第一百零四章 王法（2/2）
從紫來橋過去很近，兩人片刻便到了東來樓。
樓外圍滿了附近的百姓，人群中一片喧譁，先來的徐典史正在此處，還有江之淮、孫頤、蔣臣、方文等士紳代表。
紫來街的里老對著徐典史大聲道，「官爺不能燒樓，這樓如此高，燒塌下來延燒四處，我等家財都在此處，萬不敢放火。」
另外一名老婦隔得近，聽了噗通一聲跪在地上，「聽聞縣衙還要燒那些靠近城牆的房屋，可不能啊，咱們小戶人家就這點依靠，燒了日後住在何處啊？求求官爺了。」
這話一出，周圍跪倒一大片，徐典史一時手足無措。
江之淮在旁邊大聲勸道，「各位鄉黨通達些，誰也不願流寇來，但咱們桐城就仗著這城牆，若是不燒城邊的房，那些流寇上城就便宜了一截，屆時破城而入，闔城死之，留下房屋又有何用？」
那些百姓哪裡要聽，紛紛在場中哭鬧。
正亂成一團的時候，劉秀才出現在東來樓的二樓上，他對著下面罵道，「你們有膽子，把我一起燒了。你們這些牧守令不去想法子防賊，一心對付桐城鄉梓，可是打的好主意，拿流寇作幌子，想騙誰呢，流寇在哪裡，你叫一個我看看。」
江之淮朝著劉秀才怒道，「縣衙的馬快親眼所見，流寇已至廬州。」
「江之淮你少摻和，那馬快是聽路上人說的，他都回來四天了，流寇也騎馬的，要到早到了，如今流寇在何處？」
蔣臣也對著那劉秀才道，「流寇一路打殺攻略，自然要比報信的馬快慢些。當此危急之秋，劉兄萬勿短視。」
「蔣兄你休要被他們迷惑，流寇影子都未見到，縣衙便要焚燒民財，這是哪裡的道理！我要到安慶府告狀，到京師告御狀。」
江之淮聽了怒火衝天，跟那劉秀才隔樓叫罵。
楊爾銘此時走入場中，也是倍感頭痛，其實城裡各項預備還頗為順暢，因為經歷過上次的民亂，城中大戶、里老、士紳都知道躲避不過，各人身家在此，組織社兵和捐獻物資非常踴躍，城防已經有些模樣。
反倒是鄉間動員難度甚大，只有少部分鄉村開始準備。
楊爾銘和周縣丞開始勸說那些跪下的百姓，龐雨則招過候在場外的何仙崖。
「那花子和細作有消息沒？」
何仙崖搖搖頭，「城裡人來人往亂得緊，沒法封閉道路。」
龐雨沉吟片刻，如此大力度的搜索之下，那花子消失得無影無蹤，要麼便是在城中有人接應，要麼已經逃出城去。現在的重點已經變成了動員，龐雨也沒有多餘力量去全城大索，只能暫時放下。
他抬頭看看眼前的東來樓，此時劉秀才已經結束了和蔣臣的罵戰，關了二樓的窗戶，人不知去了哪裡。
何仙崖低聲道，「劉秀才守著樓門，燒也不是拆又不能。」
「光天化日，誰敢把一個士子燒死在裡面。此時民情激憤，更不可用火。」龐雨對何仙崖冷冷道，「紫來街這段是你的轄區，流寇已近，你必須把此事辦妥。」
龐雨口氣中沒有半點商量的餘地，何仙崖知道此時三弟的身份不好使，埋頭盯著地面片刻後，抬頭對龐雨道，「不能用火只能拆除，總得把裡面人弄出來，才有法子拆，屬下去辦來。」
「如何辦？」
「屬下自去辦，只要在場各位做個見證。」
龐雨也沒細問他如何辦，只是點點頭，看何仙崖大步往東來樓走去。周圍幾個士紳見了，都留意起來。
何仙崖走到東來樓門前，對著裡面恭敬的道，「在下是縣衙皂隸，幫堂尊傳個口信。」
裡面劉秀才的聲音狠狠道，「滾開，楊爾銘來了也不開門。」
何仙崖湊在門縫上說道，「知縣大人就是體諒秀才公，方才堂尊跟徐典史又商議了一番，可出價買下此樓，卻不方便在門外說。」
裡面沉默片刻後，門吱呀一聲開了，劉秀才把門頁拉開少許，打量何仙崖一番，想起曾在百順堂見過此人，滿臉懷疑的道，「原來是龐狗役的跟班，為何叫你一個賤役來說，江之淮蔣臣怎地不來。」
「銀子是縣衙出的，知縣大人不便出面，也不便讓他人知曉，否則附近百姓都要找縣衙談銀子，是以叫小人來私下談。」
劉秀才盯著何仙崖看了片刻，終於讓開門口，等何仙崖一進來，馬上又關閉門頁插上門閂。
外邊的人都留意起來，因為劉秀才把門關了一整天，根本不讓人進屋，不知這衙役想的什麼法子。大家也都想知道商量出什麼結果。
禁閉的大堂內，劉秀才大搖大擺坐下，對著何仙崖道，「說吧，楊爾銘出多少銀子？少了一千七百兩就不用說。」
何仙崖打量一下，平日熱鬧的東來樓大堂里空蕩蕩的，小廝廚師都跑了個乾淨，就劉秀才一個人。
目光回到劉秀才臉上，「快班出一兩銀子。」
劉秀才一愣，臉色慢慢變得兇狠，「你敢欺了老子，上次砍手的事還未與你們清算，今日眾目睽睽，你們還想行兇不成。」
何仙崖臉上跳動了一下，「你想要銀子可以，談不成也沒啥，但你不該毆傷官差！本公差不是來送銀子，是來送你進監的。」
劉秀才帶著一絲迷惑，但更多是怒火，「你這狗役胡言亂語，說清毆傷了誰，休要血口噴人！」
還不等劉秀才反應過來，何仙崖突然提起旁邊桌上一個陶瓷茶壺，對著自己頭上猛力砸去。
瓷茶壺偏偏碎裂，鐺啷啷落得滿地皆是。何仙崖血流滿面，踉蹌著退後兩步。
劉秀才目瞪口呆指著何仙崖，口中喃喃道，「你，你…」
「毆傷了本差爺！」何仙崖扶著牆，喘著氣說道。
何仙崖說罷跌跌撞撞的撲在門上，抽掉門閂出門而去，劉秀才說不出話來，呆呆的跟著走到門前。
外邊的眾人見一個皂隸滿頭流血的出來，頓時一片譁然。
楊爾銘和一眾士紳圍聚過來，龐雨趕上去扶住何仙崖。
何仙崖向著楊爾銘道，「稟堂尊，我好言相勸，未想劉秀才竟敢毆打官差，現仍在樓內。」
江之淮指著劉秀才道，「虧你還有功名，竟干出這等事，今日我等都是人證。」
劉秀才連話都說不順溜了，結結巴巴道，「那，你們休要信他，我…」
楊爾銘憤怒的看著呆立門前的劉秀才，口中大聲道，「光天化日，目無王法。劉秀才持他物毆傷勾攝公事之官差，龐班頭，拿了！」