個區區禮部主事。」吳昌時臉色冷冷的道，「薛國觀不去，周老先生就無法復起，此事勢在必行，務必仔細謀劃，咱們動手倒薛。」
……
注1：上一章中關於流寇殘害百姓肢體的方面，在谷城招安之前，流寇殘害百姓肢體的主要是割耳鼻，面部刺「大王」「天王」等字，可能因為這幾個字筆畫少，刻起來方便，斬手腳的很少見。谷城復叛之後，開始是斬單手，隨後發展到雙手和腳，武昌的記錄是百姓存活者「無一全形」，四川的記錄更多，譬如簡陽傅迪吉的《五馬先生紀年》中頻繁出現斬手這類記錄。這種轉變的可能原因，是肢體殘害的影響更為持久，因為很多人會活下來，給其他人造成視覺上的衝擊，進而營造恐怖氣氛，削弱軍民守城意志，符合恐怖戰略的目的，也是流寇 多年進化，不斷自我強化後的結果。
注2：在松錦戰役之前，清軍用了多種惑敵方式，有些假情報最終傳到了明朝兵部，如以下記錄：從清軍中逃回的包衣報「聞聽東虜說，於二月二十頭，每一牛錄發韃子一名，來關東犯搶，混著不叫種地。到四月內犯搶關西」「聽聞韃子說，待耕地時候要來作踐，誤種莊稼，有盼搶臨清之意。又說韃賊往高麗地方造船，與孔有德上登州。」等。