第475章 直奏（2/2）
劉宇亮把戰敗的消息陸續往兵部上報，此時真定府陷落的州縣也基本確認，劉宇亮越發心驚，皇帝的震怒可想而知，原本可以背鍋的盧象升已經死了，現在如果他繼續呆在保定觀望，皇帝的怒火沒準就會落到他身上。
既然不能留在保定，就只能尋找有力的依靠，此時北直隸剩餘的兵力就在孫傳庭麾下，有山西巡撫標營、遼鎮吳襄部、保定總兵劉光柞各部，還有收攏的宣大潰兵，合計有接近一萬人。
所以劉宇亮帶著一千多京營離開保定，一路戰戰兢兢的往南行軍，好不容易到了晉州，孫傳庭卻已經往東走了。
現在清軍行蹤不定，十幾日前才在真定府肆虐，劉宇亮行軍路上心驚膽戰，生怕清軍突然就從哪裡跳出來，就想著進城安全一點，這個知州竟然不開門。
在離京師不過幾百里的地方，大明朝第一文官，終於遭遇州縣底層文官的鐵拳重擊，直觀體驗了一番盧象升的感受，龐雨如果在場，心理上就不會再不平衡了。
先前孫傳庭在晉州留了十天，也是在城外呆著，但孫傳庭畢竟只是外地巡撫，在直隸州縣吃癟可以理解，畢竟盧象升這個督師也沒啥好待遇，但沒想到首輔親臨，晉州的知州陳弘緒仍然緊閉大門，一番話還敢語帶諷刺。
「老夫要上本彈劾！上本內閣……上本皇上彈劾，我看你不聞命。」
劉宇亮狠狠地拉了拉衣領，他被這個小小知州氣得呼吸都不順暢了，旁邊還有一名文官同樣滿臉激憤，他是負責新餉考核的戶部侍郎，普通地方官是萬不敢得罪他的。楊嗣昌知道地方供應錢糧上不痛快，這種小事都靠首輔出面不好，特意奏請皇帝加派戶部的侍郎，因為戶部考績占比很高，所以說話管用，沒想到照樣有不好使的時候。
但不管怎麼彈劾，眼前的劉中堂卻拿這個從五品小官毫無辦法，周遇吉只能安排京營紮營，官道上的士兵頓時怨聲載道，到處一片嘈雜。
周遇吉在路邊尋了一個大宅，準備先安排劉宇亮等文官進去暫歇，劉宇亮臉色鐵青，今天不但當眾丟臉，還要身處危險的環境中過夜，心情很難好得起來。
還在等候的當口，幕友湊到了身邊，這幕友身量較高，而劉宇亮又矮又小，幕友熟練的躬身，「老爺，周遇吉家丁在官道上遇到兩個哨馬，南直隸的副將派進京師去的。」
劉宇亮沒好氣的道，「南直隸的兵馬有何好說的。」
「說在銅城驛和東阿縣大破韃子，斬首上百級，裡面有牛錄章京。」
劉宇亮毫無驚訝之色，他當官幾十年，下面人什麼都敢編造，但他不會真按這個去信，此前王朴、高起潛報來的所謂大捷，別人不知道，他作為內閣首輔肯定是明白的。
「有甲冑旗幟為證……」
「有旗幟？」劉宇亮轉過頭來，那幕友又湊近一點道，「還有俘獲的活口。」
劉宇亮皺著眉頭，如果有活口，那可信度就很高了，因為一旦送入京中，虛假戰績就很容易敗露，幕友低聲道，「若是真的，老爺大可收此股營伍隨行，再有一二小
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勝，老爺便固若金湯。」
劉宇亮眉毛舒展開，最近的壞消息大多都是他中轉給兵部的，他非常理解此時一個好消息，對皇帝和朝廷意味著什麼。
「把塘馬叫來，老夫要問話。」劉宇亮叫住幕友，「你現下便去寫奏報，不是給兵部，是老夫直奏皇上的。」
……
十二月二十九日，深夜京師紫禁城，各處宮殿房舍燈火熄滅，巡夜的燈籠如幽冥一樣飄動。雪花從夜空緩緩飄落，鋪滿了金水橋前的廣場。
噗一聲輕響，一個腳掌印在積雪上，接著又提起來朝前走去，留下一個深深的印跡。
腳步放得很輕，腳印一路延伸，在一個大銅缸前停了下來。
林登萬搓搓手，先摸了摸銅缸的溫度，又踮起腳從缸口區摸了水，確定上面沒有結冰，然後他埋頭去看了火孔裡面的火頭。
紫禁城中有數百口銅缸，主要存放滅火的水，南方的大戶人家也有，一般用石頭作成太平缸就行，但北方冬天會結冰，萬一發生火災時就不能滅火，所以每天要不間斷的加熱，保持銅缸的水不結冰，燒火的事情就由惜薪司負責，夜間這一班是最難熬的，林登萬這樣新來的自然就排在夜班。
他們仍是三人一組，但一個組要管很多個缸，他們三個進行了分工，以減少勞動量，不過有太監往來檢查，如果有水缸結冰，天亮時三人都要被一頓好打，所以人人都不敢大意。
他剛完成了一輪加柴的操作，可以稍作歇息，林登萬跺了跺腳，俯身把孔洞裡面清理了一下，從懷中掏出一個小銅壺來，在火孔中掏出兩塊燒著的炭裝進了銅壺中，在手中握了握之後又塞回懷裡。
這個銅壺是他花了兩錢銀子跟人買的，皇城內也是一個小社會，各種市場都有，這算是他的必需品，不然夜晚更加難熬，現在有這個小銅壺，軀幹始終能感受到一股熱氣。
然後往銅缸火孔塞入新的煤炭，林登萬就蹲在地上，把手張開在火孔前，感受著裡面傳出的暖暖熱氣，只感覺一陣舒適。
一陣清脆的搖鈴聲在前方陰暗的廣場上響起，一把顫抖的女聲傳來。
「天下太平！」
林登萬從銅缸旁邊探頭出去，一個燈籠正在靠近，是宮中打鈴的宮女。
微弱的燈籠光映照出了宮女的臉，大概二十歲上下，眼睛很大很好看，身上的宮裝清淡素雅，顯得十分合身，瘦瘦的臉頰上掛著兩滴淚水，在火光中晶瑩剔透。
她看到了銅缸旁的林登萬，有些慌張的把臉轉開，用袖子趕緊擦了擦。
林登萬呆了片刻，抬頭對那女子道，「你聲音抖著打鈴，聽到要挨打的。」
那宮女眼神轉過來，與林登萬一對視馬上又轉開了，林登萬轉頭看了看周圍，那個巡查的太監還沒來，他仔細看了看那宮女後，把銅壺從懷中摸出來遞過去。
林登萬低聲道，「捂著暖和，聲音就不抖了。」
宮女停下了腳步，趕緊對林登萬擺手，林登萬急道，「快收著，被人看到就不美了。」
那宮女遲疑一下，急趕兩步過來伸手接了，又趕緊退開兩步低聲道，「多謝，明日就還你，還不知你姓名……」
林登萬正要說話，突然午門方向一通叫喊，宮女嚇了一跳，趕緊提起燈籠埋頭走了，林登萬縮到銅缸後，小心的觀察著午門方向，晚上宮門關閉後，是不許開啟的，如果有急報就是從門縫裡面塞進來，但必須是皇上最著緊的事情。
最近韃子入邊，皇上最著緊的就是戰報了，林登萬看到午門方向亮起很多燈籠，接著一片燈籠朝著乾清宮方向急急去了。
……
注1：晉州知州陳弘緒，因不許首輔劉宇亮入城，戰後被劉宇亮彈劾下獄。